Во всех подобных случаях повторяй себе: «Что же, таково их мнение, и они думают, что правы».

43

У всего на свете есть две ручки, если выразиться метафорически. Однако они не одинаково крепки: если взяться за одну, то предмет нести можно, а если взяться за другую, то, наоборот, нельзя.

Например, родственник или близкий друг сделал нечто такое, что ты считаешь неправильным. Возможно, он даже причинил тебе вред. Разумеется, ты можешь взяться за негодную ручку, вцепившись в представление о том, что с тобой дурно обошлись. Так получается само собой, но на этом пути ты едва ли добьешься многого.

Но ты можешь ухватиться и за пригодную ручку, вспомнив, что этот человек – член твоей семьи или друг твой, с которым вместе ты вырос и с которым у тебя много общих воспоминаний: например, о том, с какой любовью вы всегда относились друг к другу.

Не думаешь ли ты, что так поступить было бы легче и, более того, продуктивнее в конечном счете?

44

Вот некоторые распространенные установки, лишенные логического смысла: «Я богаче тебя, следовательно, я лучше тебя» или «Я образованнее тебя, следовательно, я лучше тебя». Вывод здесь никак не следует из посылки.

А что следует? «Я богаче тебя, следовательно, у меня больше денег». «Я образованнее тебя, следовательно, я более красноречив».

Но ты – не деньги и не речь. Ты человек, способный принимать решения. И лишь по качеству этих решений должно судить о том, каков ты. По нему же и ты должен судить о себе.

45

Не говори, что кто-то пьет слишком много, а скажи лишь, что кто-то пьет. Не говори, что кто-то болтает слишком много, а скажи лишь, что кто-то болтает.

Тебе, чтобы делать верные заключения, не хватает знаний о других людях и о том, почему они делают то, что делают. Может, для тебя столько пить или столько болтать действительно многовато, но откуда тебе знать, что и к другим эта мерка подходит?

Помни, что твоя цель в том, чтобы прийти к наилучшему из возможных суждений о людях и вещах, а этого не произойдет, если ты будешь необдуманно и поспешно делать выводы, не имея для того достаточных сведений. Чаще всего простой отказ судить служит наилучшим выходом.

Здесь вы узнаете, как упражняться в искусстве жить

46

Даже не помышляй о том, чтобы считать себя мудрым, просвещенным или еще кем-то подобным. Хвастовство – верный признак того, что ты, по сути, не мудр и не просвещен. Вместо того чтобы поучать, лучше действуй в соответствии с тем, чему научился. Это произведет куда более яркое впечатление.

Например, представим, что ты на званом обеде. Не читай другим лекцию о том, как есть правильно; лучше сам ешь как должно. Сократ, как известно, признавал, что он не мудрец и почти ничего не знает. А ты разве лучше Сократа хоть в чем-то? Он никогда не обращал внимания на то, что им пренебрегают из-за его заурядной внешности, ибо знал, что внешность – не лучшая мерка для человека. Неужели ты больше нуждаешься во внимании или сильнее его заслуживаешь, чем Сократ?

Позволь представить это по-другому. Когда овцы щиплют траву, отрыгивают ли они съеденное тут же перед пастухами, чтобы те смотрели на них с восхищением и похваливали? Нет, овцы не спеша переваривают пищу, медленно превращая ее в шерсть и мясо. Вот что ценно для пастуха.

То же самое относится и к тебе. Будь осторожен и не изрыгай перед другими еще непереваренные принципы, стараясь произвести впечатление на окружающих. Вместо этого перевари их медленно, чтобы могли они принести тот результат, для какого и предназначены, – обеспечили бы твое более добродетельное поведение.

47

А вот как надо упражняться в достижении совершенства человеческого: наедине с собой, не выставляя напоказ свою добродетель.

Ты решил, что предпочтительнее употреблять в пищу простые продукты, производство которых меньше вредит окружающей среде и сокращает страдания животных? Прекрасно, так и питайся, не утруждаясь объяснять окружающим, почему ты это делаешь. Они сами разберутся.

Ты решил, что пить спиртное тебе не пристало? Очень хорошо, тогда и не выпивай. И не щеголяй этим в ожидании похвалы от других людей.

Ты решил, что нужно тебе потрудиться, дабы тело твое стало сильнее и здоровее? Молодец, но не стоит рассказывать об этом всему миру, чтобы люди восхитились тобой.

Хочешь поупражняться в выносливости? Вот тебе простой способ. В следующий раз, когда будешь испытывать жажду, набери в рот немного холодной воды – и выплюнь. Но никому об этом не говори.

48

А вот главное отличие тех, кто упражняется в искусстве жить, от тех, кто не делает этого. Вторые стремятся к вещам внешним; они превозносят деньги, имущество, доброе имя, когда те приносят им выгоду, и винят те же самые вещи, когда из-за них терпят убыток. Упражняющиеся же, напротив, источники всех выгод и убытков видят только в себе.

А вот каковы некоторые признаки, говорящие о том, что кто-то самосовершенствуется упражняясь. Такой человек не отзывается о ком-либо плохо, не хвалит и не винит никого, ни в ком не находит недостатка и никогда не упоминает о собственной значительности и образованности. Когда такой человек сталкивается с помехой, он выискивает, какое же его неправильное суждение могло вызвать ее. Если такого человека превозносят, тот про себя смеется над этим, а не тешится лестью. Если же такого человека порицают, тот он с легким сердцем принимает критику.

Другими словами, упражняться в искусстве жить – значит, идти по жизни так, будто бы мы уже от всех болезней излечились, защитили и напитали все поврежденные части тела, позволив им должным образом восстановиться. Делая это, мы уже знаем, чего нам должно желать, а чего, напротив, избегать, причем это не совпадает с мнением большинства людей.

От суждения мы воздерживаемся как можно чаще, осознавая, что на самом деле многого не знаем. Если, поступая так, мы выглядим глупыми или несведущими, нам до этого дела нет. Главное в том, что мы всегда на страже против нашей собственной глупости – как будто бы она враг, притаившийся в засаде и выжидающий момента, чтобы напасть исподтишка.

49

Так ты гордишься тем, что разобрался в философии? А не напускаешь ли ты на себя перед своими друзьями и знакомыми вид, будто познал все вещи? Да и в чем именно твое знание? Ты прочел Сократа и Эпиктета и, не исключено, понял, о чем они говорят. Но живешь ли ты так, как они? Ведут ли твои истолкования философских сочинений к более правильной жизни? Если не ведут, то ты ничем не отличаешься от человека, способного читать Гомера или Шекспира и рассуждать о них туманно, но не умеющего самостоятельно написать и пары душеспасительных строчек.

Единственная вещь, которой можно гордиться, – твои ежедневные упражнения. И лишь когда ты научишься по-настоящему жить по правилам, а не просто читать или говорить о них, тогда и сможешь назвать себя человеком, со всем тщанием практикующим искусство жить. А вот это точно предмет для гордости!