Осторожно подогнув под себя ноги, Серый со второй попытки медленно улегся на бок. Очень тесно и очень неудобно. Копыта стену задевают. А что делать? Спать стоя он терпеть не мог.

Куница просто привалился к стене. Конь посмотрел на него с легкой завистью. Вон какая пушистая шкурка. Такому просто лечь и прикрыться хвостом, вот и вся постель. Но тринни не засыпал, и как-то странно посматривал на коня. Серому тоже сон не шёл. После благословения Знаком он ощущал не естественную бодрость, словно выспался на несколько дней вперёд.

— Хорис. — тихо позвал его Серый.

—?

— Иди сюда. Я же тебя почти не понимаю.

— Да? — спросил куница, держась за волшебный гребень.

— Ты чего такой смурной? — прямо спросил Серый. — Из за Дэки? Расстроился, что она не стала нас защищать и прогнала?

— Нет, конечно. — тринни удивленно посмотрел на коня — Великая Дэки очень мудрая. Если она что-то делает, значит, так нужно.

— Тогда что?

— Ну… — куница вздохнул совсем по человечески. — Я сегодня был в её святилище. И молился о даровании мне сил. И получил дар, о котором мечтал всю жизнь: волшебные стрелы, которые убивают даже доракса.

— Тогда отчего ты не рад? — Серый решил не уточнять, кто такой доракс. Видимо, что-то трудно убиваемое.

— Великая Дэки сказала, что у меня не скоро получится их создать. А у меня получилось. Сразу. В первый же день! И… ничего. Ожившая гора словно не заметила, что я по ней выстрелил.

Тринни потеребил гриву коня. Его уши поникли.

— Я поклялся самой Великой Дэки, что буду тебя… буду вас защищать всеми силами. Но всё равно не получилось. И от волков я не смог тебя спасти… Какая от меня польза?

— Огромная. — возмущенно сказал Серый. — Ты же выручил нас в городе, помнишь?

— Ну…

— А кто нас ведёт через эти дебри? Сам я заблудился бы в лесах в первый же час. Кто по вечерам ловит рыбу, собирает грибы, разводит костёр на привале? Ухаживает за мной? Кто разговаривает с другими людьми?

— Я. — уже более уверенно ответил куница.

— Ты. — заключил конь. — Ты молодец. Без тебя мы бы не справились.

— Правда?

— Конечно. А твои стрелы нам еще обязательно пригодятся, вот увидишь.

Хороший он парень всё-таки, подумал Серый. Уверенности немного не хватает, после долгой жизни в рабском ошейнике, но это дело наживное. Без него мы бы действительно пропали. А вот теперь еще и зачарованные стрелы — надо же. Похоже, кун медитацию прошел более чем успешно, и свой Знак активировал, а ведь это далеко не всем даётся. Кстати… Как мы там не столкнулись?

— А ты меня в святилище видел?

— Нет. А ты там тоже был?

Ага. Медитировал прямо в ванной. Забавно, что Хорис его не заметил, но и хорошо — не надо никому ничего объяснять. Вероятно, выдра постаралась.

— Я тоже получил дар. — пояснил Серый. — Ну, помимо дара речи. Небольшой щит, который вроде как защищает от оружия. Я могу его призывать. Иногда.

Вначале конь подумал не рассказывать об этом, чтобы оставить козырь в рукаве, но потом счёл глупостью. Союзники должны знать, что он умеет.

— Светлый такой?

— Ага.

— Так это ты сотворил? — удивился Хорис. — Я под ним укрылся. Думал, что это владычица.

— Это я.

Помолчали. Серый устал, но спать не хотелось. Было приятно лежать так и беседовать о разном. А потом назавтра дремать на ходу, хех. Тринни погасил волшебную палочку, и теперь они лежали рядом в полной темноте. Маленький пушистый кун прижался к шее коня.

— Серый.

— Да?

— Ты ведь правда раньше был человеком?

— Ага.

— И Тая тебя гладит. Ты её самец? Я видел, как она на тебя смотрит.

Серый фыркнул. Волшебный перевод иногда выдавал странные результаты. Вот почему — самец? Впрочем, а кто он сейчас? Конь и есть конь.

— Наверное. Хотя я сейчас не человек, так что… — Серый замолчал. О чём говорить, когда он заперт в теле жеребца?

— Ты не против, если я за ней поухаживаю? — осторожно спросил Хорис.

Серый нервно заржал от неожиданности. Затем виновато посмотрел по сторонам, но Тая продолжала спать.

— Правда?

— Ага. — серьезно сказал куница. — Мне тоже она нравится. Она добрая. Будем дальше втроём? Ты будешь у неё первым самцом, а я вторым.

Конь не удержался, и снова фыркнул от такого простодушного заявления. Нравы здесь, конечно… Но отчасти даже симпатично. Уж точно честнее, чем дома.

— А так здесь принято?

— Среди тринни, конечно. Одна самка и два самца — так часто бывает. У людей тоже бывает, но у них второй самец обычно прячется от первого. Очень забавно.

Выглядел кун настолько естественно, что Серому было сложно на него сердиться. Пушистый ведь не виноват, что у его народа другие обычаи.

— Спроси сам. — конь малодушно переложил проблему на подругу. — Я ей не хозяин.

— Серый. А… этот Макс, он ведь тоже был человеком? Он не будет третьим самцом?

Конь нервно всхрапнул.

— Конечно, нет! — Серый вспомнил обезьянку с букетиком цветов. — Нет-нет, даже не думай!

— Ну ладно. — кун довольно заурчал. — Спать?

— Да, наверное. Постой.

За последние полчаса глаза коня привыкли к полной темноте. И сейчас Серый увидел. Вдали в тоннеле горел очень слабый, еле заметный даже для сумеречного лошадиного зрения, но все же вполне реальный зеленый свет.

— Впереди что-то есть.

— Я ничего не вижу. —