Граф Плюмин нахмурился и возразил:

– Видимо, вы не всё про них знаете! У меня тоже есть некоторые сведения об этой паре. Виктор, похоже, тупой психопат, а Нелли алчная, циничная и абсолютно беспринципная. Своего жилья у них нет. Женщина живёт в общем бараке в маленькой комнате, а мужик ютится в десятиметровой комнате коммунальной квартиры с матерью и двумя больными бабушками.

Генерал Ершов с удивлением посмотрел на графа Плюмина и продолжил:

– Заниматься ребёнком станет именно Анна, мать Виктора Табунова. Она зарекомендовала себя как ответственный и серьёзный человек. За всё время наблюдения за ней, не было замечено ничего предосудительного. У неё хорошее здоровье, но в КГБ собираются оформить ей инвалидность, назначить пенсию. Таким образом, она сможет полностью заниматься ребёнком. Как только оформят документы на девочку, семье сразу же выделят новую квартиру и другие блага.

– Просто дурдом! – Анатолий покачал головой. – Это сестра Анны офицер московского КГБ? Это ведь именно она подала заявку на эту семью?

– Да, её звали Лида, но она погибла три года назад при невыясненных обстоятельствах. Проверка показала, что она была любовницей высокопоставленного чиновника, – генерал вздохнул. – Но это опять же не имеет никакого значения.

Княгиня Ирэн покачала головой и вступила в разговор:

– С одной стороны, вернуть девочку под опеку КГБ означает, что она будет воспитана в идеях коммунизма, в стране мнимого равенства и тотального дефицита даже каждодневных вещей и продуктов. С другой, даже совместные усилия всех нас, не могут гарантировать сохранность жизни этой бедняжки. Лапы КГБ длинные и загребущие, а цинизм не знает границ.

Мужчины почти час обсуждали ультиматум КГБ, но ничего существенного так и не придумали. В результате решили, как можно быстрее, перевезти Симону в поместье графа Плюмина под Парижем. И ещё начать переговоры о выкупе жизни девочки у русских.

Ирэн позвала гувернантку Вивьен и попросила собрать вещи для поездки:

– Завтра утром вы с Симоной и князем Юсуповым отправитесь самолётом графа Плюмина в Париж. Там останетесь некоторое время в его поместье. А как всё утрясётся, решим, что дальше делать, – Ирэн говорила слегка взволнованным, грустным голосом. Княгине потребовалось всё самообладание чтобы не расплакаться.

Вивьен приготовила сумки и начала выкладывать из гардеробной одежду Симоны. Принцесса взялась ей помогать. В какой-то момент она остановилась, замерла, а потом, как бы очнувшись, повернулась к гувернантке:

– Вивьен, завтра утром, когда поедем, возьми в машину побольше подушек и одеяло, тогда мы с тобой останемся живы.

Вивьен замерла на секунду, а потом обняла Симону и тихонько заплакала. Слезы капали из её глаз, а она их даже не вытирала.

На следующее утро, как и было решено накануне, Симона в сопровождении гувернантки Вивьен и князя Юсупова, выехали в аэропорт, расположенный в получасе езды от замка Кериоле. Вивьен, сославшись на то, что собирается уложить Симону в самолёте на сон, пока они летят до Парижа, запихнула на заднее сиденье в машину несколько подушек, а девочку ещё и одеялом обернула. Все были так расстроены, что на это никто не обратил особого внимания. В автомобиле из-за подушек не было видно ни Симону, ни её гувернантку.

Водитель уверенно и не спеша вёл автомобиль по утренней пустынной дороге. Солнце ещё только встало и не успело раскалить асфальт, а лёгкий ветерок с океана доносил прохладу. Симона, из-за подушек, могла видеть только то, что было впереди автомобиля. Она лишь прижималась к Вивьен и старалась не расплакаться. Ей очень не хотелось никуда уезжать.

И вдруг раздался громкий хлопок! Машину подбросило, а дорога ушла куда-то вниз. Симона не испугалась, она лишь крепче прижала к себе плюшевого медвежонка и вжалась в рядом сидящую Вивьен.

Когда грохот и лязг прекратились, а покорёженный автомобиль, перевернувшись на крышу, замер, Симона открыла глаза. Подушки и одеяло сыграли роль буфера, и ни сама Симона, ни Вивьен не получили серьёзных повреждений. Вивьен, выбравшись через разбитое окно, вытащила девочку, отнесла её на обочину, усадила на одну из подушек и всмотрелась в бледное личико.

– Милая, сиди здесь, мне надо им помочь, – она махнула в сторону разбитой машины. – Ты ведь не испугаешься и посидишь?

Симона только кивнула, даже плакать у неё не было сил. Вивьен вернулась к автомобилю, из которого вытекал бензин, а, торчащие вверх, колеса все ещё продолжали вращаться. Из-под капота вырывались клубы дыма и что-то искрило.

Женщина увидела, что князь Юсупов пошевелился и застонал. Вивьен, что было силы, начала тянуть и наконец ей удалось оттащить его на обочину.

Она осмотрела водителя. Всё его лицо было залито кровью, а, широко открытые, глаза казались лишь застывшими стекляшками. Женщина зажала себе рот, тихонько завыла, тоненько и протяжно.

Спустя несколько минут рядом остановилась машина, из неё выскочили двое мужчин. Осмотрев загоревшийся автомобиль, подбежали к людям на обочине. Один из них остался, а второй поехал вызвать «скорую помощь» и полицию.

Довольно быстро на дороге послышался звук сирены, и появилась машина «скорой помощи», а следом за ней и полиция.

Врач констатировал, что пострадавшего князя Юсупова нужно срочно отправить в больницу, его погрузили в машину. Туда же усадили и Вивьен с Симоной.

Врач, осмотрев Симону и Вивьен, подтвердил, что они в полном порядке, а несколько ссадин продезинфицировали и только. Теперь гувернантка с девочкой на руках сидела в фойе больницы и ждала, когда за ними приедут.

Дверь открылась, в помещение стремительно вошли генерал Ершов, граф Плюмин и Лазарев.

Анатолий сразу же подскочил к Симоне, взял её на руки и прижал к себе:

– Милая моя, как ты? Испугалась? Где у тебя болит? – зашептал он исступлённо, при этом осматривая бледную девочку.

К мужчинам подошёл врач и пригласил всех к себе в кабинет. Он дождался, пока все усядутся.

– Что ж, женщина и девочка практически не пострадали, их вы можете забрать. А вот князь Юсупов получил несколько серьёзных травм. Им сейчас продолжают заниматься, поэтому лучше его не беспокоить. Настоятельно рекомендую оставить князя здесь на несколько дней. А дальше видно будет.

Мужчины вышли на улицу. Анатолий держал на руках Симону, рядом остановилась Вивьен и смотрела на него вопросительно.

– Что теперь? – нахмурился генерал Ершов.

– Предлагаю всё-таки отвезти девочку в моё поместье. Я позвонил в аэропорт. Самолёт готов, и пилот нас ждёт, – заговорил Сергей почти шёпотом.

– Тогда едем на аэродром, кивнул Анатолий и решительно направился к машине.

Анатолий вёл машину и хмурился всё больше:

– Значит это были не пустые угрозы об убийстве маленькой девочки!