«Ну, не на людях же, — отмахнулась Си. — Вот запустят нас в шахты, там без посторонних глаз и займемся. Давай дальше».

Никита увидел, что впереди появились деревянные вышки — значит, цель их путешествия была уже совсем близко — и согласился с доводами дневника. В конце концов, ему тоже было очень интересно, что он может еще… И кто бы знал, что упорство и понимание Слова могут так все изменить.

И парень призвал свет, окутывая им правый кулак.

Вы полностью познали способность Удар духа

Открыта дополнительная особенность: единение

Можно связывать с другими вашими способностями

«Неплохо, — Никита сразу оценил новые возможности. — У нас тут мир призраков, а я теперь смогу через то же Красное пламя раздать Удар всем вокруг. Единственный минус… Как показала проверка, против местных обитателей эта способность совершенно не работает».

«Иронично», — хихикнула Си.

Никита почему-то вспомнил троицу своих товарищей с Земли. Те же Серега, Данила или Алиса — они бы легко могли обидеться на подобную реакцию, на то, что кто-то смеет не восхититься их успехом. Но он… Парень понял, что его самого сейчас подобные мелочи совершенно не волнуют. Он был уверен в себе, он сам знал свои слабые и сильные стороны. И легко мог посмеяться над тем или другим вместе с древней книгой.

Вы повысили Тайное знание

Свет существует не для кого-то, не ради благодарности или восхищения. Свет сам по себе — либо есть, либо нет.

Условия достаточны для повышения ранга внутри тайной службы Ордена Западной розы

Титул консул-прим изменен на империй-прим

Разблокирована возможность управления светом

«Си… — Никита выдохнул, жалея, что не может сейчас взглянуть в глаза своей наставнице. Вот, значит, для чего на самом деле она вела все эти разговоры. — Ты просто чудо! Не знаю, кем ты была раньше… Но как учитель — ты нечто! Только я решил, что ты не сможешь ничего мне дать, как ты снова сделала это. И протолкнула на следующую ступень! А я ведь на самом деле поверил, будто получил только усиление Слова… А на самом деле это было, прежде всего, тайное знание!»

«Я рада, что ты продолжаешь ценить мои таланты, — древняя книга довольно хихикнула. — Немного обидно, что развитие твоего духовного кристалла начало отставать от Тайного знания, но было бы глупо упустить такую возможность. Честно, не верила, что ты сможешь получить титул империя, но теперь… Ты ведь уже догадался, какая возможность перед тобой открылась?»

«Живой свет…» — выдохнул Никита, а потом понял, что ждет не дождется, когда же они, наконец, спустятся в шахты.

Увы, до деревянных башен и хранилищ, которые парень заметил издалека, они шли еще минут пять, затягивая до невозможности эту вынужденную паузу. Впрочем, Никита не просто ждал и терпел… Чтобы хоть что-то делать, он опробовал свое новое слово с полным погружением в способности на других своих приемах. Вот только, увы, на рунах, Красном пламени, способностях вождя и даже крыльях оно и не подумало работать.

«Ожидаемо, — заметила Си. — Все-таки у этих приемов совсем другая природа. Но вот когда мы добудем побольше простых способностей, ты сможешь выжать из них столько, сколько никто другой!»

«А крылья? — спросил Никита. — Это же моя особая форма, неужели даже она не зависит от моего состояния?»

«Она — зависит, — уверенно ответила Си. — Но тебе помимо Слова пока что не хватает полного понимания их работы. А еще… Небольшое усиление ты точно получил вместе с новым титулом внутри ордена, так что хватит жаловаться».

Никита задумчиво кивнул в ответ, а потом сосредоточился на событиях в реальном мире. Они прошли сквозь деревянные ворота, заросшие зеленым плющом и оказались на небольшом уступе рядом с огромным, уходящим куда-то вглубь планеты карьером. Настолько глубоким, что даже усиленным духовным кристаллом зрением не получалось разглядеть, что же там творится внизу. И после этого, подумал парень, кто-то еще смеет упрекать дварфов, что те слишком глубоко копают?

Новички опасливо косились вниз, а старички на их фоне напоминали уверенных в себе карасей. Они быстро подбежали к горе специально подготовленных для их смены рюкзаков. В каждом сбоку торчала фляжка, внутри была коробка с едой, немного похожий по форме контейнер под эктоплазму и, наконец, список с рисунками мест, на которые стоит обратить внимание.

— Слушайте внимательно, — вперед снова вышел Гоудо. — Я прослушал землю перед нами и выбрал для наших работ наиболее перспективный район. В течение пяти минут лифты будут перенацелены на нужные нам уровни, вы спуститесь вниз. А дальше все будет зависеть от вас! Идете вглубь, ищете места, похожие на те, что вы видите на рисунках. Если нашли, берите кирку и копайте. Если повезет и нападете на жилу, то еще до обеда наберете положенный вам килограмм эктоплазмы. Помните: за каждый грамм сверху вы получаете монеты баронов! Они помогают нам держать за собой лучшую экипировку и всегда полные котелки с едой! Работайте за себя и за своих товарищей, и наш барак никогда не будет голодать!

Дварф замолчал, давая новичкам осмыслить его слова. Особенно о том, что все полученные ими дополнительные ресурсы будут направлены, прежде всего, на общее благо. Не самое приятное открытие для жителей темного мира, где они привыкли заботиться только о себе и подозревать обман в каждом, кто начинает говорить громкие речи. Вот только пока ни за кем не было силы, чтобы пойти против Гоудо, поэтому все, даже те, кто очень хотел высказаться, предпочли промолчать. Хотя нет…

— Эм, уважаемый дварф, — шаг вперед сделал Захария. К облегчению Никиты, он, впрочем, не стал спорить с Гоудо, а просто решил уточнить рабочие вопросы. — Я хотел спросить насчет мест добычи. Как я понимаю, этому карьеру уже под сотню лет, получается, все точки рядом с входом уже проверены, и нам стоит идти вглубь, если мы не хотим вернуться с пустыми руками?

— Хороший вопрос, — кивнул дварф.

«Хороший ход, — согласилась с ним Си. — Заметь, как этот эльф ловко заявил о себе перед всем бараком. И вроде бы ничего полезного не сделал, но теперь его будет знать каждая крыса. А для того, кто хочет тут подняться, это очень важно».

— Многие новички думают, что лезть вглубь шахты — это единственный выход, — продолжал тем временем Гоудо. — И да, другие бараки часто используют подобную тактику. Но это только потому, что у них нет меня. Или ты не слышал, что я отправлю вас туда, где эктоплазмы будет больше всего? Мы, дварфы, можем чувствовать горы и понимаем, когда и куда ихор этого мира начинает двигаться, так что не беспокойся, добыча будет и у входа. Если же придется лезть вглубь, что ж, об этом я вас всегда предупрежу заранее.

— А почему у входа лучше, чем внутри? — снова задал вопрос Захария.

— Потому что защитные насаждения над шахтой не всесильны, — опять спокойно ответил дварф. — Сила Живого дерева достает до начала почти всех туннелей, а вот внутри… Там вы уже можете столкнуться с призраками.