– Оксан… послушай. – Денис отстраняется, ладонь его ложится на моё колено. – Давай внесем ясность. Я не встречаюсь с девушками. Это моё жизненное кредо, если хочешь.

– Понятно. А я не сплю с малознакомыми мужчинами, – отвечаю с горькой ухмылкой, и голос почти не дрожит.

Содрогаюсь под их пальцами, извиваюсь змеей и сгораю от нетерпения, но не даюсь. Запретная зона. Пусть это тоже будет не странностью, а кредо. Изюминкой, мать его.

– Позиция, достойная уважения, – ухмыляется он.

Мы прощаемся сухо и скупо, а в моей голове рождаются слова, сказанные Денисом при первой встрече.

Давай будем друзьями?

Ну, конечно, давай. Ведь так легко дружить с человеком, от которого сходишь с ума.

***

Подруги ничего не узнали. Незачем рассказывать им подробности. Ограничиваюсь скупыми фактами: отпраздновали, но ушли одни из первых. Маринка даже про Дениса не в курсе, к чему её шокировать новостью о том, как «элегантно» Костров избил Олега?

Но было классно. Ладно уж, себе можно признаться. Я словила кайф. Меня никто никогда не защищал – впрочем, и необходимости не возникало, – а уж набить ради меня чужую физиономию…

М-м-м, разве такое бывает не только в бразильских сериалах?

Немного огорчал тот факт, что в наших отношениях ничего не изменилось. Денис не желал мне спокойной ночи, не высылал смайликов, не интересовался делами, даже не предлагал пересечься вновь.

Он четко разграничил личное и общественное, очертил рамки. Никаких отношений. В душу не влезать. Если что-то и иметь, захлебываясь в экстазе, то точно не мозги.

Я условия приняла безоговорочно. Сама напрашиваться не собираюсь.

Но на семинар по экономическому анализу я бежала как ребенок, которому пообещали сладкий подарок, завернутый в блестящую обертку. Даже не из-за того, что появилась возможность остаться наедине – я специально закроюсь на замок от любопытных Ильиных! – а потому что мне хотелось столкнуться с Костровым взглядами, опалиться его пламенем.

Сгореть, чтобы родиться заново.

– Ты куда-то вечером намылилась? – ухмыляется Маринка, с которой мы пересекаемся в гардеробе.

– Э-э, нет, а должна была? – удивленно оглядываю себя в зеркало.

На мне узкие светлые джинсы и черная водолазка, которая обтягивает всё, что следует обтягивать водолазкам. Волосы убраны в хвост, губы чуть подкрашены. Сегодняшний образ можно назвать привлекательным, но уж точно не горячим.

– Да от тебя за версту несет похотью, – ржет Маринка, тыча меня в бок. – Ты даже идешь как-то иначе, расслабленно, что ли. Будто в мыслях уже седлаешь какого-нибудь жеребца. Э-ге-гей, залетные!

Катя лишь пожимает плечами, когда я обращаю к ней полный непонимания взор. Мол, знать не знаю, чем там от тебя несет.

– Глупости, – возвращаю тычок. – Ты сама, небось, кого-то приметила в качестве жертвы на ночь. Вот и проецируешь свои хотелки на меня.

– Как знать, как знать… – Марина облизывает пухлые губки.

Мы заходим в аудиторию, и впервые за последние недели я не стремлюсь усесться куда подальше, а выбираю стол прямо напротив преподавательского. Марина падает рядышком и, ничуть не стесняясь, поправляет съехавшую резинку чулка.

Хм. Мысль рождается внезапно, но остается горьким привкусом на языке.

Что, если она тоже раздевает глазами Дениса не просто так? Если он все-таки уединился с ней где-нибудь на кафедре или в институтском туалете, а потом заявил о том, что не заводит серьезных отношений?

Неужели мы с Мариной сестры по несчастью (или по счастью, тут уж как посмотреть), жаждущие одного и того же мужчину?

В голове без моего на то желания рождаются образы. Марина сидит, разведя ноги, перед Денисом, а он ласкает её грудь. Она стонет в такт ударам его члена. Он закусывает мочку её уха и выдыхает имя.

Кажется, мне сейчас стошнит…

Я не собираюсь лезть в жизнь Кострова, не хочу навязываться, но сегодня же расставлю точки над i всего в одном вопросе.

Спал ли он с Мариной?..

Если да, лучше мне самоустраниться.

Аудитория набита студентами, и в следующий раз, когда открывается дверь, я замираю. Затаиваю дыхание. Невольно облизываю губы.

В кабинет заходит наш основной преподаватель, Валентин Анатольевич, сухощавый, седовласый мужчина, который всё чаще рассказывает про политику и всё реже – про экономику.

– Эй. В смысле? А где Костров?! – обиженно выдыхает Маринка, и я хоть не поддерживаю её восклицание, но солидарна с ним на все сто процентов.

Словно ребенок, которого поманили гигантским леденцом, но взамен подсунули горькую редьку.

Не удержавшись, я пишу ему короткое сообщение. Ничего назойливого, обычный вопрос.

Привет. Ты больше не будешь нам преподавать?

Но в ответ получаю лишь тягучее, бесконечно долгое молчание.

СМС прочитано.

Без ответа.

***

Я умею понимать намеки. Не тупая. Всё просто до безобразия. Записывайте, запоминайте.

Если человек не отвечает на твоё сообщение, ты стала ему безразлична. Можно бесконечно долго придумывать отговорки, но истина одна. Мужчина, которому ты интересна, напишет хотя бы одно слово. Смайлик. Стикер. Скобочку поставит, в конце-то концов.

Но Денис молчит. Он появляется в сети, моё смс горит как прочитанное, и на этом всё.

Гордость не позволяет отправить второе сообщение, хотя мне хочется.

Может быть, дело в том, что я показалась ему слишком доступной?

С другой стороны, какая разница? Неужели Костров искал ту самую, которая позволит коснуться себя только после свадьбы да на шелковых простынях? Ага, при этом сам не гнушался завалить кого попало и где попало.

Проходит неделя. Меня накрывает то апатией, то злостью, то желанием поквитаться.

Я даже набираю длинное сообщение, которое начинается со слов «извини, если отвлекаю, но ты скотина». Потом, разумеется, стираю. Не буду ему писать. Пошел он лесом.

В среду Катя не приходит в институт. У неё какое-то романтическое свидание с Александром, которое предусматривает неделю в лесу, палатку и комарье. Да-да, понятие романтики у них сомнительное, впрочем, не мне осуждать людей, которым попы закусает мошкара.

Мы с Мариной встречаемся у кабинета, но подруга не спешит зайти. Она отводит меня в конец коридора, подальше от студентов, и достает из кармана черный прямоугольник.

Визитка, что ли?

– Ксан, составишь мне компанию? – спрашивает, передав его мне.

Серебряными буквами выбит адрес, дата и время. Всё. Ни единого лишнего слова, дизайнер даже на точки поскупился.