Глава VI

Что интересно, поверили мне только после того, как я ещё раз подтвердил — сегодня действительно день отдыха. Только после этого, гостиная первого этажа огласилась восторженными восклицаниями. Примчался даже Сандал, который громогласным рыком обозначил наличие глобальной проблемы — в усадьбе заканчивались запасы клубники.

В итоге, уже через десять минут все разбежались заниматься порученным. Кристина с Илвой, как само собой разумеющееся, задействовали собственные свиты. Хотя, судя по лицам их соратников, задач такого формата они точно не ожидали. Реакции правда отличались — одни постоянно находились в ожидании подвоха, видимо полагая всё происходящее проверкой, другие просто пребывали в состоянии шока. Скорее всего не так они себе представляли службу в роде, который смог захватить Пусан, а потом и переломить хребет Абэ.

Третьи отнеслись к поручению, как к исполнению приказа. Делали всё именно так, как надо, но с абсолютно нейтральными лицами. С такими же можно сжигать вражеские города или вспахивать поле. Ну а эти, занимались подготовкой места для пиршества.

Сам я расположился на веранде, наблюдая за всем и поглядывая на дарфон. Первой на моё сообщение, среагировала Волконская. Текст её ответ сквозил нежеланием оставаться на месте и просто ждать. Тем не менее, патрицианка согласись на мои условия. Намекнув, что если у меня ничего не получится, то последствия будут весьма суровыми.

Алексей тоже оказался недоволен. И царевич, в отличие от княгини, выразил это весьма конкретными словами. Заодно поинтересовавшись, какого лешего я спрашивал про Вениамина. В ответ я отбил сообщение о том, что его двоюродный брат посещал мою усадьбу и мы провели переговоры. А детали я изложу при личной встрече. Которая состоится завтра утром, в аэропорту Владивостока. Охрану он взять с собой может, но только в том случае, если доверяет ей на все сто процентов.

С Бельским всё вылилось в техническую переписку — он скорректировал несколько позиций в документах и занимался их согласованием. К счастью юриста удалось навести на мысль о необходимых изменениях без прямого указания с моей стороны. Даже если Вениамин или его люди решат проверить, адвокат будет абсолютно искренне утверждать, что всё это, было именно его идеей.

Лера сообщила, что пара кандидатов у неё имеется, но с ними ещё нужно плотно поработать, на что уйдёт какое-то время. Тем не менее, обещала максимально ускорить процесс.

Единственной, кто меня полностью проигнорировал, оказалась Мейли Цин. Но в её случае, это могло означать всё, что угодно.

Орлов в подготовке праздника не участвовал, хоть и поглядывал на процесс с едва скрытой завистью. Впрочем, командиру гвардии точно не стоило жаловаться. Строительные работы вот-вот возобновятся и рядом с усадьбой вырастет целый комплекс зданий. Начиная от казарм для гвардии и заканчивая отдельными домами для тех, кто занимал важные кадровые позиции.

Нужно будет только заняться лесом. Была у меня хорошая идея, как превратить его в защитную полосу, что окажется эффективнее любой крепостной стены. Но это чуть позже. Что касается Семёна, Сандал видел, как к нему наведывалась дева, что приезжала из города на такси. Судя по поведению, не куртизанка и не работница лупанария, а вполне приличная девушка. На мой взгляд, собственному дому, офицер должен был обрадоваться. Будет куда привести женщину. А если всё сложится, то и место, где растить детей.

Пока же я попросил его принести все документы, что поступили от японских кланов и местных союзников Абэ.

В списке последних, вполне ожидаемо обнаружились князья Гагарины, Дивеевы и Засекины. Плюс, ещё немало фамилий. Правда, в основном незнакомых — ни с кем из них я пока ещё не сталкивался.

Вот среди семи японских кланов, что предлагали заключить союз, неожиданно нашлись сразу два, относящихся к формальной высшей аристократии. Тех, кто стоял у подножия трона. Даже Абэ, если смотреть с точки зрения официальной родословной, считались по статусу ниже.

Гэндзи и Фудзивара. Два сильных японских клана, что раньше стояли на ступень ниже Абэ, а теперь нависали над ними, собираясь растерзать и лишь ожидая, кто нанесёт первый удар и примет на себя ответ от остатков некогда самого мощного рода островной империи. Собственно, Абэ осталось жить ровно до того момента, как Высокая Четвёрка Японии договорится между собой, о разделе территории. После этого они обрушатся на Абэ все одновременно, не оставив ни единого шанса.

Уверен, прямо сейчас новый глава Абэ лихорадочно пытался вбить клин между потенциальными союзниками. Вполне вероятно предлагал им разделить власть и обрести новую собственность. Не за счёт той, что им отдадут сами Абэ, само собой. На его месте я бы предложил разграбить Корею или вторгнуться в одно из государства Азии. Не под флагом Японии, естественно. Прикрываясь знамёнами, на которых будет гербы кланов.

Что-то захватить, что-то разграбить, от чего-то отступиться, получив выкуп. Абэ слабы, если смотреть с точки зрения численности Одарённых и войны на территории самой Японии. Но их армия, флот и агентурные сети никуда не пропали. Это тоже ресурс. Который никак не получить в ходе войны, потому что в процессе придётся уничтожить. Возможно у нового лидера Абэ получится продать эту идею и на островах установится шаткое равновесие. А потом где-то в Азии заполыхают города.

В какой-то степени это зависело и от меня. Логично было предположить, что раз некто смог уничтожить защищённую родовую твердыню клана, то без проблем обратит в руины любую иную крепость. Тем более такого количества Великих Мастеров для её защиты, у клана уже не будет.

Точно так же я мог ударить по любому городу, военной базе, эскадре или даже отдельному предприятию. Более того — при желании, никто не мешал мне методично опустошать хранилища банков, что работали в городах Абэ. Этот способ их уничтожения был даже надёжнее кровопролитной бойни с разрушением крепостей и перемалыванием войск. Деньги, один из самых важных ресурсов в любой войне. Если они закончились, считай ты уже проиграл.

Японцы хорошо осознавали, какой колоссальный ущерб я могу причинить любому из противников. Оттого и желали заключить союз. Более того — Фудзивара предложили подписать договор о безусловных союзнических обязательствах. Подобный формат предполагал вступление в войну на стороне партнёра, даже если обстоятельства её начала выглядели весьма спорно и по утверждению второй стороны, именно твой союзник начал боевые действия первым.

Глянув на ворох бумаг, понял, что придётся выделить кого-то для работы с дипломатической корреспонденций и документами. А ещё потребуются люди, что станут заниматься сбором данных. Для начала хотя бы из открытых источников. Агентурная сеть, это уже следующая ступень.

Учитывая все детали и обстоятельства, на таких позициях нужны были члены свиты. Посвящённые во все тайны, с правом принятия решений и могущие на равных общаться между собой. Это сейчас расслоение между соратниками не так заметно. Пройдёт ещё немного времени, структура разрастётся и пропасть между одним из членов моей свиты и условным офицером гвардии или привлечённым гражданским специалистом, станет колоссальной.

А для того, чтобы они были эффективны, им требовалось двигаться дальше. Развиваться, подбирать себе соратников и учиться делегировать задачи. Обучаться командовать. Выполнять приказы, они более или менее сносно научились. Время шагнуть на новую ступень.

От мыслей отвлекла влетевшая на веранду Ульяна. Прищурившись, блондинка окинула взглядом груду бумаг на столе и упёрла руки в бока.

— Ты же сказал, что мы отдыхаем. Я значит забросила все бумаги и бухгалтерию, а ты зарылся в документы? Это разве отдых?

Смотрящая на меня дева, вопросительно изогнула правую бровь, а я усмехнулся и уловив подтекст, ответил ей в тон.

— Бухгалтеров будет нужно найти, тут ты права. Чем быстрее, тем лучше.

Она снова недовольно глянула на документы и бросила быстрый взгляд в сторону бассейна, рядом с которым прямо сейчас спешно сооружали беседку. Строительные материалы тут имелись — остались старые запасы от бригад рабочих, что исчезли после начала войны с Абэ. Теперь их пустили в дело, перемещая при помощи силы и формируя конструкцию нужной формы.

— Всё уже почти готово. Ещё немного и можно будет начинать. Только…

Осёкшись, смущённо