встреча! Победил своего чёрного дракона? — солдаты напряглись.

— У меня приказ о помиловании Йа-Нан — ответил Шень.

— Ого! И давно ты письма носишь? Зря ты от меня ушёл. И за тобой ушли другие. С тебя должок!

За солдатами Шень увидел убитого старосту и мортиру, направленную в сторону ущелья, где стояла Йа-Нан.

— Долги долгами. И на все твои слова я отвечу. Сначала оставь девушку в покое. Вот бумага, — Шень протянул приказ генералу.

— Вот видишь, Ши, — генерал забрал приказ, — Ты веришь бумагам, а реальности не видишь. Здесь всё зависит от меня! Зажигай! — он крикнул солдату у мортиры.

Четверо облепили Шеня. А генерал встал напротив.

— Я не подчиняюсь Императору, — он разорвал приказ. — Твоя Йа-Нан мне не нужна. Мне нужно кое-что другое. Если бы она отдала мне это. Я бы её отпустил.

— У меня есть то, что тебе нужно, — сказал Шень.

— Вот видишь, она мне не нужна! Я бы отпустил, но есть пожелание Императрицы. Убить её. Огонь! — скомандовал он.

Раздался выстрел. Время замедлилось. Я слился с Жи-Шенем. В ярости мы выхватили два меча. Раз, два, три, четыре. Четыре солдата упали на снег. Остались генерал и солдат у мортиры.

— Тень Чёрного Дракона всегда со мной, — вытаскивая клинки из генерала, ответил Шень.

Последний солдат застыл. За ним медленно белым смерчем сметалось пространство вместе с ущельем. Йа-Нан пропадала под снегом. Время ускорилось. Огонь пронзил меня. Злость, обида, отчаяние и слёзы…

Последний солдат раскаялся и пристегнул на верность Тень-Ши. Чтобы генерал не смог переродиться, Шень отрезал ему голову и руку. Забрал их с собою, а тело спихнул в пропасть.

Картинка сменилась. Шень и солдат нашли тело Йа-Нан. Принесли его в храм недалеко от кедра. Шень отправил солдата с докладом к Императрице. Велел рассказать всё как надо и в доказательство отдал руку генерала и личную вещь Йа-Нан. Теперь рядом с Императрицей был свой человек Шеня.

Картинка ещё раз поменялась. Шень беседовал с Императором. Он рассказал о Генерале и Императрице. Император передал Жи-Шеню тело Ой-Мэ, которое он похоронил рядом с Йа-Нан.

— Я верну чешуйку. Не в этой жизни, так в другой, — поклялся Шень.

"… ты можешь отодвинуть смерть, но не победить. Им двоим написана судьба. Их счастье находится не в этой жизни". Теперь слова дракона обрели больший смысл. Также вспомнились слова Йа-Нан: "дедушка рассказывал, что Огненный Дух сам ловит рыбаков". Сомнения терзали Шеня. "Одно дело я закрою точно ещё в этой жизни", — решил Шень. В полную Луну он пришёл к омуту.

— Возвращаю тебе твоё, а своё оставляю при себе. И нет прав у кого-либо на моё, кроме меня. Обезглавленная тварь, ты больше не будет тревожить людей ни сейчас, ни когда либо. — Шень бросил голову генерала в омут, — Откуда ты пришёл. Туда ты и изыдишь. Отправляйся в пекло!

Год за годом Шень пробовал разные варианты положения Солнца. В разные дни в разные положения звёзд. Но итог был один и тот же — линза стабильно отсчитывала символы назад. Шень поселился в храме. Чешуйку спрятал в тайнике под кедром, а линзу перенёс в храм, как реликвию. Омут давно обмелел, но купаться в нём запретили.

Я проснулся и быстро записал сон. В настоящем мире почти все кусочки собрались. Остались один неизвестный и один переменный кусочек картины. Тогда цикл восполнится. Неизвестное должно проявиться, и мне кажется, я чувствую, что это будет скоро. А переменная зависит от меня. Я разложил карты Таро. Расклад показал радостное событие с любовью и заслуженной кармой. Всё указывает на свадьбу. Вот почему Яна была так скупа в общении. Когда есть отношения, внимание течёт по другому. Я поискал и нашёл её жениха. Хороший, добрый человек. Исполненный достоинством. На его странице нашёл выражение: "И только Солнце обозначит место в тот час туда Любовь придёт. Кто знает своё время, тот это Счастье обретёт". Слёзы наворачивались и текли по моему лицу. "Ой-Мэ". Любовь не подвластна ни смерти, ни времени. Перевернулось колесо. Спасибо тебе, Ой-Мэ, сквозь время ты даёшь подсказку. Линза отсчитывала время до следующего часа Дракона! Скоро исполнится данный обет!

Я сидел в кресле и задумчиво осматривал своё лицо в зеркале.

— Как стричь будем? — нарушая тишину, спросил мастер.

— А сделайте меня красивым! Сегодня свадьба у друзей, — ответил я.

— Свадьба — это хорошо! А друзья близкие?

— Сложно вспомнить, как давно дружим, — ответил я и ушёл в размышления.

За этот отрезок времени незнакомый человек стал для меня настолько близким. Всё началось с того взгляда. То, что было непонятным чувством, обрело свою форму. Моё счастье шло от предчувствия освобождения. Это предчувствие переросло в стойкую убеждённость близкой Свободы!

Проникнуть на свадьбу не составило труда. Жилет официанта открывает двери в оба мира. Для гостей ты официант, а для официантов — гость без пиджака. Разница в осанке и поведении. Мой подарок "прижился" с остальными. Прежде чем окончательно уйти, я посмотрел на молодых. Так странно. До глубины знакомые незнакомцы.

Послесловие.

Ночь. Звёзды. Я снова в Корее и стою рядом с Солнечным Оком. Установленная линза светилась золотистым. Таймер остановился. Последний символ сыграл все свои комбинации. Это значит, что сегодня день Огненного Духа! Тени укорачивались. Скоро Солнце доберётся до зенита. Я смотрел сверху на реку. Волнение уже перестало меня доставать. Я был в чистой отчуждённости. Мысли меня допекли, и я перестал думать. Река, долина, чистое небо. Я встал и посмотрел на Солнце. Свет прошёл сквозь меня.

Время сыпется вниз, песчинками тая.

Это вечности миг, на ладонях играет…

2019 © Свидрицкий Е.В.