своих выгод! Ее личное желание выйти замуж за красавца принца и избавиться от ненавистного мужа было осквернено планом Фандера, который собирался использовать ее в своих корыстных целях. Ей снова стало плохо. Она сделает все, чтобы избавиться от ненавистного мужа.

Глава 8

Ливант и Ливетта после смерти матери сдружились. На каком-то подсознательном уровне они понимали, поддерживали, оберегали друг друга. Отец, находясь в своем горе, перестал заниматься детьми. Они росли практически предоставленные сами себе, если не считать учителей и слуг, которые ходили за ними по пятам. Их обучали всевозможным наукам. Ливанту с детства прививали мысль, что он должен занять место отца на троне, обучали политесу.

А еще брат с сестрой увлеклись тренировками со своим стражем Пренсом, который обучал их держать в руках меч, фехтовать на шпагах, кидать ножи, стрелять их лука и арбалета. Часто брал детей в военный лагерь рядом со столицей, переодевая их в одежду воинов. Здесь они учились скакать на лошадях, биться в рукопашном бою. Когда впервые они попросили Пренса обучить их военному искусству, тот спросил, зачем это им.

— Пренс, мы живем среди людей, которые не испытывают к нам дружеских чувств. Наш дворец периодически сотрясают конфликты, иногда бесследно пропадают придворные. Дамы разносят всяческие сплетни, от которых потом рушатся семьи и жизни. Я не однократно слышал сплетни об отце и маме, которые не имели под собой оснований. Пока мы с сестрой молоды, нас не трогают, но кто знает, может мы кому-то мешаем получить власть. Отец сейчас в горе и не замечает ничего вокруг. Мне иногда кажется, что кто-то воспользуется этим. Можно ожидать удара в любой момент, поэтому мы должны быть готовы всегда. И ты не всегда будешь рядом с нами, — серьезно ответил двенадцатилетний Ливант, который крепко держал за руку свою сестру, которой исполнилось только восемь. — И мне, как будущему наследнику трона, когда-нибудь придется с оружием в руках защищать себя, свою семью, отца и наше королевство, возглавить наше войско.

— А если кто-то узнает, что вы этим занимаетесь? — Пренс с удивлением смотрел на маленького мужчину, видел перед собой будущего короля, сильного, смелого, честного.

— У нас есть план. На мои занятия никто не обратит внимание, а пока Ливетта тренируется с нами, ее роль во дворце будет исполнять ее служанка Ресана. Она очень похожа с сестрой и давно находится рядом с ней, предана сестре. Знает все ее привычки. Просто надо никого не пускать в наши покои, только самые доверенные лица, которых подберет Тиор. Поэтому никто ничего не заподозрит.

* * *

С каждым годом Ливант и Ливетта оттачивали свои военные навыки. В свои двадцать два Ливант стал высоким светловолосым красивым молодым мужчиной с голубыми глазами и фигурой бога войны. Ливетта лицом мало походила на брата, только пошла в него ростом, но в остальном она была похожа на маму, темно-русая я с глазами серо-синего цвета, которые меняли свой цвет в зависимости от ее настроения. Постоянные занятия и тренировки сделали ее тело гибким, воительницей с сильными руками, стройными ногами, узкой талией, высокой грудью. Находясь в лагере вместе с братом, она всегда следовала за ним тенью. Воины не нали, что это принцесса. Пренс, когда впервые привел ее в лагерь, заявил, что она будущая стражница принца и принцессы. Своим упорством, целеустремленностью она завоевала заслуженное уважение воинов, которые после первых же полученных от нее синяков и шишек перестали задирать ее.

Из-за тренированного тела Ливетте все труднее было представать перед свитой отца. Все чаще она стала отправлять на приемы вместо себя Ресану, которая отлично справлялась с этой ролью, оставаясь неприметной, играя роль тихой скучной девушки. Отец ни разу не заметил подмену. Да он и не особо присматривался к своим детям. Последнее время из-за постоянных конфликтов на границах государства отец пропадал в своем рабочем кабинете вместе с министрами. К ним в комнаты после смерти жены он вообще не заходил.

Когда Ливетта узнала, что в столицу прибывают два воина, раненых на восточной границе, которых отец собирается наградить, как героев, она решила сама участвовать в официальном приеме. Для этого ей пришлось забеливать свою загорелую кожу лица и открытые части тела, придумывать платье, которое скрыло бы ее тренированное тело. И все время она старалась держаться за спиной брата, не привлекать к себе внимания. И ей это удалось. Тем более, что все внимание присутствующих в зале было приковано к героям. Когда они вошли в зал, она перестала дышать. Таких красивых мужчин она не видела. Ее брат был тоже красив, но к нему она уже привыкла. А эти двое были образцом мужественности, силы. Светловолосый воин выглядел более простым, а вот второй — темноволосый, высокий со взглядом хищника не оставил ее сердце в покое. Пока шла церемония она не сводила глаз с Артена. Она слышала, что они были ранены и приехали в столицу для лечения. И по ним она сразу же опытным глазом заметила, что им до сих пор плохо. Сквозь загар на лице Артена проступала серая бледность. На висках второго красавца блестели капельки пота. Она видела, как они сжимали зубы, чтобы не стонать от боли, когда отвешивали поклоны ее отцу. Она восхищалась ими, она заболела Артеном. Но она также заметила и суету молодой жены второго министра короля Беланны, которая после окончания церемонии хотела броситься к Артену, но остановилась на пол пути, когда воины подошли к королю. Ливетта слышала, как воины просят у отца прощения, что не могут остаться на бал из-за плохого самочувствия, уже хотела подойти к отцу и попросить отпустить их, но отец сам согласился и разрешил покинуть дворец, предоставил свою карету и направил к ним своих лекарей. Она была благодарна отцу за такое решение.

От нее не укрылся тот факт, что Беланна попыталась догнать воинов, но по тому, как она через некоторое время вернулась в бальный зал расстроенная, поняла, что это ей не удалось. Потом Беланна с перекошенным от презрения лицом танцевала со своим мужем.

Ливетта подошла к брату, за руку отвела в сторону.

— Ливант, что ты знаешь об этих воинах?

— Я знаю, что они настоящие герои. Артен сотник, а Клинт его друг и напарник. В последнем бою они были ранены стрелами в грудь.

— А что еще знаешь о них?

— Да ничего. Лучше спроси у Ресаны, она чаще общается с девушками из свиты.

На следующий день Ливетта уже знала