– Когда он умер?

– Часа два назад, а что?

– Идем, посидишь в машине, я пока разберусь.

Усадив женщину в автомобиль, Владимир решительно взбежал на крыльцо.

Для того чтобы организовать экспертизу, пришлось здорово поскандалить, дойти до главного врача. Когда он вернулся в машину, Вика плакала, сжавшись в комок на заднем сиденье.

– Слушай меня! Похороны завтра. Свидетельство о смерти я получу сам. Утром. Твоя задача не сойти с ума. Поэтому сейчас я везу тебя к себе. Аня тобой займется. Место на кладбище, могилу и поминки я организую. Ты поняла?

– Да. Вот только деньги… – начала Вика.

– После. Я надеюсь, какая-то сумма придет с его последнего места работы, кроме того, социалка, в общем, все после. Я пока заплачу свои. Так что не переживай, разберемся.

– Володя, я даже не представляю, за что хвататься, мне никогда не приходилось никого хоронить! Нужно где-то заказать гроб, с поминками что-то делать…

– Вика, ты вообще меня слышишь? Я же сказал, организую все сам. Хватит разговоры разговаривать. Поехали. Ты уже посинела вся в холодной машине!

Оставив Вику с уже вернувшейся с работы Анной, Владимир отправился организовывать завтрашние похороны. Первым делом связался с кладбищем, пришлось применить универсальное средство убеждения, взамен получил твердое обещание, что завтра к назначенному времени могила будет готова.

– Только вы уж там тоже не опаздывайте! У нас тут конвейер. Мрет народишко, чуть ли не в очередь выстраиваются! – заметил небритый рыжий бригадир могильщиков.

– Будем минута в минуту! – пообещал Владимир. – Окончательный расчет, как и договаривались, сразу по выполнении работы!

По дороге домой Владимир начал прозванивать относительно недорогие кафе, в поисках подходящего для проведения поминок. Договорившись с хозяином одного из них, он сразу поехал на встречу, чтобы обсудить на месте меню и оставить аванс. Упитанный, улыбающийся молодой человек старался придать суровость своему лицу, но это плохо у него получалось.

В его кабинете вообще ничто не располагало к унынию. Впрочем, Владимира это обстоятельство ничуть не напрягало. Какая, собственно, разница, где именно устраивать поминки?

– Одна просьба: освещение в зале, как я заметил, достаточно интимное, оно для мероприятия явно не подходит! – заметил Владимир.

– Нет проблем! Включим все, что есть, и будет достаточно светло. Так до какого времени вы собираетесь выкупить зал? – уточнил хозяин кафе.

– Я думаю, часов до девяти, не позже.

– Хорошо! В таком случае я еще успею наверстать выручку! – снова расплылся в улыбке хозяин.

«Ну и жлоб! – подумал Владимир. – Можно подумать, что деньги, которые я заплачу, не перекроют его ежедневного дохода!»

– Тогда по рукам! Давайте прикинем сумму аванса, и мне нужно ехать, – предложил Владимир.

– Хорошо! Я приглашу бухгалтера для составления сметы… – начал хозяин, и вдруг приглушенный хлопок заставил Владимира напрячься.

Хозяин побледнел и стремглав бросился из кабинета. Владимир тоже не стал задерживаться и последовал за ним.

Зал заполняли клубы едкого синеватого дыма. На этот раз запаха пороха не чувствовалось, но разрушения оказались не в пример серьезнее, чем неделю назад в «Усадьбе». Сквозь разбитые стекла в помещение проникал холодный воздух и, смешиваясь с дымом, заволакивал все непроницаемым туманом. На этот раз не обошлось без жертв. Несколько окровавленных, стонущих посетителей пытались отползти от эпицентра взрыва, где неподвижно лежали по меньшей мере три человека.

Нужно отдать должное хозяину кафе, он не растерялся и тут же стал отдавать довольно разумные распоряжения. Понимая собственную ненужность в сложившейся ситуации, Владимир поспешно покинул разоренное кафе и двинулся к припаркованной во дворе автомашине. Тогда он еще не догадывался, чем грозит ему новое происшествие. Первым желанием было забыть то, что случилось, и найти другое подходящее кафе.

Следующее кафе он отыскал лишь под вечер. Переговорив с администратором, Владимир вышел на улицу. Промозглый ветер ударил в лицо, заставил поморщиться и отвернуться. Что-то слишком часто в этом году случаются неприятности! Сначала Аська, теперь неожиданная смерть бывшего сослуживца, да еще эти взрывы. Невеселый начался год.

Занятия в автошколе у Анны начинались рано утром. На площадке автодрома она крутилась вполне уверенно, но в город пока не выезжала, поэтому, когда инструктор вместо привычного «Площадка» сказал выруливать на улицу, женщина немного растерялась.

– А куда? – спросила она, трогаясь с места.

– Для начала выезжаешь к светофору, сразу в крайнюю левую полосу, и готовишься к развороту.

– Но я…

– Все равно это когда-то бывает в первый раз! – криво усмехнулся инструктор.

Аня, вздохнув, включила передачу и осторожно направила «фольксваген» к выезду с площадки. Она, конечно, волновалась. но не в такой степени, чтобы бросить руль и забиться в истерике. Она видела, как чуть побелели ее пальцы, сжимавшие руль, как чуть-чуть задрожало левое колено, но вполне успешно справилась с первым страхом.

Поток машин, рвущихся в город, казался бесконечным. Аня провожала глазами проносящиеся мимо автомобили и не представляла, как можно вписаться в это движение.

– Капот высунь! – рявкнул инструктор.

Аня вздрогнула от неожиданно резкого окрика, но сдвинулась на пару метров. Чудо произошло. Кто-то из водителей перестроился, кто-то притормозил, и женщина, увидев, наконец, свободное пространство, медленно вырулила на проезжую часть.

– Вторую! – уже спокойнее подсказал инструктор.

Анна переключилась и спустя несколько секунд уже осознанно перешла на третью передачу. «Лучше бы меня учил муж!» – подумала она и тут же подавила желание размышлять на эту тему. Володя наотрез отказался дать ей первые навыки вождения, заявив, что для этого существуют автошкола и инструкторы, то есть специально обученные люди, которые должны готовить водителей по определенной методике. Что это за методика, женщина, честно говоря, не очень хорошо себе представляла, но, освоив движение по площадке буквально за один день, была уверена, что у нее все должно получиться. Ведь даже блондинки управляют автомобилями! Уверенно перестраиваясь, она до перекрестка успела занять крайний левый ряд. По стрелке повернула. Даже разогнаться успела.

– На повороте налево! – быстро, словно вспомнив что-то, выкрикнул инструктор.

Аня притормозила и с горькой усмешкой остановилась на разделительной полосе.

– Что встала, как лошадь в борозде? Прямо давай! – грубо бросил инструктор.

Пришлось ехать дальше, хотя у Ани задрожали губы и слезы подступили к глазам. Так с ней уже давно никто не говорил. Выйдя во второй раз замуж, Аня забыла о том, что существуют грубость и хамство.