— Вокруг же гвардейцы. Не в смысле прямо рядом, но вон там в лесу пост. И там ещё стоят. А если подальше, то вовсе человек десять позиции. Плюс, патрули. Всем нас будет видно.

Неожиданная проблема. И дело, пожалуй не только в стеснении девушек, которые в любом случае будут одеты. Смертные могут быть сколь угодно умны, но инстинкты у них всегда одни и те же. Если ты несёшь службу, а рядом кто-то веселится, это раздражает. В случае, когда речь идёт о тех, кто выше тебя по социальному статусу — бесит вдвойне. Тот факт, что при этом они тратят намного больше сил на выполнение задач, да и вообще, их текущее социальное положение, совсем не с неба на голову свалилось, при таком раскладе, как правило не учитывался.

В данном случае, речь вовсе шла о верхушке рода. Как решить эту проблемы в будущем я уже знал. Если с лесом всё получится, то вся родовая территория окажется разделена на зоны доступа. Но прямо сейчас требовалось иное, временное решение.

— Поставим барьер. Никто ничего не увидит.

Я поднялся со своего места, а Ульяна хмуро покосилась на меня.

— Они не обидятся?

Качнув головой, усмехнулся.

— Забыла кто перед тобой? Они будут видеть, как мы степенно беседуем или вовсе перебираем бумаги.

Брови девушки чуть поползли вверх, а мне оставалось только хмыкнуть. У неё же Дар на всё это завязан. Должна, хотя бы приблизительно представлять, что можно вытворять с человеческим восприятием реальности.

Приступили мы через двадцать минут. Шведские тефтели, сыр, жареное мясо, торт для Мьёльнира и десяток ящиков клубники, которую радостно поглощал Сандал. А ещё немало вина и бочонок холодного пива для Ульриха и Орлова, которого я включил в число празднующих. Прямо сейчас опасность нам не угрожала. Если же и возникнет критическая ситуация, то я смогу быстро очистить кровь и плоть смертных от алкоголя.

Прохор тоже оказался в числе приглашённых — учитывая редкий Дар юноши, которого я пока не встретил ни у кого из иных смертных, я решил, что гвардейца стоит держать поближе. Формальная должность адъютанта, о назначении на которую ему сообщил Орлов, для этого вполне подходила.

Сначала все чувствовали себя чуть скованно. Те, кто участвовал в прошлом импровизированном пиршестве, смущались новых участников. А те, в свою очередь, с трудом представляли, как себя вести.

Впрочем, по мере совместного поедания блюд, запиваемых некоторым количеством алкоголя, ситуация начала выправляться. И вот уже Асука вместе с Олегом сидят на бортике бассейна, о чём-то весело болтая, а Ульяна пристаёт к Прохору с вопросами про устройство автомобильного двигателя. Причём так искренне, что даже я не понимаю — на самом деле её интересует этот вопрос или она так пытается навести мосты со стеснительным парнем.

Сам я, несмотря на все старания, всё никак не мог полностью расслабиться. Слишком много новой информации и пересекающихся задач. Если смотреть на каждую в отдельности, то всё было относительно просто. Но стоило их совместить, как вариативность развития событий росла практически до бесконечности.

Первой, как это ни странно, в бассейн прыгнула Илва. Когда скандинавка, встав около бортика, распустила шнуровку платья и уронила его вниз, у Прохора вполне натурально отвисла челюсть. В следующую секунду стало понятно, что тело девы прикрыто купальником, а сама она прыгнула в бассейн. Но Ульяна реакцию моего адъютанта зафиксировала. И с прищуром глянув на Скау, двинулась к бассейну, на ходу стягивая с себя платье. Задержавшись у бортика, с вызовом оглянулась на Прохора, после чего тоже прыгнула в воду.

Бедолага настолько не понимал происходящего, что впал в прострацию. Думаю, чего гвардеец точно не ожидал, так это столь пристального внимания со стороны особы, приближённой к главе рода. Хотя, ради справедливости, это и для меня, стало неожиданностью.

Следующими в бассейн отправились Асука с Олегом. Эти похоже крепко друг другу понравились. Настолько, что дух до сих пор держал материальную форму, хотя ему точно было некомфортно.

Спустя десяток минут в воду ухнулся и я сам, с наслаждением вытянувшись на спине. Рядом почти сразу оказалась Кристина, которая с некоторой настороженностью глянула на подплывшую с другой стороны Илву. Скандинавка же, зависнув в воде, неожиданно поинтересовалась.

— Кого возьмёшь с собой в путешествие?

Скосив на неё взгляд, усмехнулся. Амбиции, это полезно. Но только не в том случае, если мешают наслаждаться жизнью, даже в те недолгие моменты, что специально выделены для отдыха. С другой стороны, в роде Скау деву держали за кусок мяса на продажу. Потому, в чём-то её поведение было вполне объяснимо.

— Асуку и Олега. Возможно Ульриха.

Вот теперь рыжеволосая с северянкой тревожно переглянулись. И почти в один голос уточнили:

— А нас?

Хмыкнув, я перевёл тело в вертикальное положение и по очереди оглядел смертных, что держались рядом.

— Вы останетесь здесь. Заниматься делами. У нас их теперь стало намного больше.

Осознав, что сейчас меня засыпят вопросами, сразу же добавил.

— Остальное завтра утром. Сейчас, время для отдыха.

После чего снова перевернулся на спину, уставившись в небо. Завтра я снова погружусь в дела смертных. Нужно отыскать следы Волконской. Встретиться с Шуйским, чья родовая крепость находилась в сотне километров от Красноярска. И разобраться с лечением царевича.

Поняв, что сам вместо отдыха, думаю о задачах, перевернулся в воде на живот и за несколько махов доплыл до бортика, где оставил бокал вина. Когда добрался, звякнул лежащий там же дарфон. Пришло сообщение от Мейли.

Я ожидал увидеть послание о том, что принцесса на границе моих владений. Или указание времени визита. Но вместо этого, дева прислала совсем иные новости.

«Лечу в Петербург. Ближайшие четыре дня буду там. Встретимся позже.»

Интересно. Пожалуй стоит завтра выяснить, что Цин забыли в столице Российской империи. Она же явно не по личному вопросу туда собралась.

После секундного размышления, ответил, что возможно тоже буду в столице и мы сможем там увидеться. В конце концов, мне ведь нужно сдать учебники в библиотеку, верно? А заодно и глянуть на этот охранный комплекс свежим взглядом, который сможет рассмотреть куда больше деталей. Да и Наталья Волконская, будет ждать меня там же с новостями о судьбе её внучки. Уверен, высокопоставленные Чернокровые в Петербурге тоже найдутся. Нехватка информации, в последнее время ощущалась всё острее. Самый быстрый способ её получить — взять кого-то из них в оборот.

Вокруг моей шеи обвились женские руки, а рядом с ухом раздался шёпот.

— Кто-то говорил, что сегодня день отдыха. А сам или в думах, или в переписке. Разве так подобает себя вести приличному богу?

Поперхнувшись глотком вина, кашлянул. Неожиданная формулировка. Надо будет запомнить. «Приличный бог», надо же. Отставив бокал, развернулся и обняв девушку, увлёк её в сторону Илвы с Ульяной, которые о чём-то оживлённо беседовали.

Остаток дня прошёл в режиме полного расслабления. Правда, Олегу в конце концов пришлось нас покинуть. Несмотря на определённый рост своей силы, он не был способен постоянно находиться в материальном облике. Так что он удалился в имение, где вернулся в образ бесплотного духа. А потом сразу прилетел обратно, по-прежнему держась около Асуки и порой давая о себе знать, при помощи физического контакта — на кратковременное воздействие, его оставшихся сил, вполне хватало.

Зато Ульяна затащила в бассейн Прохора. А потом, туда же ухнул и Ульрих, вслед за которым, после короткого колебания и моей отмашки, последовал Орлов.

Ночь оказалась не настолько расслабленной, но крайне насыщенной — узнав о близкой, хоть и недолгой, разлуке, Кристина пыталась напоследок получить максимум удовольствия. Настолько, что дважды пришлось пускать в дело силу, чтобы починить кровать.

А рано утром состоялось что-то вроде военного совета. Я кратко ввёл в курс дела всех членов свиты и распределил задачи. Ульяна — бухгалтерия, финансы и всё, связанное с бизнес-контактами. Основная задача — не просто закрывать текущие задачи, а набрать штат профессионалов, которые смогут справиться с действительно крупными проектами. Заодно присмотреть кого-то в качестве её собственных соратников. Отдавая предпочтение хорошим специалистам, которые по какой-то причине оказались на самом дне. Использовать тот же самый принцип, что уже неплохо себя зарекомендовал.

На Илве — формирование ударного отряда Одарённых и работа с система защиты родовой усадьбы. Если Орлов отвечал за гвардию, которая, по сути, станет