– Драконы тоже, – резонно заметила Эльза, вскинув бровь. – Императорская семья оскорбила Черный клан своим поступком.

– Не лезь в это дело, ведьма, – неожиданно серьезным тоном ответил ей кот. – Когда кланы драконов грызутся межу собой, любой, кто сунет нос, рискует быть стертым в порошок.

– Или превращенным в кота, – поддела его Эльза и рассмеялась.

Остаток вечера прошел в теплой дружественной атмосфере, но Карен надолго ушел в свои мысли. Оборотень явно что-то обдумывал, и на наши попытки вытащить его на разговор лишь отмахивался. Рафик устал от наших девчачьих бесед и незаметно смылся.

На следующий день я принимала поздравления от незнакомых людей. Сомнительное удовольствие, если честно, потому что никакой радости от выигранного конкурса я не испытывала. Собственно, никакой награды я и не получила. В этот день я не заметила ни Мартины, ни Ханса, они словно исчезли. Почти все обсуждали намечающуюся на вечер вечеринку. Послушав разговоры, я поняла, что большинство собирается там просто повеселиться и отдохнуть, а не чествовать меня. Это и к лучшему.

Вечером я накрутила себе кудри, сделала красивый вечерний макияж и надела синее платье в черный горошек в стиле ретро. В длину оно ниже колена, так что все правила местных приличий соблюдены. Бросив финальный оценивающий взгляд в зеркало, я довольно улыбнулась. Выгляжу прекрасно! Всё прилично, но в то же время подчеркнута фигура и красивое лицо. От Ариса е поступало никаких запретов, поэтому я абсолютно уверена, что поход на вечеринку он одобрил. Вперед, развлекаться и веселиться!

Мои соседки тоже принарядились к вечеринке.

Эльза надела темное платье на корсете, приобретя сходство с баварской разносчицей пива, которых обычно изображают в рекламе. Пышная грудь, юбка выше колена, яркая шнуровка. Она сегодня будет отжигать. Оливия была её полной противоположностью: голубое платье в пол, тонкий пояс на талии, практически полностью скрытая грудь. Скромница, одним словом. Удивительно, как эти две противоположности умудряются дружить?

– Готовы? – весело спросила Эльза. – Тогда пошли.

– Ведьмочка, а ты не боишься, что оборотни истолкуют твой внешний вид весьма неоднозначно? – поинтересовался Рафик, осматривая Эльзу плотоядным взглядом.

– Ну и что? – пожала плечами девушка. – Может, я именно этого и хочу, – она сделала игривое движение, выпятив вперед затянутую в корсет грудь, и послала коту воздушный поцелуй.

Мы втроем направились к выходу. Закрывая дверь гостиной, я услышала, как Рафик тихо произнес себе под нос:

– Маленькая шлюшка…

Вечеринка проходила на последнем этаже здания общежития. Мы услышали звуки музыки и веселья, будучи на несколько уровней ниже. Ого! Уже когда мы подходили ко входу на этаж, я услышала громкий мужской гогот. От этого мне стало не по себе, сразу в голове зароились нехорошие мысли и ассоциации. Отчего-то возникло странное желание, чтобы сейчас, в эту минуту рядом со мной оказался кто-то надежный и сильный. Перед внутренним взором возник образ Аристарха. Мотнув головой, я напомнила себе, что ему не по статусу находиться на студенческих вечеринках. Скорее всего, здесь будут находиться все соглядатаи, которых он только смог найти. Никогда не поверю, что муж отпустил бы меня без охраны на столь неоднозначное мероприятие.

По сути, под вечеринку просто освободили один этаж. Я не видела здесь большого зала или специального помещения для веселья. Просто коридор и множество небольших комнат, в которых общались молодые люди. Не знаю, откуда именно доносилась музыка, но она звучала повсюду. Ненавязчивая, но ритмичная и приятная, что-то вроде джаза. Атмосфера здесь довольно приятная и культурная. В глубине души я ожидала увидеть нечто вроде американских вечеринок, которые показывают в фильмах: много еды, алкоголь, громкая музыка и не скрывающие своих отношений парочки. Я ошибалась.

Меня поприветствовали и в очередной раз поздравили с победой на конкурсе. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Эльза и Оливия сразу освоились, по ним видно, что они не в первый раз посещают такие вечеринки. В основном здесь присутствовали оборотни, драконов почти не видно. Из девушек – вампирши и ведьмы, которые то и дело стреляли глазками в парней. Многие танцевали, а в одной из комнат нашелся накрытый стол. У меня тут же проснулся дикий аппетит, и я бросилась к бутербродам с красной рыбой.

– Это правильно, нам всем не помешает подкрепиться, – хихикнула Эльза, присоединяясь ко мне. – Сегодня будет очень насыщенный вечер. В прошлом году у меня ноги отваливались, когда я шла домой в третьем часу ночи.

– Почему? – нахмурилась я.

– От танцев! – округлила глаза ведьма. – Мы же сюда не есть пришли, – она выразительно посмотрела на бутерброд.

– Не знаю, какие у вас планы, девочки, но я сегодня буду танцевать, не останавливаясь, – удивила меня тихоня Оливия. – Муж сказал, чтобы я вернулась ровно в десять вечера, то есть через два часа. Так что сегодня я намерена натанцеваться на полгода вперед.

– Ты не натанцевалась на своей свадьбе? – поддела её Эльза. – На которую меня так и не позвали.

– Перестань, ты же знаешь, что все случилось внезапно, я и сама не успела подготовиться, – заныла Оливия. – К тому же, танцуют у нас на свадьбах мало, да и то только ритуальные танцы. Поверь, тебе было бы скучно там.

– Но не здесь, – вдохновленно прошептала ведьма, разворачиваясь от стола и набирая полную грудь воздуха, будто готовилась пройти по подиуму на мировом показе мод. – Готовы? – она поочередно посмотрела в глаза каждой из нас. Оливия быстро закивала, приобретая сходство с собачонкой, а я лишь пожала плечами. Складывается впечатление, будто здешняя молодежь крайне редко бывает на дискотеках. На Земле я могла каждые выходные уезжать в клуб и веселиться там ночь напролет. Лишь хорошее воспитание отца останавливали меня от таких сомнительных, на мой взгляд, развлечений. – Тогда вперед!

Эльза взяла нас за руки и потянула вперед, в ту сторону, откуда звучала музыка. С каждым нашим шагом она становилась всё громче, пока не достигла таких децибелов, что мы с трудом могли слышать друг друга. Перед нами распахнулись большие двустворчатые двери, и мы вплыли в огромный танцевальный зал. Он действительно был огромным! Наверное, даже больше, чем переговорный зал в замке Ариса. А сколько здесь народа! Буквально море людей! И все танцуют.

По-над стенкой расставлены небольшие диванчики, на которых отдыхают уставшие от танцев девчонки. Почему-то парней на диванах нет. Где-то в дальнем углу виднелся огромный стол с большим количеством чистых стаканов. Я заметила, что возле него находится довольно много народу, все так или иначе к нему подходят.

– Что там? – спросила я Эльзу, но не уверена, что она меня услышала. Скорее просто прочитала вопрос по губам.

– Тоник, – наклонившись к моему уху, произнесла ведьма. – Он помогает расслабиться.

– Но ты сказала, что здесь не будет алкоголя! – кричала я, перекрикивая музыку.