жилые дома, но ничем, кроме примятой травы и вытоптанного снега они не отличались.

На одном из участков под деревом сидел грязный как смерть полурослик и что-то курил, поминутно сплёвывая. Он проводил Энейю и Аша туманным взглядом, не отрываясь от своей самокрутки.

Совсем рядом доносился девичий плач откуда-то из недр покосившегося домика. Дверь его распахнулась и на пороге показался заросший мужик с большим пузом и тонкими ручками и ножками, накинувший куртку на голое тело и щеголявший в лаптях по снегу.

Вдалеке надрывно завывал ребёнок.

— Лучше уж гнездо демонов, чем вот это, — проворчала Энейя.

Аш ничего не сказал. Энейя посмотрела на него:

— Не говори, что у тебя в Диште так же, но ты меня провёл хитрыми тропами мимо этого безобразия?

— Вы про то, что грабят, убивают да насилуют, Темноликая госпожа? Так это везде так, где закона нет. Выживает сильнейший, — пожал плечами тифлинг.

Энейе вдруг стало противно думать, как она этому демону-не-демону смогла вообще довериться.

— У меня в Диште есть закон, — с гордостью продолжил тем временем он, когда парочка проходила мимо синюшного тела молодого и ещё вчера живого орка. — Если я приезжаю и не досчитываюсь кого-то, то я всех собираю и заставляю найти виновного.

Он задрал подбородок, ожидая похвалы.

— А как они находят виновного?

Тифлинг этого вопроса не ждал, начав чесать затылок.

— А Тинэбрис их знает. Но трижды было, трижды кого-то находили. Все трое кричали что-то про невиновность, но они ж все так кричат, Темноликая дора, — замялся Аш, понимая ущербность своего закона.

— Лучше какой-то закон, чем ничего, — обронила вслух Энейя, одновременно и поругав, и похвалив Аша.

Тот расплылся в улыбке и попытался положить свою руку ей на ягодицу. Эльфийка руку оттолкнула, кинув на него косой взгляд.

Вскоре грязная размытая дорога сменилась кладкой. Большие камни были подобраны так, чтобы стыки были как можно меньше. Дома тоже стали чуть более ухоженными, хотя всё ещё представляли собой жалкое зрелище. По сторонам появились рунные фонари на высоких стальных опорах.

Над головой пронеслась тень, заложила крутой вираж и опустилась перед ними.

Энейя даже не напрягалась, понимая, что ей в этом месте опасность не грозит.

Цокнув копытами о камни, на мостовую приземлился, складывая крылья, демон, одетый в грубую кожу. Рога у него были острыми и длинными, направленными вверх. Лицо утончённым, что-то между мордой Шатурнэ и эльфийским личиком, лишь торчащие верхние клыки портили вид. Сам демон был намного меньше Аша, но побольше Шатурнэ, крепко сбитый. И на поясе вместо меча у него был хитрый самострел: из чехла торчала деревянная ручка со стальным спусковым механизмом, виднелся барабан — такого оружия Энейя ещё не видела.

— Ощущаю величие, но не пойму, по какому поводу столь высокопарный визит? — лукаво ухмыльнулся демон и его улыбка показалась Энейе бесконечно приятной. Внизу живота стало полыхать.

Инкуб.

Энейя помотала головой, пока Аш что-то отвечал. Она даже не замечала, что он отвечает, прогоняя настойчивые сцены откровенно порнографического характера и возводя ментальную защиту. Прийдя в себя, она посмотрела на тварь ещё раз. Теперь его лицо перестало быть миленьким, стало каким-то угловатым и острым: орлиный нос, слишком вытянутый подбородок, узко посаженные глаза на высоком лбу, в разные стороны торчащие непослушные волосы.

— Зови меня Темноликая, — приказала эльфийка, — и предупреждаю, если ещё раз я замечу, что ты используешь на мне…

— Хорошо-хорошо, — показал он руки с натянутыми кожаными перчатками. Его улыбка всё ещё была хитрой и чарующей. — Аш, Темноликая, прошу, пройдёмте. Для таких гостей у нас есть некоторые удобства.

Он развернулся и зашагал по мостовой. Энейя устремилась следом, рассматривая его крылья. Почему у Аша нет крыльев? Это же так красиво.

Пока они шли, Энейя укрепляла ментальную защиту, возводя оберег за оберегом, пока не почувствовала, что странный безымянный гость, который представился, пока эльфийка была в замешательстве, прельщает её меньше мускулистого и высокого Аша.

— Кто ты и как тебя зовут? — без приветствий и довольно грубо заговорила Энейя.

Она на мгновение обругала себя за отсутствие этикета, а после напомнила, что она давно уже отделилась от своих маэ и здесь пусть только попробует кто-то её осудить.

— Лорд Абрихт моё имя и Брума принадлежит мне, — мягко произнёс он, цокая по мостовой.

В зданиях, мимо которых они проходили, кто-то жил. На пороге появлялись грязные люди и низушки, мужчины и женщины, иногда дети. Они занимались своими делами, почти не обращая на прохожих внимания. Энейя даже заметила, что некоторые старались поскорее убраться из виду.

— Нет в славной Бруме места лучше, чем старая добрая пивнушка у Марго, — промурлыкал Абрихт, указывая на двухэтажное, сложенное из камня здание.

Деревянная дверь была выбита и стояла рядом. Вход закрывала занавеска. Изнутри доносилось рычание и крики, сопровождаемые хлопками ударяющихся кулаков о чьи-то лица.

Аш переглянулся с Энейей, всем видом показывая, что ему идти вперёд не хочется. Энейя же его проигнорировала, оттягивая занавеску и попадая внутрь.

В нос ударил кислый запах пота, от которого тут же сделалось кисло во рту. Грязные заляпанные кровью и блевотиной окна едва пропускали свет. Пол покрывал слой грязи и жира.

Два рослых демона, что били друг другу морды в углу, тут же остановились. Четверо остальных повернулись и уставились на Энейю. Столы перевёрнуты все, кроме одного единственного, за которыми сидела краснокожая компания.

Абрихт вошёл в здание и демоны тут же упали на колени, опустив взгляды в пол. За лордом последовал Аш с кислой миной на лице.

— Маэстро Абрихт, — появилась из дальнего прохода маленькая девушка низушек и тут же подбежала к демону со счастливым лицом, чуть ли не на шею кинулась. — Чем могу быть полезной?

На её лице мгновенно возник румянец, а глаза сделались стеклянными. Она стояла и теребила свои руки.

— Приготовь две комнаты нашим гостям наверху, Марго, — мягко произнёс Абрихт и обернулся к Ашу. — Не желаешь ли отведать местных дам?

— Я-а… — начал Аш и получил пинок локтем. — Откажусь, — буркнул он.

— Милая гостья? — обратился он к Энейе и один из оберегов сгорел.

Энейя шагнула вперёд, заглядывая демону в глаза.

— Хватит. Испытывать. Моё. Терпение!

Она глубоко вдохнула, потом выдохнула.

— Предупреждали вас тут или нет, но у меня задание от Ишиана Рихара, — сказала она нарочито громко, чтобы все собравшиеся её услышали. — Мешаете мне — мешаете Верховному Лорду.

Книги по поведению и сущности демонов не прошли даром, и Абрихт убрал попытки контроля над её разумом.

— Так проходите наверх, располагайтесь, — махнул он рукой в сторону ведущей наверх крутой лестницы без