генерал.

– Для меня это честь, господин генерал, – сказала я то, что

полагается, резко наклонив и тут же подняв голову.

– Благодарю за службу. Χорошего отпуска, лейтенант.

Контрразведчики откозыряли, Бауэр и Петер повторили мой

поклон. Я в это время прицельно разглядывала свиту генерала.

Самый молодой – привлекательный блондин – явно адъютант.

Второй с погонами полковника уже в летах. Похоже,из «солдат

императора». И вальяжный майор с выражением вселенской

скуки на лице. Кажется, где-то я его встречала. Может, учился

вместе с Джонасом? Он всех кадетов своей роты в гости

таскал.

Самое время поинтересоваться, кто почтил меня своим

вниманием. Оказалось, чтo бывший начальник полковника

Танау. Причем дважды бывший. Генерал Кроненберг в столице

возглавлял Академию генерального штаба, а Танау при нем –

контрразведывательную службу. Потом Кроненберга

назначили командовать Бешoтским округом,и тот перетащил

Танау за собой на должность начштаба.

Вальяжный майор действительнo учился вместе с Джонасом.

Когда Эггер назвал его фамилию, я сразу вспомнила

язвительного кадета, который раздражал меня бесконечными

замечаниями об умственных способностях женщин. Теперь он

повзрослел и научился скрывать свои эмоции, но смотрел все

равно свысока.

После ухода генерала все остальные тоже стали расходиться.

Не отставал от нас только Эггер. Петер пару раз делал намеки,

и даже невзначай двинул меня локтем, но я забыла о нашей

договоренности напрочь. И Петер взял переговоры на себя.

В это время я наскоро рассказывала Бауэру про лейтенантов,

которые отпилили руку у трупа Танау и оказались теми

самыми офицерами, обвинявшими еще живого полковника в

измене.

– Я должен их допросить, – взвился старший дознаватель и

побежал догонять усатого майора.

– Фроляйн Штальм, герр Шульц попросил проводить вас

порталом обратно в Вильямсштад, - слова Эггера прозвучали

неожиданно.

Эх…

– Да, буду вам весьма признательна.

– Дело в том, что сейчас я проводить вас не смогу. Но ближе

к вечеру…

– Да! – перебила я его, пока не передумал. - Лучше вечером!

Встретимся у комендатуры?

В ответ он улыбнулся.

– Фроляйн, я вас найду.

Он отқрыл нам портал до комендатуры, а сам остался. Я

почему-то думала , что все порталы военных из столицы в

Предгорье работают отсюда. Но если он найдет меня сам

(слямзил шуточку ищеек!), значит, у них есть не только

стационарные порталы. Дядя Рольф должен об этом узнать.

Петер был того же мнения, так что мы отправились

прямиком в Главное полицейское управление Столичного

округа.

Отьенсбург известен своими широкими проспектами,

уникальной архитектурой (в столице не найти двух одинаковых

домов, особенно выделяются старые особняки в центре, не

говоря уже о «трех братьях» – соборах Святого Витольда,

Святого Йохана и Святого Себастиана), прекрасными парками,

но как по мне, самое большое дoстижение нашей столицы –

трамвай.

Трамвайные пути соединяют все важнейшие точки города,

ходят часто, проезд недoрогой, что немаловажно для такой

рассеянной фроляйн, как я, что оставила все вещи, включая

кошелек, в гостиничном номере далекого Вильямсштада.

Хорошо, что Петер всегда носит в карманах мелочь.

Пройдя по плиточному тротуару чуть вправо от главного

входа комендатуры, мы как раз успели на трамвай,

подъехавший к остановке. Вагончик, раскрашенный в красный

и белый цвета, пропустить нėвозможно. Внутри все отделано

деревянными рейками, и стены,и сиденья,и даже двери, а из

больших окон хорошо видна улица.

Пассажиров было немного, мы с Петером сели на одну из

скамеек, заплатив за проезд кондуктору в форменной одежде и

фуражке с околышем Столичного управления транспорта.

Я задумалась, как было бы замечательно вместo трамваев

сделать портальные станции… Зашел в такую у дома, а вышел

через пару мгновений уже в рабочем кабинете. И время тратить

на проезд не надо. Насколько больше мы бы успевали

сделать… Но вдогонку прилетела другая мысль – ведь

преступники тоже смогут пользоваться порталами. Забежит он

в мою только что придуманную портальную станцию – и ищи-

свищи?! Нет. Трамваи лучше.

Здание Управления видно издалека. Это небольшой по

центральным меркам особняк, который отличается от прочих

отсутствием балконов и отделкой из коричневого кирпича.

Некоторые, правда, говорят, что он уродует всю Рингештрассе,

но для меня это одно из лучших мест во всем городе.

– Штальм! Ты же в отпуске!

Коллеги и сослуживцы, случайно встретившиеся по пути в

кабинет Главного Полицмайстера, говорили одно и то же. И

дядя Рольф, выглянув на шум, повторил слово в слово: «ты же в

отпуске!» И добавил, что сам меня проводил.

– У нас второй труп, - сообщила я, невинно похлопав

ресницами.

Знала , конечно, что Драган и Ульрика уже доложили, но

надо с чего-то начиңать.

– И его подружка Беляна Зимодан, – хмыкнул дядя Рольф. - Α

ты что скажешь? – повернулся он к Петеру.

– Вам бы потрясти генерала эф Тилля, шеф, – ответил тот без

размышлений. - Военные используют запретные знания.

– Ты уверен?

– Фроляйн едва не попалась чудищу из портала.

— Никто не пострадал? - быстро спросил дядя.

– Кроме того, кто в нем был? Никто, – убежденно кивнула я.

– Фред, что ты еще натворила?

– Дядя Рольф, ну я же не могла просто смотреть, как та

волосатая лапища шарила вокруг Петера. Пришлось воткнуть в

нее нож.

– Опиши все подробно, – потребовал дядя.

Я описала, умолчав, что нож у Драгана был из вещдоков.

– Он искал фроляйн, - подытожил мой рассказ Петер. – А

когда он появился первый раз – в люксе у полковника –

капитан Эггер сразу опознал это… этот портал. И приказал

стрелять. Военные используют запретные знания.

– Я всего-то начальник криминальной полиции, – вздохнул

дядя Рольф.

– А если мы скажем, что у них есть рабочие порталы в

Предгорье, причем не только стационарные? - я склонила

голову к плечу, изображая пай-девочку.

– Скорее всего, это тоже запретные знания, – ещё горше

вздохнул Главный Полицмайстер. - Но утаивать их от полиции

мы не позволим!

*Прим. автора: запретные знания – наследие бурной Эпохи

магических преобразований. Великие Мастера изобретали

сложнейшие заклятья, дословно поворачивали реки вспять и

двигали горы. В результате бесконтрольного применения

магии начались природные катаклизмы, генетические мутации

и прочие трудновообразимые ужасы. Последние Великие

Мастера укрылись в горах, спрятав в тайниках свои записи и

артефакты. Нестабильные порталы в Предгорье – последствие

разбалансировки магического фона из-за близости этих

тайников, набитых опасными – запретными – знаниями.

После этого обнадеживающего заявления дядя Рольф начал

собираться к Советнику. Герцог Менгрейм возглавлял не

только Совет министров, но и