class="p">Подзельцев почувствовал, что температура вокруг была довольно прохладной. Несмотря на то, что земля, казалось, покрыта углями, холодный ветер пронизывал тело до костей. Как ни странно, но воздух здесь не казался таким уж свежим. Косте было сложно дышать. Грудная клетка болела от каждого вдоха, будто ее изнутри резали ножом. То ли недостаток кислорода, то ли еще что: Костя не сильно разбирался в атомарном составе воздуха. Самое главное – ему было плохо. Из-за такой непригодной атмосферы, ему даже сложно было пошевелиться.

Вдалеке кто-то показался. Фигура постепенно приближалась к Подзельцеву, а он даже не мог попытаться убежать: тело будто свинцом налилось. Человека охватил панический страх. Что-то в этой фигуре было не так, но он не сразу заметил что. Приближающийся был каким-то сутуловатым, его тело было непропорционально, ноги аномально хилыми, а верхняя часть наоборот казалось очень массивной. И форма головы показалась ему странной.

Когда неизвестный подошел ближе, Подзельцев понял, что так его смутило. Огромные крылья за спиной. Вообще, подошедший не был похож на человека. Скорее на гуманоидного ящера. Чешуя покрывала все его тело, лицо было вытянуто вперед, на ногах и руках имелось по четыре пальца с массивными когтями на их концах.

– Сфокусируйся на знаке у себя на груди, представь его ясно и отчетливо перед собой. А потом скажи "гарлахан". Человеку дышать здешней атмосферой очень сложно, насколько я знаю, – неожиданно произнес ящер.

Подзельцев даже не задумывался, делать то, что ему говорит это странное существо, или нет. Если бы он проигнорировал совет, то вероятнее бы всего умер от недостатка кислорода. Представив Клеймо, человек ощутил какое-то незнакомое ему чувство. Как будто сила притекала к его мозгу с кровью и мыслями. Чуть удивившись, он повторил за ящером "гарлахан", и сразу почувствовал изменения. Его легкие наполнились кислородом, дышать стало намного легче.

– Что за… – сипло начал было Костя, но незнакомец опередил его.

– Простейшее заклинание нужной организму атмосферы, – похоже, ящер был не на шутку удивлен тем, что у Кости получилось. Его серые с красными пятнами глаза горели каким-то незнакомым свечением.

– Что со мной? – вяло спросил Подзельцев. Его пугало все вокруг, неожиданно от крывшиеся сверхъестественные способности и вообще положение всей ситуации. Ящер ухмыльнулся.

– Так тебе ничего не объяснили? Тем лучше. Это бы, мягко говоря, встревожило тебя.

– Я и так напуган до ужаса, – фыркнул Костя. – Я нахожусь в месте с двумя солнцами, могу творить что-то невероятное, вижу перед собой говорящего ящера… Что тут страшного, действительно?

– Пошли со мной, парень, – подал лапу ящер. – Я введу тебя в курс дела. И лучше не называть меня ящером. Я дракон, Костя. И я не хочу тебе зла.

Костя опешил, но поднялся при помощи незнакомца. Знавал он одних драконов… Ноги бедняги почти не слушались, постоянно подкашивались. Но со временем шаг человека становился все тверже и тверже. Они вдвоем брели по красной пустыне и молчали. Косте было неприятно что-то спрашивать у дракона. Но все-таки один вопрос мучай его больше остальных.

– А откуда ты знаешь мое имя?

– Здесь все о тебе уже знают, не только имя, – ухмыльнулся дракон. – Ты что-то вроде знаменитости здесь.

Это удивило Костю.

– А тебя-то как зовут?

– Ловарк, зови меня Ловарк.

***

Де'ра, Бадор, Райхик и Дарфар появились возле деревушки Мадура, в Австралии. Райхик сразу отошел в сторону, его резко замутило после перемещения. Де'ра и Бадор понимающе хмыкнули.

– Ну и где твоя команда? – спросила Де'ра.

– Да прямо здесь, включи Зрение, – ответил Дарфар и сам сосредоточился на знаке Абхарта. То же сделали и остальные.

На пригорке, словно из воздуха, возник драконий лагерь: небольшую палатку разбили прямо возле разлома, около нее в земле копался дракон, одетый в красную тунику, напротив разлома стояли еще два и что-то бормотали, сложив на груди руки. Подоспевший Райхик тоже произнес заклинание Зрения и быстрым шагом подошел к щели. Драконы даже внимания на него не обратили, так они были сосредоточены.

А разлом и правда увеличился. Хоть Райхик и был здесь не больше суток назад, но расширение щели было заметным. Теперь она была размеров с небольшой фургон. Ее блеклое красноватое свечение теперь стало ярче и даже пульсировало. Наверное, метров на пятьдесят навели заклинание невидимости (что было довольно сложно, а особенно на такой длительный период), потому что такую здоровую дырку в воздухе было сложно не заметить.

– Вот блин, – прошептал Бадор, осматривая разлом. – Похоже, дело все-таки дрянь.

Щель неожиданно засветилась ярче. Пара драконов начала бормотать громче. Из разлома вырвалось, будто щупальце осьминога, нитка света. Пройдясь по земле, она оставила на ней обожженный след, чуть не задела магов, утихомирилась, и исчезла. Драконы снова зашептали заклинания тише.

– И вот так каждый час, – объяснил Дарфар. – И промежутки сокращаются, – он похлопал по плечу одного из драконов, читающих заклинания, – Только благодаря этим ребятам здесь не разверзлась земля. А на стороне Абхарта их около полусотни. Можете представить, что там творится.

Драконы удовлетворительно кивнули. Дело оказалось серьезнее, чем они думали. Непонятна была только причина.

Дарфар подошел к тыкающему в землю палкой дракону.

– Эй, Гормок, ты чем занят?

– Да так, всего лишь цивилизацию спасаю. А может, и две. А может, и все, – в шутку ответил тот, продолжая возить деревяшкой по земле. Когда компания подошла ближе, рисунок стал виден и остальным: палочкой был аккуратно вычерчен знак Абхарта, но с небольшими доработками. Например, вокруг герба был нарисован еще дополнительный семиугольник, а на его гранях было что-то написано. Райхик смог разглядеть только "гранк" ("мощь") и "сар'ана" ("зреть").

– Все-таки что именно? – уже серьезно спросил Райхик.

– Ладно, босс, – недовольно прошипел Гормок. Он отбросил уже ненужную палку в сторону и сложил руки на груди, как те двое около разлома. – Видите ли, я решил использовать семиугольник для увеличения эффекта проникновения в сущность мира Абхарта. Да вы и сами знаете, что можно усилить использование любой известной области магии с помощью простой геометрии и пары языковых формул, добавив все к знаку. Вот только семиугольник никто не использовал. Чем черт не шутит? Вы как раз вовремя.

Закрыв глаза, он начал шептать на древнедраконьем. Его лицо скорчилось в сосредоточенной гримасе. На лбу появилась испарина, вены на висках вздулись от напряжения. Так он просидел минуты три, после чего сдался.

– Мда, теперь понятно, почему его раньше не использовали, – разочарованно подытожил Гормок и уже занес лапу над землей, чтобы стереть не оправдавший надежд рисунок, но остановился. Лапа повисла в воздухе. – А если добавлю это…

Дракон начал быстро