мотания головой. — Ты чувствуешь, как будто…хм, да кто его вообще знает? — недовольно бурчит она и исправляется, — скорее протягивается нить обоих сторон и завязывается в узел. Так будет вернее.

— Узел, значит… — задумался Бефор. А ведь у него уже такое было. Такое странное чувство привязанности и такое знакомое…

— Но нас это не касается, — серьезно отмечает Гезария. — Согласен?

Бефор медленно кивает головой. Между ним и Думой какая-то другая связь, скорее дружеская.

— Дайти!

Горизонтальный Дайти?

И тут его приветствует лаем Дайти, показывая на своем довольном лице ухмылку. Бефор пытается перевернуть вертикально голову и видит, что он сидит как собака, с ошейником и поводком. А сам поводок тянется и ведет к хозяину этого "пса". Гадриэль в своей кожанной куртке подходит ближе и дергает Дайти за поводок, отчего тот отпрыгивает назад к ногам хозяина.

Гезария тут же затихает и не издает ни звука, поэтому разговор начинает Бефор:

— Получается Дайти твой…

— Да, он мой песик. И его надо выгуливать. Дайти, лежать! — после такого приказа, Дайти беспрекословно повиновался и лег на землю, как истинный пес. Бефор хлопает глазами.

— А ты, вижу, тоже времени не теряешь? — Гадриэль осматривает Гезарию и Бефора, лежащего на ее коленях. Наступает какая-то неловкая тишина. Ситуацию спасает Дайти, который резко встает, мчится на двух ногах вперед и тащит за собой хозяина.

— Дайти, эй! Не гони! Стоять! Дайти!

Гезария наконец заговорила:

— Я до сих пор смущаюсь говорить при других.

— Но при мне ты не смущаешься, так что не раскисай как молоко! — был в хорошем настроение Бефор. Впервые Дума улыбается так широко, насколько ей позволяет эмоциональность. Бефор надолго запомнит это милое выражение лица.

— Улыбайся так почаще.

Глава шестая

— Что должен знать ученик? Правильно, как стать тем, кем нужно! — наставница с громким пронзительным голосом орет на всю аудиторию, а потом указывает на какого-то ученика, — вот ты, да, ты! Скажи, зачем мы учим вас?

— Чтобы контролирова…

— Не правильно! — завизжала она, резко ударяя линейкой по столу, и все спящие вздрагивают и просыпаются, в том числе дремавший Бефор (Как они вообще уснули, при такой наставнице?). — Вы учитесь для того, чтобы стать второгодками и попасть во вторую группу! А второгодки учатся тому, чтобы стать третьегодками, как ученики из третьей группы!

— А третьегодки? — спросила как всегда любопытная голубоволосая девочка Пура.

— А это ваше домашнее задание! Написать доклад о том, чем занимаются третьегодки! — продолжает орать наставница на всех. — А теперь свалили все отсюда!

Бефор трет глаза и сонно смотрит в сторону. Аркона преспокойно спит на парте и до сих пор не просыпается. Около нее с другой стороны сидит скучающий Тевгус, которой крутит рукой шляпу. Потом он надевает свой головной убор и замечает, что Аркона еще дрыхнет. Он своим кулаком сверлит ей макушку, и та жмуриться. Недовольная Аркона мило дуется и дает щелбан Тевгусу, который тут же злится. Еще чуть-чуть и они бы вцепились в друг друга.

— Может пойдем уже? — предлагает Бефор и успокаивает своих друзей. Точнее влюбленную пару, но для всех это тайна, даже для Бефора (по крайней мере так должно быть).

Вся первая группа выходит из аудитории и спешит на обед в кафетерий, или в ближайший магазинчик Академии, который открыт всегда и где можно купить все. Все трое идут по людному светлому коридору. Иногда Бефор чувствует себя третьим лишним и старается не мешать ходить им на тайные свидания. Так он поступит и сейчас.

— Не теряйте, мне нужно кое-куда заскочить, — говорит Бефор и уходит в противоположную сторону, не дожидаясь их ответа.

— Эй, не оставляй меня с этой! — паникует Тевгус.

— С кем, с кем? — интересуется все еще недовольная Аркона, уводя его в лифт. Она стала намного энергичнее, когда начала встречаться с Тевгусом.

Бефор встает у окна. Его привлекли достроенные, немного измененные аллея и двор Академии. Третья группа все закончила еще вчера, а собирать всех учеников будут сегодня. Взгляд Бефора обращается к стадиону.

— Вижу тебе нечего делать. Как насчет помочь мне?

Он оглядывается на Аарин. Она совсем не изменилась, хотя Бефор почему-то ожидал другого. Все те же рыжий хохолок, черные очки, невинный взгляд огненных глаз и самая простая одежда. Но на коленке он замечает пластырь. Когда Аарин успела упасть?

— Хватит пялиться, и помоги уже мне! — она возмущается, машет руками для привлечения внимания и дает кому-то по лицу. — Ой! Простите…

Пострадавший берется руками за лицо и угрюмо смотрит на нее. Она виновато улыбается и убирает руки в карманы. Бефор, сдержав смех, наконец выдает:

— С чем я могу помочь? С неуклюжестью?

— Не шути так! — возмущается она. — Я кошелек потеряла. Помоги мне… — Аарин не успевает договорить, как ее голодный желудок рычит и заканчивает за нее. Она смущенно опускает голову и бурчит что-то непонятное. Бефор понимающе вздыхает.

— Ладно, пошли. Куплю тебе чего-нибудь.

— Ээ?! — громко удивляется она и в глазах появляются искры. — Купишь все, что я захочу?

— А не много ли ты хочешь? — усмехается Бефор и направляется к лифту. Все-таки свой кошелек давно толстым не был. Аарин идет за ним как хвостик.

— Ну ты же сказал, что поможешь. А я хотела банановое парфе, вишневые кексы и шоколадное пирожное, — она довольно облизывается в предвкушении и обязательно уточняет, — ну, знаешь, такие продают только в кафе.

— Тогда тебе и шоколадки будет достаточно.

— Ты издеваешься? Да я же с голода помру! — испугалась до смерти Аарин. Бефор задумывается об этом, когда нажимает на кнопку лифта. Она успевает зайти в кабинку, и они поднимаются на второй этаж вместе с другими учениками. Здесь слишком душно. Места мало, поэтому дистанция между Бефором и Аарин также мала. Он задумчиво интересуется:

— Ты что-нибудь кроме сладостей вообще ешь?

— Не-а.

Бефор отводит взгляд и голову в сторону, говоря однотонным голосом:

— Теперь ясно, почему ты такая маленькая.

— Еще раз так скажешь, получишь, — процедила Аарин, показывая кулак. Она издает раздражающий скрежет зубами и сверлит его сердитыми глазами. Он не осмеливается поворачивать голову обратно. Двери лифта открываются, а ученики выталкивают их на второй этаж.

Аарин не удерживает равновесия и падает на Бефора, который смог ее подхватить. Она довольно легкая и даже хрупкая девушкой. В виде белоснежного волка он нес ее на себе и не чувствовал, как кто-то был на нем. Удивительно, почему это так его волнует…

— Ты всегда такая неуклюжая? — с таким же издевательски однотонным голосом спрашивает Бефор, и взбесившаяся Аарин кусает его за руку!