Интересно-то как. Теперь самое главное — не спугнуть. Мне ведь всегда было любопытно, что именно обо мне шепчут. Понятно, что ничего хорошего, но хотелось подробностей. И вуаля!

— Да. Она в его куртку куталась, улыбалась, глазки строила, а потом и вовсе целоваться полезла! — пылая праведным гневом, тараторила мисс Эльбраун.

Предположим, не целовалась. Ни разу. А так, пошутила. Честно говоря, мы оба провоцировали друг друга, играя на нервах.

— Всего ничего в городе, а уже у ведьмы ошивается. Вторую ночь к ней ходит, — сокрушенно завздыхала миссис Юджин. — Значит, правду Сьюзан сказала, околдовала ведьма инквизитора.

— И как только совести хватило?

— Да какая у неё совесть! Ведьма — она и есть ведьма. А мне Эртан показался таким милым мальчиком.

— Все они дураками становятся, когда речь идёт о смазливой девке, — заявила миссис Эльбраун и зашелестела каким-то пакетом. — А тут не просто девка, а самая настоящая ведьма.

— Куда инквизиция смотрит? Где это видано, чтобы служитель закона с ведьмой путался.

— В наши годы его давно бы со службы убрали, а ей срок дали.

— За совращение!

Я едва не захохотала в голос. Каким-то чудом смогла прикрыть рот рукой и снова принялась жадно вслушиваться.

— Да, было время, — забормотала миссис Юджин. — А сейчас что хотят, то и делают. Слушай, Грета, а может, они не знают?

— Кто?

— Инквизиция-то.

— Надо сообщить! — торжественно вскрикнула миссис Эльбраун.

— Да, да. Точно. Надо.

— Сегодня же напишу анонимку!

— И я!

Я прыснула в кулак.

Хе-хе, теперь не только на меня доносы писать будут.

— Слушай, Энна, а ты что на новоселье приготовишь? — спросила миссис Эльбраун.

— Утку замариновала. А ты?

— Пирог хочу сделать. Свой фирменный. Только с начинкой вот не определилась. Узнать бы, что господин Эртан любит. Ведь угодить хочется, пусть с ведьмой спит, а всё равно инквизитор, а это власть. Власть надо уважать и поощрять.

Вот же грымзы. Мне они ничего не приносили, разве что пару доносов и кучу писем с жалобами.

Что Эртан любит? Ха! Главное, что он не…

О-о-о-о!

Идея!

— Молодой человек! — заорала я во всю глотку.

За стеллажом кто-то громко охнул и замолчал. Ага, узнали, старые клячи.

А я снова заголосила:

— Молодой человек, где же вы?!

Из-за угла появился уже знакомый мне кудрявый паренёк с огромными от удивления глазами.

— Вы мне?

— Тебе, дорогой! — широко улыбаясь, выдала я и поспешила к нему на всех парах, пытаясь вспомнить имя паренька, но так и не смогла.

Хорошо, хоть бейджик у него на груди был.

— И снова привет, Фил! Ты ведь Фил, не так ли?

— Д-да, — заикаясь, отозвался он, моментально став ярко-красного цвета.

— Я так рада тебя видеть.

— Меня?! — с ужасом и восторгом переспросил кудрявый.

Так, надо сбавить обороты. А то еще немного и несчастный грохнется в обморок от счастья.

— Ты не подскажешь, где я могу найти чернослив? — громко спросила я, стараясь, чтобы меня было слышно во всех уголках магазина.

— Черносли-и-ив?

М-да, перестаралась.

Глаз отсутствующий, улыбка безумная и мысли явно неприличные. Хлипковат паренёк оказался.

— Эй! — Я помахала рукой у него перед лицом. — Мне чернослив нужен. Это сухофрукт такой! Хочу приготовить вкусность одному моему хорошему… ДРУГУ! Он просто обожает чернослив! С ума по нему сходит! Чернослив его самое любимое лакомство!

Всё, надо остановиться. И так переигрываю. Надеюсь, они поймут мои намёки.

— Да, идёмте, мисс Дин, — бросив тоскливый взгляд на моё декольте, скрытое толстым слоем шарфа, заявил Фил. — Я вам всё покажу.

— Спасибо большое.

И я заспешила за ним с довольной улыбкой на губах. А жизнь-то налаживается. И всё оказалось не так плохо, как я думала утром.

Операция «Прогнать соседа» начата.

Кот встречал у порога дома, усевшись на столбик забора. Фамильяр смерил меня подозрительным взглядом, щурясь от яркого солнышка, которое выглянуло из-за тучек, обещая приятный и яркий денёк.

— А ты чего такая довольная? — спросил он.

— Запомни, Люцифер, — захлопнув дверцу машины и направляясь в сторону багажника, заявила я. — Любой поход по магазинам благотворно влияет на психику женщины. Особенно если она ведьма.

— Я понимаю, если бы ты себе цепочку купила, колечко или платьице очередное. Но поход за продуктами? Это как помогает расслабиться?

— Главное — настроиться на нужную волну, — усмехнулась я и, достав лежащий сверху пакетик с черносливом, потрясла его, демонстрируя фамильяру. — Смотри, что у меня есть.

— Это что?

— Чернослив, — торжественно заявила, бросая пакетик назад и доставая продукты из багажника.

— Ты что, всё-таки решила забросать его сухофруктами? — скептически глянул на меня Лютик, совершенно не оценив моё приобретение.

Но смеётся тот, кто смеётся последним.

— Не я и не забросать, — уклончиво отозвалась я и, проходя мимо, задорно подмигнула.

Лютик спрыгнул с насеста и побежал следом за мной, держа пушистый хвост трубой.

— И что это значит?

— Скоро узнаешь.

— И что за таинственность вдруг? Чего прямо не скажешь?

— Я применила военную хитрость, — пояснила ему, входя на кухню и ставя пакеты с продуктами на столешницу. — Как Злюка?

Цветочек, который я так и оставила в магической ловушке, горестно вздыхал, опустив листочки и поникнув соцветием чуть ли не до земли. Вот актёр.

— Помирает, — сообщил Люцифер. — Есть просит.

— Цвет вполне здоровый, а много есть вредно, — отозвалась я, доставая продукты и раскладывая их рядом с собой, часть положила в холодильник. — И с каких пор ты на его стороне?

— Я ни на чьей стороне. Лучше скажи, что ты там придумала? — запрыгивая на стол, спросил кот. — С черносливом?

— Подала соседкам одну замечательную идею, — с улыбкой отозвалась я. — О том, что Рой Эртан безумно любит данный сухофрукт. И было бы просто замечательно подарить ему его.

— О-о-о-о, — уважительно протянул фамильяр. — Решила чужими ручками напакостить? Хорошая идея. Правда, не сильно вредная. Из города его не выгонит.

— Это же только начало.