что у нас и одного медяка нет. А эти двое ещё и захотят побольше. Придётся блефовать.

— Доброго вечера. — поприветствовал я торговцев.

— И вам того же. — ответили они, взглядом оценивая нас.

— Не против ли вы помочь двоим странникам? — начал я издалека.

— Смотря, сколько вы предложите за эту услугу. — улыбнулся первый.

— Нам необходимо проникнуть в город. Дам три золотых.

— За такие деньги иди попытайся стражников подкупить. — негромко засмеялся он. Похоже, торговец согласен сделать это, но за цену повыше.

— Пять. — повысил я цену.

— Это за одного? — задумчиво спросил он. Вот же гад.

— Да. Оплата уже в городе.

— Так не годится. — отрезал торговец.

— Тогда мы найдём кого-то, кто доверяет сделкам. — я направился дальше.

— Ладно, стой. — буркнул он себе под нос. — По рукам. Залезайте в повозку.

— Спасибо. — ответил я. — Если стражник полезет в повозку, скажите, что я уснул, и вы не хотели меня будить.

Торговец не ответил мне и вернулся к разговору. Мы скользнули в повозку. Внутри висел отвратный запах рыбы.

— Ну и вонь. — прошептала Энни.

— Придётся потерпеть. — выдохнул я, прикрыв нос. — Другим способом нам не проникнуть в город.

Стены здесь окружены магическим барьером. Телепортироваться через них, оставшись незамеченными, не получится. Пройти через проверочный пункт мне удастся. Как-никак, с моей книгой заклинаний всё в порядке. Стражники в городе Энни не заметили ничего необычного. А вот с её книгой пройти не удастся. Если её разыскивает контрразведка, то стражникам точно приказали задержать её сразу же. Не будь она со мной, то проблем бы не было…

— У тебя что, элементаль в повозке? — засмеялся кто-то снаружи. — И не один. С ним ещё человек. Вы не знаете правил?

— Конечно же, знаю! — возмутился торговец. — Мой друг заждался в этой очереди и решил прилечь. Всё из-за вашего медлительного темпа работы!

— Не повышайте голос. — строго произнёс, по-видимому, стражник. — Тут вы нарушитель. Пройдёмте-ка, осмотрим повозку.

— Иллюзию рыбной туши. Быстро. — прошептал я.

Энни испугано глянула на меня и сложила руки перед собой. В повозку заглянул стражник в латной броне.

— Доброго вечера. — произнёс он, оглядывая содержимое.

Не дожидаясь требований, я предоставил ему свою книгу заклинаний. Он немного удивлённо глянул на неё, а затем на меня, и хмыкнул.

— Документы сейчас проверим, а вот… — он махнул кому-то и у повозки появился ещё стражник. — Радар барахлит?

— Если вы о рыбе, то я использовал на ней магию воды, чтобы она лучше сохранилась. — тут же ответил я.

Первый стражник взглянул на другого. Тот задумался и кивнул.

— Что ж, с повозкой всё в порядке. Ожидайте проверки документов.

Они удалились, оставив нас с торговцем наедине.

— Ещё по два золотых за лишние проблемы. — буркнул он и впился глазами в меня, ожидая ответа.

— Да. — нервно выдохнул я. Надо же мне показать, что я не хочу расставаться с такими большими деньгами.

Он оскалился и покинул нас. Через минуту вернулся стражник и передал мне книгу заклинаний.

— Никогда такого не видел, но всё в порядке.

— Магия способна на многое. — улыбнулся я. — Спокойного вам завершения работы и приятного вечера.

— Премного благодарен. Добро пожаловать в Симфилион.

Мы проехали через ворота. Пронесло. Я облегчённо выдохнул. Энни продолжала неподвижно стоять, пытаясь даже не дышать.

— Можешь расслабиться. Всё позади.

— Мы в тылу врага. Если меня увидит хоть один из сотен информаторов Цербиса, то я труп.

— Лучше всего прятаться у всех на виду. — она промолчала. — Мы тут всего на одну ночь. Найдём нужную нам информацию и сразу же покинем столицу.

Повозка остановилась. Торговец показался и махнул нам выходить. Рядом с ним было двое здоровых мужчин, готовых переломать нам все кости по единому его велению.

— Четырнадцать золотых. — он протянул руку.

— Что будет, если стражники узнают о нашей сделке? — спросил я беспристрастно. — Боюсь, им не понравятся твои махинации.

— Решил меня шантажировать? — взбесился он.

— Полная заморозка. — произнёс я, и тела всех троих, с головы до ног, сковал лёд. — Благодари судьбу, что я спешу.

Я взял Энни за руку и потащил за собой. Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Похоже, считает, что нам не стоило лишний раз привлекать к себе внимание. Тем не менее, другого выхода не было. Этот человек не простил бы нас, даже умоляй мы его на коленях. Таким не нужно ничего, кроме денег.

— Ты ведь жила здесь? Знаешь, где тут Столичная Библиотека?

Она кивнула и повела вперёд. В моих воспоминаниях я часто бывал там. Только вот эти воспоминания не имеют ничего общего с реальностью. Доверюсь им и, наверняка, попаду в Его ловушку.

— Слушай… — робко начала Энни.

— Слушаю.

— Что движет тобой? — твёрдо произнесла она.

— Жажда мести.

— Ты собираешься убить того, кто обманул Юлия?

— Ты сама сказала, что убить бога не получится. Значит, придётся причинить ему невероятную боль, уничтожив всё, что Он создал.

— Наш разговор тогда… Ты имел в виду, что бог обманул Юлия?

— Именно.

— Не очень-то верится в это. — горько усмехнулась она, понимая, что я серьёзен.

— Но так и есть.

— Уничтожить всё… И меня тоже?

— Не беспокойся. Мой план продуман до мельчайших подробностей. Хоть всё живое и потеряет свою физическую форму, души останутся. После разрушения этого мира будет создан новый. Идеальный мир. Безо лжи, ненависти и страданий.

— Не пойму, ты безумец или лжец? — улыбнулась она.

— Можешь не верить. Проведи меня до библиотеки, и ты свободна. — фыркнул я.

— Ну уж нет. — уверенно ответила она. — У тебя великая цель. Уверена, ты достигнешь её и в одиночку, но… вместе нам будет легче.

Её глаза горели незатухающим пламенем. Тогда-то я и понял, что она единственная, кому я могу полностью доверять.

Глава 5

Мы шли по дороге, погружённые в свои мысли. Похоже, страх отступил от Энни. Она бесстрашно шагала впереди. Неужели думает, что я смогу защитить её от любой опасности? Ну, у меня нет выбора. Если я потеряю единственного компаньона, то останусь совсем один. Даже сильнейшим нужна поддержка… Да не оправдываю я свои действия!.. Согласен, она прекрасна, но не тем, о чём ты подумал. Её стремление понять и помочь мне превыше любой соблазнительной фигуры… Ох, теперь из-за тебя у меня пошли не чистые мысли.

— Мы на месте. — произнесла она.

Я даже не заметил, как мы оказались перед огромным величественным зданием, более похожим на дворец, нежели на библиотеку. Высокая стальная ограда, через которую точно не получится перелезть. Могу поклясться, что она окутана защитными заклинаниями, в миг оповещающими о проникновении на территорию библиотеки. Здесь ведь хранится вся