— Как это? — ошалело покрутил головой Темыч.

— Понять могут лишь избранные, — строго взглянул на него брат Парис. — Долг остальных — верить и подчиняться. Но мы никого к себе не заманиваем насильно, — поспешно добавил он.

— Только самые чистые с нами! — буравя горящими глазами класс, выкрикнула сестра Аделаида.

«Точно, чокнутая», — крепла уверенность у Кати.

— Ваша школа нам дороги., — продолжал брат Парис. — У нашей общины есть деньги. И нам как раз было указано свыше, что мы должны помочь вашей школе.

— Похлопаем, ребята! — первой разразилась аплодисментами Елена Викторовна.

Класс вяло ее поддержал.

«Хоть бы они до конца урока уложились, — нервно поглядывал на часы Олег. — Если они еще нас задержат, мы пропустим время, когда Клетчатый, по идее, должен прийти обедать в кафе». Он поочередно ловил взгляды друзей. Судя по выразительным жестам, их беспокоило то же самое.

Брат Парис, благосклонно дослушав аплодисменты, еще раз заверил, что не собирается никого из учеников насильно втягивать в Общину золотого креста. Потом, наконец, стало ясно, что их интересует. Во дворе школы находился старинный одноэтажный особнячок. Когда-то он был жилым домом. Затем его отдали школе. Многие годы там располагались столярные и слесарные мастерские. Однако два года назад домик пришел окончательно в аварийное состояние. И вот, вместе с ремонтом школы, Община золотого креста решила взяться за реставрацию старинного домика во дворе.

— Тут, конечно, у нас кое-какие корыстные интересы есть, — улыбнулся брат Парис. — Ваш директор нам уже разрешил после ремонта домика два раза в неделю в нем собираться на молитвенные собрания. Но в остальном домик будет принадлежать вам. Для всех желающих мы там организуем секцию боевых искусств, которые как составная часть входят в нашу систему духовного и физического совершенствования. Хочу заметить, что брат Николай у нас великолепный тренер.

Брат Николай энергично кивнул круглой стриженной наголо головой и, снова поиграв мышцами, сделал несколько резких выпадов ногами.

— Улет! — оценил Пашков.

— Класс! — восхитился Марат Ахметов. Девочки тоже заинтересовались. Брат Николай действовал вполне профессионально.

— Дощечка есть? — спросил он.

— Рукой рубить будете? — полюбопытствовал Лешка Пашков.

— Точно, — заулыбался брат Николай.

— Доски нет. Может, учебник пойдет? — предложил Женька.

— Не пойдет, — покачал головой тренер по боевым искусствам. — Он мягкий.

— Там, в коридоре, возле окна доска валяется! — вскочил с места Сидоров.

Вскоре доска была доставлена. Брат Николай, к полному восторгу восьмого «В», нашинковал ее, словно кочан капусты, ребром правой ладони.

— А девочкам заниматься можно? — тут же заинтересовалась Моя Длина.

— Даже нужно, — подтвердил отец Парис. — В наше тяжелое время необходимо уметь дать отпор врагу.

— Тогда я записываюсь, — решительно произнесла Mania Школьникова.

Андрей Станиславович со страхом взглянул на нее. Моя Длина и без боевых искусств внушала ему опасение.

— Заниматься можно начать прямо со следующей недели, — объяснил брат Парис. — Пока проводить тренировки будем в вашем физкультурном зале. Сестра Аделаида уже там очистила энергетику.

— Чисто! Чисто! Чисто! — подхватила шваброобразная женщина. — Золотой крест! Очищение! О-о-о!

— Сестра! — шикнул на нее брат Парис. Женщина затихла. Лишь продолжала вращать глазами.

— Итак, вы совершенствуетесь в боевых искусствах, — продолжал брат Парис. — А мы за это вас попросим помочь нам с ремонтом домика.

Ребята одобрительно загудели. Сделка им показалась стоящей. В особенности увлекся маленький Темыч. Когда же брат Николай добавил, что методика его уникальна и овладевший ею становится непобедимым, Тема принял окончательное решение записаться в секцию.

— На фиг тебе это нужно? — не понимал Олег. Он вообще относился пренебрежительно к любым спортивным занятиям.

— Сам, что ли, не понимаешь, — отвечал ему Темыч. — В нашем деле это самое главное.

— Главное в нашем деле головой работать, — не согласился Олег.

— Попал бы к бандитам в плен, — вспомнилось Темычу не столь уж давнее происшествие. — Тогда по-другому бы стал рассуждать.

Разговор происходил уже после звонка. Ребята спускались по лестнице. Вспомнив, какого страха натерпелся у бандитов, маленький Темыч вдруг ощетинился и, подражая бритому брату Николаю, изо всех сил врезал ногой по стене.

— Черт! — тут же скорчился он от боли.

— Уметь надо, — захохотал Женька.

— И черта теперь поменьше упоминай, — ехидно сощурилась Катя. — А то тебе сестра Аделаида своим священным фломастером на лбу крест поставит.

— Без нее было бы лучше, — сказала Таня.

— Да она шизонутая, — с уверенностью проговорил Женька.

— Кто ее знает? — пожал плечами Олег. — Иногда такие и впрямь что-то чувствуют.

— Их столько сейчас развелось, — вздохнула Таня. — Пойди разберись, кто из них настоящий сенс…

— А кто просто псих, — подхватил Женька.

— Для школы, во всяком случае, эта община полезна, — убежденно проговорил Тема. — И мы усовершенствуемся.

— Без меня, — вновь запротестовал Олег.

— Как хочешь, — не стали спорить Катя, Таня и Женька.

— Потом жалко будет, — назидательно произнес Тема.

— Ну, ты у нас просто вылитый брат Парис, — фыркнула Катя.

Тема надулся и громко засопел.

— Вообще-то, нам не мешает поторопиться, — скомандовал Олег. — А мне еще с Вуль-фом надо хоть десять минут погулять. Вдруг мы долго потом в кафе проторчим.

— Побежали! — пулей кинулся вниз Женька.

Пятью минутами позже Вульф уже резвился во дворе Олегового дома. Его хозяин, достав кошелек, пересчитал наличность.

— На кафе хватит, — остался он удовлетворен результатом.

— У нас тоже есть, — хором ответили остальные.

Олег быстро отвел пса домой. Затем они двинулись в путь.

— Хорошо, что братья и сестра до звонка уложились, — говорил на ходу Женька.

— По-моему, мы действительно вовремя, — кивнул головой Олег.

— Если это и впрямь его время обеда, — заволновалась Катя. — Вдруг Клетчатый вчера специально туда пришел раньше или позже обычного, чтобы с Кожаным встретиться?

— Будем надеяться на лучшее, — отозвался Олег.

Гостиница «Волга» уже осталась позади. Пройдя длинный дом, вдоль фасада которого тянулись деревья, ребята нырнули во двор соседнего здания. Не успели они еще дойти до входа в кафе, как дверь распахнулась. Из нее скорой походкой выскочил мужчина в клетчатом пиджаке. Ребята оторопели. Но прежде чем кто-то из них смог разглядеть его лицо, тот скользнул за угол.