известная доступная бесплатно всем простым гражданам Королевства информация. И есть лишь одно объяснение такой тщательной охране библиотеки. Это нужно, чтобы уберечь книги и летописи от ненормальных, которым так и хочется что-то подпортить. До чего же люди дошли…

— Как проникнем внутрь? — спросила Энни. — Приёмные часы закончились, а ночью зайти можно только по пропуску.

— Можешь создать иллюзию?

— Нет, её проверяют с помощью магии.

Хм, и по старинке, телепортироваться, не получится. Разве что, если снять защитные заклинания с ограды. Только для этого магия воды не годится.

— Твой демон может использовать заклинание “стирания начертаний”?

— Не слышала о таком… Секунду… — она привычно сложила руки.

Не нравится мне, что приходится обращаться к этой её силе. Достаточно вспомнить лишь об Энсиниэле, демон которого в итоге полностью поглотил его. Но, к сожалению, сейчас у нас нет другого выбора.

— Он согласился. — скрывая раздражение, произнесла она.

— И что он потребовал взамен?

— Он сказал не говорить тебе.

— Тогда мы придумаем что-то другое.

— Это не большая плата. Я сама согласилась.

Доверять демону — прямая дорога к смерти, но, раз она считает его требования приемлемыми, то ладно. Я кивнул, и она снова сложила ладони. Через мгновение ограда сверкнула чёрным пламенем.

— Пошли. — протянул я ей руку. — Ледяная телепортация.

Ограда была позади, но до цели нам ещё далеко. Не могли же заведующие библиотекой надеяться на одно единственное заклинание. Тут, должно быть, не меньше нескольких отрядов снаружи и ещё столько же в самих залах, внутри.

— Знаешь, как выглядит форма здешних охранников?

— Если её не поменяли за последние несколько месяцев.

— Тогда будь готова при встрече создать нужную иллюзию.

Она кивнула и повела вокруг здания, к чёрному входу. Отдел с легендами, летописями и всевозможными историческими документами находился в старой части библиотеки. Охраняли его усерднее любого другого отдела. Тем не менее, шанс не попасться достаточно высок. Мы ведь не собираемся ничего воровать. Всего лишь взглянем на парочку древних текстов.

Добраться до входа не составило труда. Патрульные снаружи движутся по одному и тому же маршруту. Не знаю, глупость ли это, небрежность, или хитрость. Довольно умно дать проникшим сюда мнимую уверенность. Внутри охрана более осмотрительна. Магический барьер защищал чёрный вход, но демону было подвластно снять и это заклинание. Пройдя через небольшой коридор, мы, наконец, зашли в библиотеку. Нас тут же окружил запах старых книг и пыль. Похоже, убирают тут не часто.

— Нам туда. — прошептала Энни и повела мимо высоких полок, на которых были десятки тысяч книг.

Ещё через несколько минут мы добрались до старого крыла. Тут всё было несколько грандиознее. Потолок, украшенный цветной мозаикой, изображающей раскрытую книгу, достигал в высоту нескольких десятков метров. Все стены были покрыты стеллажами, доступ к которым предоставляли переносные лестницы. В самом зале находилось с дюжину столов, куда можно было сесть и полностью погрузиться в чтение.

— Постой на стороже, пока я тут копаюсь. — произнёс я, она кивнула.

Самые нижние полки были заполнены летописями о первых людях. Чуть выше — о создании Королевств. Дальше — о войне между ними. Где же тогда легенды о тех временах, когда людей ещё не существовало? Придётся просмотреть каждый уголок этого зала. Я залез на лестницу и начал сновать туда-сюда, читая лишь названия полок. К счастью, полка “Легенды о первых временах” нашлась быстро, где-то между историей классов и великими людьми обоих Королевств. “Свет и тьма”. “Жизнь и смерть”. “Элементали”. А вот и они. Сняв с полки всё, в названии чего было слово “вода”, я спустился и присел за стол. Работы тут до рассвета, если не больше. Хотелось бы позвать Энни помочь мне, но она занята не менее важным делом.

“Было это во времена, когда Отец Воды и Отец Огня затеяли вражду. Нарушив покой всего мира, они навлекли кару Создателя. Он послал Отца Земли разнять их и заковать в свои оковы. Когда приказ был исполнен, Отец Воды потерял желание жить. Его единственной целью было уничтожение врага — Огня. Отец Воды покинул водную гладь и укрылся в объятиях Отца Земли, испустив дух. Его силу получили потомки… ”. Так, дальше нам не интересно…

“Мать Земли ненавидела Мать Воды и любила Отца Огня. Поняв, что её любовь не взаимна, Земля уничтожила Воду, оставив лишь часть её духа. Огонь не хотел мириться с этим и восстал против Земли. К сожалению влюблённых, она оказалась сильнее. Теперь Огонь в центре мира, окружённый тёплыми объятиями Земли. Воду же она заточила на отдалённой суше, до скончания времён заставляя слышать плач её любимого…”. Скорее похоже на третьесортный любовный роман, но хоть какая-то информация.

“Расширив свои границы больше всех, уступая лишь Первому Воздуху, Первая Вода решила охватить весь этот мир. Первый Огонь был для неё пока что непобедимым соперником, поэтому её взор пал на Первую Землю. Но не знала буйная Вода, что Земля крепка. Отразив атаку, Земля нанесла ответный удар и лишила Воду всех сил. Для поддержания равновесия Земля не стала уничтожать Воду, передав её силу детям — Водным Лордам. Сама же Первая Вода до сих пор просит прощения, заточённая Первой Землёй…”. Я уже было перешёл к следующей книге, как мой взгляд упал на последние предложения. “Земля коварна, она замуровала Воду в себе. И, хоть ей необходим лишь шаг, чтобы вернуться в свой дом, Вода не в силах этого сделать. И будет мучиться ужасающей пыткой до скончания веков”.

История в каждом источнике разная. Где-то Вода — зло, где-то — любовь, где-то — соперник, но везде она — узник. Её тюремщиком является Земля. Та земля, что окружена водой. Это остров. Абсолютно в этом уверен. Что ж, работа окончена, можно убираться отсюда.

Я взглянул на Энни. Она нервно махала мне руками. Опасность. Я спрятался за одним из столов. В дверном проёме, рядом с девушкой, появился кто-то. Надеюсь, она успела создать иллюзию.

— Добрый вечер. — произнёс старый мужчина. — Вы из новеньких? Никогда вас не видел тут раньше.

— Да, послали сюда. — она едва не дрожала от страха. — Вам не сказали?

— А чего мне говорить? — повысил тон мужчина. — Чёртовы бюрократы, лишь бы побольше денег сэкономить. Сначала стариков патрульными ставят, теперь на зелёных перешли… А твой друг чего там стоит?

— А, он… — Энни повернулась ко мне.

— Небось, читает? И правильно делает. Нет в этом крыле ничего, что стоило бы похитить… Удачно вам подвернулось сюда попасть. Работа тут совсем не пыльная, не то что в других отделах, а платят столько же.

Девушка