так наотрез отказался ехать, мол, здесь лечиться будет. Фельдшер покачала головой, да и ушла. А хозяин подозвал Алешу и жалобным голосом говорит:

– Испортил ты, парень, мне спину. Как я сейчас работать буду?

Алеша жалостливый, возьми и скажи мужику:

– Давай, мол, я у тебя поживу, помогу, пока спина не  заживет.

Мужик покряхтел, покряхтел и согласился.

С того дня Алеша и стал жить у мужика. Фельдшер-то мазей каких-то выписала, выкупать их надо, а у мужика денег нет. Известное дело, сейчас в колхозах за хлеб, да молоко работают. Что делать? Пошел по деревне Алеша искать работу. Нашел у одного фермера, тот обещал деньгами платить. И пошла у Алеши веселая жизнь. Целый день с раннего утра он у фермера работает, а вечером  у мужика порядок наводит. В избе прибрался, во дворе чистоту навел, за сарай принялся. Да еще варить Алеше приходится, мужик-то встать не может – больной. Алеша и баню подремонтировал. Потом больного туда стаскал, вениками распаривал, вечером мазями натирал, а мужику все равно не легче.

 Как-то вечером лежит мужик на кровати, и вдруг говорить начал:

– Неправильно у нас в стране все. Не так надо. Я был бы президентом, указ бы издал, отобрать все богатства у богатых. Все их деньги в одну кассу бы. И на пенсию в сорок лет выводить начал бы. Ударило, к примеру, мужику сорок – получай деньгу. Зараз много бы давал, а потом каждый месяц и подбрасывал бы, да столько, чтобы на жизнь хватало. А до сорока лет пусть пашут, работают все. Зато потом все – отдыхают. Так и продолжительность жизни бы увеличилась.

Слушает его Алеша и ничего не говорит.

А по деревне разговоры идут. Нашел, дескать, мужик дурачка, тот всю работу за него делает, да еще и кормит. Оказывается мужик этот лентяй из лентяев. Вон как хозяйство запустил. Жена когда-то была, да не выдержала, ушла.

Алеша разговоры не слушает, вину свою чувствует, старается изо всех сил. А мужику все равно плохо. Алеша даже переживать начал, не помрет ли мужик.

Вот однажды посылает мужик Алешу за водкой, мол, болит спина, мочи терпеть нету. Сбегал Алеша, принес. Сам не пьет, а мужику наливает. Выпил мужик стакан и еще посылает. Алеша смотрит и говорит, мол, в бутылке еще есть. Мужик не слушает, командует, да покрикивает и рукой за спину держится. Делать нечего, побежал Алеша. А когда вернулся, взял, да и заглянул в окно. Батюшки! Да мужик-то в избе, пляшет! Алеша обалдел, ведь не может мужик ходить. Он без помощи Алеши и не вставал ни разу, а тут….

Глядит Алеша в окно, а мужик-то хохочет, пляшет по избе, только половицы трещат.

Заходит Алеша в избу, мужик увидал его и сразу в кровать и кряхтеть, паразит, начал. Но потом глядит, все, раскрылся обман. Не болела у него спина. Приставлялся он, чтобы Алеша работал на него. И как начал мужик ругаться, откуда что взялось. И так кроет Алешу, и так…

Ничего не сказал ему Алеша, молча поставил он бутылку на стол, да и вышел.

Идет он за деревней и думает:

– Неужели и лень нашей стране выгодна? А, похоже, что так. Ленивый человек он что бревно, мохом зарастает. Ничего ему не надо, никуда он не торопится. До лампочки ему все. Ну и что, что там людей убивают, лишь бы его не трогали. Ум без работы тоже мохом обрастает, вот человек и думать разучивается. Выгодно это государству? Конечно, выгодно! Чем меньше человек думает, тем меньше и понимает и требует. Да, лень – великая сила.

                ***

Великие умы деревни думали. В их числе был, конечно, и Скарлыгин. Подполковник строил стратегические планы. В них значительное место занимал офицерский состав. Э-эх. Если бы они еще не пили…. Ничего, справимся.

Стратегический план в голове Скарлыгина нарисовался быстро, а вот с тактикой дело обстояло хуже. Как тут применить что-то из военной области, когда личного состава раз-два и обчелся. Да и тот нестроевой.

Подполковник пил чай и смотрел в окно. Скоро должны были подойти офицеры запаса. За ними сбегал хозяйский мальчишка. А все-таки, что это за кольцо вокруг деревни? Учения? Нет, не может быть. Инопланетяне? Это вообще чепуха.

В дверь постучали. Один за другим заходили офицеры запаса. Снимая валенки, шапки они приглаживали непослушные волосы, четко здоровались и чинно проходили в большую комнату.

Началось заседание штаба. Подполковник Скарлыгин, командующий вооруженными силами деревни, которых пока не было, стоял, оперевшись кулаками на стол, и смотрел холодным взглядом на каждого. Офицеры, вспоминая службу, опускали глаза, они чувствовали предстоящий разнос. Обычно такой разнос сопровождался матами и обвинениями в адрес каждого. Но Скарлыгин поступил иначе.

– Итак, товарищи офицеры, – благожелательно начал он, – сначала я хочу узнать ваше мнение о ситуации в деревне. Прошу высказываться. Начнем с … как ваше звание?

– Капитан танковых войск Лемешев, товарищ подполковник, – вскочил и четко отрапортовал первый сидящий.

– Начнем с капитана. Слушаем вас.

– Обстановка в деревне, товарищ подполковник, прямо сказать удручающая. Личный состав, то есть колхозники, совсем потеряли чувство дисциплины. Пьют сволочи. Председатель колхоза, как съездил на курорт, так уже второй месяц продолжает лечиться. Техника в аварийном состоянии. Это колхозная. У частников она в полном порядке. У меня все, товарищ подполковник.

– Следующий.

Обстановку докладывал бывший майор авиации.

– Товарищ подполковник, – докладывал  майор, – по моим наблюдениям, противник активизируется. Они призывают в свои армии, то есть партии большой количество мирного населения. Власть в лице участкового бездействует. Никаких мер по пресечению беспорядков не принимает. У меня все.

Старший лейтенант разведки доложил более обстоятельно. Он отметил незаконную продажу спиртного и расхлябанность колхозников. Остальные повторили почти то  же самое.

Скарлыгин подвел итоги.

– Товарищи офицеры! – голос его зазвенел сталью, – вы сами видите, что необходимо срочно брать власть в свои руки и наводить во вверенной мне территории армейский порядок. Но…

Подполковник оглянулся по сторонам, понизил голос и продолжил:

– Сейчас преждевременно предпринимать какие-то действия. Мы недостаточно  изучили противника. Хотя это и колхозники, но не надо забывать и о руководителях партий. Я хорошо знаю этих новых русских, демократов и коммунистов. Разведка и изучение слабых сторон противника. Вот наша задача на данном этапе операции. Кстати