Владимир только пожал плечами. Он прекрасно понимал состояние жены. Наверное, его бы тоже охватило беспокойство, если бы ее вызвали на беседу в соответствующие органы.

На то, чтобы доехать до детского садика и раздеть ребенка, ушло не более десяти минут, теперь можно было отправиться на беседу к таинственному милицейскому чину, не пожелавшему назваться.

Припарковаться возле райотдела оказалось не просто. Стоянка была забита машинами, причем отнюдь не дешевыми.

– Хорошо они живут! Хоть на работу в милицию подавайся! – беззлобно заметил Владимир, когда, наконец, удалось припарковаться.

– Ты не сможешь здесь работать. Тебе здесь воздуха не хватит! Тебе воля нужна! Да и взятки ты брать не умеешь! – усмехнулась Аня.

– Ради такого дела придется научиться! – возразил Владимир. – Пошли, что ли?

– Ты только, пожалуйста, поаккуратнее, не зли их по пустякам. Они почти все отмороженные. Вдруг еще… – начала Аня, но Владимир тут же остановил жену:

– Дорогая, я вполне отдаю себе отчет в том, где я и с кем. Не волнуйся, все будет в порядке. Только выйду от них и сразу тебя наберу! Договорились?

– Договорились! – уныло согласилась Анна.

Она проводила мужа до крыльца. На сердце было неспокойно. Хотелось пойти с ним и помочь чем только возможно. Больше всего она боялась, что Владимир не выдержит и сорвется, тогда… Анна много читала о милицейском беспределе, о том, как арестованных забивают насмерть дубинками, как по неустановленным причинам люди, оказавшиеся в подобных местах, ни с того ни с сего кончают жизнь самоубийством. Газеты пестрели такими историями, и она страшилась подобного исхода.

Из автомобиля они выбрались одновременно, Анна не стала дожидаться, пока муж, по своему обыкновению, обойдет машину и поможет ей выйти. Владимир нежно поцеловал ее и, уже не оборачиваясь, направился к входу в райотдел.

Вздохнув, Анна печально побрела к троллейбусной остановке. До начала лекции оставалось больше часа, и она вполне могла позволить себе не спешить.

Загружая стиральную машину, Аська в кармашке форменного передника нащупала какой-то небольшой сверток. Достала, отложила в сторону. Горькая обида на Сашку не давала покоя. Она проплакала весь вечер, но завтра нужно выходить на работу, и управляющий подтвердил, что ее присутствие обязательно.

– Клиентов мы пока не принимаем, но необходимо навести после ремонта порядок, поэтому каждая пара рук на счету. Так что обязательно приходи! Завтра открываемся! – воскликнул он.

Аське ничего другого не оставалось, как согласиться. В ее положении потеря работы равнозначна катастрофе. Поэтому и пришлось срочно заняться стиркой. Разбирая грязную, заляпанную соусом и остатками еды одежду, Аська выгребала из карманов совершенно ненужные вещи: салфетки, вилку, пепельницу с раздавленными окурками, кусочек хлеба. Очевидно, пребывая в шоке, она машинально собирала все, что попадалось под руку. Вообще она четко помнила только то, как отчим вез ее в больницу. Вот и этот сверток тоже непонятно откуда взялся.

Несколько раз она порывалась позвонить Сашке, но, вспоминая разговор с подругой, останавливалась. Как он мог так с ней поступить? Ведь ради него, ради своей любви она бросила семью: мать, братишку и отчима… Хотя с ним она, если говорить честно, не ссорилась. Наоборот, именно теперь она чувствовала его поддержку. Пусть он внешне и поддерживает мать, все равно только он всегда готов ее защитить. Конечно, бывали между ними и разногласия, и небольшие конфликты, но разве это так важно? Главное то, что он… А что, собственно, он? Да, он никогда не говорил, что равнодушен к ней, даже после появления на свет Мишани старался уделять ей внимание, а то, что не стал он для нее чем-то бóльшим, то что поделаешь. Может, он в самом деле любит мать? Но осознавать, что он не видит в ней женщину, немного обидно.

Сашка во многом казался Аське похожим на отчима. Почти такой же внимательный, такой же заботливый, только одно их отличало: Сашка всегда был готов променять ее на друзей. Да и выпить любил. Вроде ничего страшного, не в стельку ведь напивался, но все же! Отчим вообще за столом вел себя не так, как остальные: пригубит бокал, поставит, подолгу разговаривает с мамой или с ней, снова пригубит. Порой бывало, что неполного бокала вина ему хватало на весь вечер. Сашка, наоборот, если начинал пить, то заканчивал лишь тогда, когда все спиртное заканчивалось. Отчим никогда свои желания не ставил выше желаний мамы. Сашка же с завидным постоянством забывал о том, что нужно Аське. Долгое время она пыталась как-то воздействовать на любимого, но, в конце концов, махнула рукой, решив, что горбатого могила исправит, и окончательно смирилась.

Сколько мама убеждала ее, что Саша парень никудышный, что найдет она себе лучше. Аська все ее слова воспринимала в штыки. Теперь, оказавшись в одиночестве, девушка подумывала о том, чтобы как-то наладить отношения с родными, но гордость не позволяла сделать первый шаг. Хорошо было бы, если отчим додумался позвонить сам!

Аськины руки непроизвольно мяли сверток. Пальцы ощущали острые, холодные, словно льдинки, камешки, которые послушно перекатывались в плотной бумаге… Аська задумчиво погладила сверток. Конечно, с одной стороны, продолжай она давить на Сашу, возможно, когда-нибудь из него получился бы толк. Ей тоже хотелось быть любимой, чтобы ее так же носили на руках, так же целовали, чтобы восхищались постоянно…

Бумага порвалась неожиданно. Что-то просыпалось на пол. Аська медленно опустила глаза и увидела прозрачные, остро сверкающие кристаллы! Она видела бриллианты у матери. Отчим подарил ей на годовщину свадьбы кольцо с небольшим камнем, которое мама надевала только в особых случаях. Эти камешки выглядели точно так же! Замерев на миг, Аська судорожно сгребла их с пола, посмотрела, не закатился ли какой под стиральную машину, и только после настороженно оглянулась. В квартире она одна. Это хорошо! У нее в руках несметное богатство! Это решение всех ее проблем! Она сможет купить квартиру. Это реальный шанс начать совершенную новую, замечательную жизнь!

Прижимая к груди драгоценный сверток, Аська бросилась в комнату. Включила бра, высыпала из пакета все камешки и внезапно похолодевшими пальцами осторожно пересчитала их. Восемнадцать сверкающих холодных бриллиантов, все как на подбор крупные, наверное, не меньше горошины. Сколько же каждый из них может стоить? У мамы в кольце камень раз в десять меньше, а стоит… Сколько же он стоит?

* * *

– Итак, какие можно сделать выводы? – спросил Хозяин.

– Официантка? – с сомнением в голосе уточнил Василий Тимофеевич.

– Или эта пара, вернее, мужчина. Почему он вынес именно девчонку? Она была достаточно далеко от эпицентра взрыва. Осколков при взрыве не было. Это мы уже выяснили. Кстати, уточнили, что это за девчонка?

– Не все! – ответил Леха. – Работает она в ресторане совсем недавно. Непонятно даже, где живет. Из разговоров удалось узнать, что с родителями разбежалась, снимает где-то не то комнату, не то квартиру. Из больницы выписалась сегодня. Ее никто не встретил. По крайней мере, больничные никого не видели.