- Молодец, но не теряй концентрацию, - встряхнул меня Дар, по-прежнему глядя очень серьезно, - ты должна удержать его до рассвета.

- Что? – удивленно округлила глаза. До рассвета меня точно не хватит! – Ты не поможешь мне его держать?

- Не сейчас, - отмахнулся муж, снова поворачиваясь к бессильно бьющимся о нашу защиту тварям. – С рассветом они уйдут вглубь пещеры, - кивнул он на черноту тоннеля, - и у нас будет шанс сбежать отсюда. А пока постарайся удержать щит максимальное количество времени.

Я честно старалась и держала щит в одиночку. Все тело ломило, пот катился градом, но я держала его, сдерживая натиск десятков монстров. А они, поняв, что мы стали для них недоступны, только удвоили силы, пытаясь добраться до добычи. Было очень сложно.

Дар все это время сидел около меня и не прекращал нежно поглаживать и подбадривать, держа в теплых объятиях. Понять, почему он отказался мне помочь, я не могла до сих пор, но сил спрашивать совершенно не осталось. Я держала и держала этот щит, вливая в него, кажется, тонны магии, истощая себя. А ещё мне дико мешала ужасающая вонь и мерзкий скрежет зубов этих тварей, но я могла гордиться собой! Щит я отпустила только тогда, когда на нас с Даром упали первые лучи восходящего солнца, и мы уже были в безопасности.

Сознание, работающее все это время на пределе возможностей, тут же благодарно отключилось.

Проснулась я уже ближе к вечеру, когда закатные лучи солнца обагрили волосы моего мужа, сидящего на самом краю и смотрящего куда-то вдаль. Невольно залюбовалась его совершенными чертами. Сейчас, под отблесками заката, его кожа, где проходила брачная татуировка, красиво высвечивала отдельные элементы золотистой кружевной вязи на щеках и голом торсе. Он сидел там, на краю, и выглядел, словно Бог, спустившийся на землю - так он был красив и совершенен.

С удовольствием проследила за солнечными бликами в его волосах, желая пропустить эти шелковые темные пряди сквозь пальцы. Но почему-то именно сейчас, сидя там, у обрыва, он казался бесконечно далеким от меня. Словно я снова окунулась в то время, когда я, умирая от голода, стояла на краю городской площади, а мимо должна была проехаться королевская семья. А добрый мужчина в голубом пиджаке бросил мне под ноги полу-съеденный пирожок, давая мне шанс хоть чем-то набить брюхо.

Постаралась как можно более тихо чуть сдвинуться со своего места, чтобы заглянуть ему в лицо и понять, о чем он думает. Самочувствие пусть и оставляло лучшего, дико хотелось пить, есть, и в туалет одновременно, но потерпеть все это ради того, чтобы сейчас заглянуть в лицо мужу, я могла. В данный момент это казалось невыносимо важным.

Тихо подползла ближе к краю, увидев полные тоски и отчаяния глаза принца. Что с ним? Что-то произошло?

Кажется, я задала эти вопросы вслух, так как он среагировал практически мгновенно, тут же подскочив ко мне.

- Нови? Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно заглянул он мне в глаза, ощупывая.

- Хорошо, - просипела в ответ, - только очень пить хочу. Надо найти воду.

На меня странно посмотрели.

- Нови. Ты четырехстихийный маг. Ты можешь наколдовать себе хоть тонну воды, - улыбнулся Дар.

Изумленно открыла рот, только сейчас осознавая абсурдность ситуации. Водный маг чуть не умер от обезвоживания! Мда... Невольно стыдливо покраснела.

- Извини, я ещё не привыкла к тому, что я всегда могу положиться на магию, - призналась мужу, пряча глаза. Нет, это же надо!

- Ничего. Все придет со временем, - мне ласково улыбнулись. – А пока давай, наколдуй нам несколько водных сфер, меня тоже мучает жажда, - попросил он.

- Как это сделать? – тут же посмотрела на него, ожидая подробной инструкции. Кто из нас дипломированный маг, я или он? Я пока ещё не совсем в ладах со своей стихийной магией.

- Помнишь медитацию? Закрываешь глаза, представляешь небольшие сферы воды и проецируешь их в реальность.

- А как мы будем их пить?

- Представь, что они опускаются нам в ладони, - он сложил руки лодочкой.

Тяжело вздохнула, послушно прикрывая глаза.

Удивительно, но все получилось с первого раза! Мы вдоволь нахлебались воды и даже сумели умыться. Только вот промыть его рану на виске все равно бы не мешало.

- Нам все равно лучше найти воду и нормально помыться, - посмотрела на не менее чумазого, чем я, принца.

- Найдем, - серьезно кивнул он. – Я убрал все тела из пещеры, - указал он на опустевшую местность, - но нам все равно лучше убраться отсюда до темноты. Постоянно держать небольшой огонек в руках сможешь?

- А ты? Почему не ты? – подозрительно прищурила глаза. Что он мне не договаривает?

- Я не могу, - опустил он взгляд. В зеленых глазах снова промелькнула недавняя боль и тоска, только вот почему?

- Поясни, - нахмурилась. Нехорошо иметь друг от друга секреты, тем более сейчас.

Принц тяжело вздохнул, вставая на ноги и помогая подняться мне.

- Вызывай огонек и идём, - кинул он в чернильную темноту пещеры, - расскажу по дороге.

- Ага.

В этот раз вызвать небольшой огонек, зная, как делаются подобные шарики из воды, не составило большого труда, но он все равно разбрасывал искры и немного чадил. Ну, думаю, это ничего, придет с опытом.

Побрела вслед за принцем в глубину пещеры, надеясь на подробный рассказ случившегося, чтобы хоть немного отвлечься от снедающего меня страха. Не люблю темноту, не люблю пещеры, не люблю быть вообще непонятно где. Ладно хоть ещё тут относительно тепло, и нам не приходится думать о том, как согреться. Судя по зеленым макушкам деревьев, внизу долины и вовсе сейчас процветает лето.

Странно, конечно. Когда мы входили в портал, была пусть и не ранняя, но весна. Деревья только начинали распускаться. А тут.. все зеленое, ветра теплые, судя по небу и солнцу - внизу и вовсе должна быть жара.

Здесь, в пещерах, пусть и не было так душно, но освежающий ветерок все же не помешал бы. Но и так грех жаловаться. Мы оба живы, вполне здоровы, и главное - вместе. Это дорогого стоит. Одна я бы тут не выжила.

- Один из гвардейцев напал на огненного портального мага в тот момент, когда ты начала переход, и нарушил портал, - начал свой рассказ супруг, уверенно шагая вдаль от солнца и света. Неуютно поежилась, но последовала за ним, стараясь не отставать. А для уверенности ещё и взяла за руку, - я понимал, что в тот момент было два выхода – дать тебе уйти не пойми куда, или перетянуть плетение на себя, давая порталу просто сбиться с координат. Портальная магия очень сложная и энергоемкая, её нельзя совершать без предварительной многочасовой тренировки, иначе выгоришь. Ну, в общем, что и случилось, - покачал головой принц, стараясь даже не смотреть в мою сторону и просто шагать.