– Простите, что побеспокоила. Мне нужен товарищ участковый. – Я сказала все в точности так, как учил меня Боливар.

– Вы по адресу. – Кажется, ему действительно было по душе такое церемонное начало. – Я и есть участковый. Что у вас случилось?

– У меня к вам дело. – Я прикрыла за собой дверь и выставила на стол пакет с презентом.

– Милости просим. Помогу чем смогу. – Он поспешно убрал пакет со стола, но, кажется, ничуть не смутился. – Присаживайтесь, рассказывайте, что стряслось.

– Я по поводу смерти Лихарева, – сказала я, устраиваясь на стуле напротив участкового.

– А что с его смертью не так? – насторожился он. – Дело практически закрыто. Да и дела никакого не было. Несчастный случай. Следователь из района беседовал с единственным родственником погибшего, тот против закрытия дела не возражает.

– Это все так, но работодателю Лихарева хотелось бы знать подробности. Сами понимаете: места у вас малонаселенные, сплетен не избежать, – спокойно произнесла я. – Вы ведь сможете мне помочь получить более детальную информацию?

С этими словами я многозначительно глянула на пакет, который участковый пристроил на тумбочке за своей спиной. Он проследил за моим взглядом и громко вздохнул.

– Так что именно вас интересует?

– Вот это деловой разговор, – похвалила я и перешла к делу. – Версия следствия мне ясна, но хотелось бы уточнить вот что: в крови погибшего обнаружен алкоголь?

– Нет. На наличие алкоголя в крови труп был проверен прежде всего.

– Отлично. А установлено, каким образом Лихарев добрался до конюшни?

– Этим вопросом занимаются. – Ответ сомнений не оставлял: очевидно, что никто и не собирался это выяснять.

– Понятно. Еще меня интересует, были ли на теле погибшего следы насилия, помимо сломанной шеи. Удары, ушибы, ссадины?

– Ничего подобного. – Он даже головой замотал от усердия. – Кожа чистая. Следов борьбы нет. Вообще ничего такого, что могло бы насторожить следствие.

– Что показала распечатка телефонных звонков? С кем он общался накануне смерти? – Я решила зайти с другой стороны.

– А это-то при чем? – снова насторожился участковый.

– Меня интересуют некоторые звонки. Могу я получить полную распечатку? – Я не собиралась отступать от своего.

– Ладно, это я организую.

Мой собеседник поднял трубку внутренней связи, сказал кому-то пару слов, и уже через несколько минут у меня на коленях лежал полный список телефонных звонков Лихарева за последнюю неделю. Хм, полный ли? Ладно, этим я займусь чуть позже.

– Скажите, вам удалось пообщаться со сторожем?

– Сейчас он не в том состоянии, чтобы отвечать на вопросы. К вечеру проспится, тогда и будем общаться, – невесело скривился мой собеседник. – Правда, не знаю, будет ли к тому времени такая необходимость.

– Следователь считает, что внезапный запой сторожа в ночь перед гибелью Лихарева – это случайное стечение обстоятельств? – удивилась я.

– Следователь считает, что произошел несчастный случай и дальнейшее разбирательство излишне, – отрезал участковый.

– Хорошо, последний вопрос. Могу я поговорить с тем, кто производил вскрытие?

– Не думаю, что это хорошая идея. – Он нахмурился. – Районный следователь будет недоволен, если узнает, что кто-то продолжает копаться в его деле.

– Но ведь мой интерес к делу вовсе не обязательно афишировать. Зато вы наверняка могли бы посодействовать в организации неофициальной беседы…

– Это запросто. – Участковый легонько вздохнул с облегчением и снова схватился за трубку.

Ему и двух минут не понадобилось, чтобы получить добро на посещение патологоанатома. Я поблагодарила за помощь, вбила в память телефона номер его мобильного, получила любезное разрешение звонить в любое время и откланялась.

Прямо от участкового я направилась к патологоанатому, благо идти далеко не надо было: полицейские медики работали в соседнем здании. Тот факт, что я обратилась по протекции «товарища участкового», оказался решающим: патологоанатом был со мной предельно откровенен, причем без всякой мзды.

Сообщил же он следующее. Лихарев умер в результате падения с лошади, этот факт сомнению не подлежит. Шейные позвонки, сломанные при падении, повредили спинной мозг, что и стало причиной мгновенной смерти. Именно это эксперт указал в заключении.

Однако есть одна странность. Осмотр тела подтверждает, что всадник упал с лошади сразу после того, как сел на нее. Дополнительные обстоятельства тоже указывали, что скачки как таковой не было. Как выразился патологоанатом, кожа Лихарева была свежей, как только что из душа – ни капли пота. Это патологоанатому показалось странным. Если Арабелла не успела набрать скорость, тогда почему Лихарев, опытный наездник, с ней не справился? Одно дело – управлять без седла разгоряченной лошадью, и совсем другое – свалиться с нее, когда она в спокойном состоянии.

Еще он поделился собственной догадкой. Патологоанатом не исключал, что лошадь могла сильно испугаться, тогда она понесла бы и без скачки. Только вот чем напугали Арабеллу?

Так или иначе, это всего лишь версия. Полицию вполне устраивала формулировка «несчастный случай», брата погибшего – тоже. Оставалось только поблагодарить патологоанатома за помощь и вернуться в машину Боливара, который с завидным терпением дожидался, пока я закончу.

– Куда теперь, босс? – спросил он.

– К брату Лихарева. Знаете, где он живет?

– Естественно, – спокойно ответил Боливар, и я в очередной раз похвалила себя за выбор водителя.

Нет, в самом деле Боливар был удачной находкой. Всегда под рукой, всегда в курсе событий, о знании местности и здешних нравов и говорить нечего. Вот и сейчас он оказался на высоте. Не выпустил меня из машины, пока не сообщил, что Егор – парень любвеобильный и каждую женщину рассматривает прежде всего как потенциальную пассию. Вооруженная этим знанием, я заблаговременно придала лицу выражение максимально официальное. Правда, в нынешних обстоятельствах в необходимости защищать свое женское достоинство я несколько сомневалась. Но лучше не рисковать.

Дверь мне открыл сам Егор. Я поняла это сразу, уж очень похожи были братья. Впрочем, заметно, что Егор моложе. На лице – скорбное выражение, а вот в глазах читался явный интерес к моей персоне. Еще бы. Не каждый день, наверное, в эту дверь стучатся высокие зеленоглазые блондинки. Услышав, кто я и по какому делу пришла, Егор несколько сник.

– А я думал, что уже ответил на все вопросы, – вздохнул он. – Следователь меня битый час мучил, теперь вот вы…

Пришлось заверить, что я не отниму у него много времени.

Пока мы ехали, я успела изучить список телефонных звонков, полученный от участкового. Итак, между двенадцатью тридцатью и тринадцатью Лихарев говорил по телефону дважды – с братом Егором и с помощницей Евгенией. Именно в это время, по словам швейцара, у Лихарева вышла ссора с приятелем. Естественно, первым делом мне хотелось выяснить, о чем говорили братья.