– Это не алкоголь, – замотала головой Эльза. – Просто напиток с особыми травами. Тебе понравится. Вперед! – она сжала наши ладони ещё сильнее и вбежала в толпу танцующих людей, утягивая нас за собой. Девочки нисколько не стеснялись и сразу поймали ритм, отдавшись музыке. Я не отставала и, расслабившись, начала танцевать.

Ритм музыки затягивал. Если поначалу я чувствовала себя глупо, танцуя в одиночку, то через несколько минут смогла наслаждаться происходящим. Более того – мне не хотелось останавливаться! Одна мелодия сменяла другую, а я всё танцевала и танцевала, не выпуская из поля зрения своих подруг. В другой части зала плясали парочки, но не здесь. На этом танцполе только одиночки. Вдруг Эльза сделала нам знак, что, мол, давайте передохнем. Я отрицательно замотала головой, слышать не желая о том, чтобы остановиться. На это ведьма закатила глаза, взяла меня за шкирку и потащила сквозь толпу.

– Что ты себе позволяешь?! – возмутилась я, когда она под хихиканье Оливии подтащила меня к столу с тоником. Я вдруг с удивлением обнаружила, что здесь и музыка тише звучит, можно общаться, не повышая голос.

– Тебе нужна передышка, – спокойно ответила Оливия. – У тебя уже лицо красное от танцев.

И вправду, мне очень жарко, сердце бешено стучит в груди, на лбе выступил пот. Эльза уже было развернулась к столу, чтобы налить нам прохладительных напитков, как вдруг совершенно неожиданно, будто из неоткуда перед нами возник…Крис.

– Девчонки, привет! – тот строгий и высокий мужчина, что стоял по правую руку моего мужа во время ссоры с Императором, теперь выглядел как простой парень. На нем надеты свободные штаны, расклешенные к низу, и рубаха в клетку. Он протянул нам поднос с тремя большими стаканами с розовой жидкостью, ослепительно улыбаясь при этом. – Как вам вечеринка? Всё хорошо?

– Д-да, – от неожиданности голос Эльзы звучал неуверенно, но, тем не менее, мы все приняли от него напитки. – А я думала, что драконы на такие вечера не ходят.

– Я пришел, – просто ответил Крис, пожав плечами.

– У нас все хорошо, никто не пристает, проблем нет. Если что случится, где тебя можно найти? – я сразу сообщила своему соглядатаю всю информацию, которая была ему нужна. Не сомневаюсь, что Арис подослал его только за тем, чтобы он присматривал за мной и контролировал. Уверена, помимо него здесь ещё штук пять этих шпионов. Вообще, это хорошо, что я знаю, кто он такой. Так нам будет намного проще общаться.

– Вон там, – Крис смотрел на меня ошарашенно, махнув при этом в сторону дальнего дивана. – А вы точно…

– Да! – ответила я, допив тоник. На вкус он очень приятный, напоминает сладкую воду с клубничным ароматизатором. Ни капли не сомневалась, что на эту вечеринку Арис не отпустит меня без охраны, но сейчас это не вызвало раздражения, как раньше. Наоборот, мне приятно, что муж заботится о моей безопасности. Вернув пустые стаканы удивленному Крису, мы вновь отправились на танцпол.

Может, Эльза и не врала, когда говорила, что тоник не содержит алкоголя, но определенное воздействие на нервную систему он, безусловно, оказывал. Через несколько минут после того, как я выпила полный стакан этого сладкого напитка, в теле возникло приятное чувство легкости и окрыленности. Как ни странно, это не напоминало алкогольное опьянение, а имело совсем другой характер. Тоник именно расслаблял, не затуманивая разум и не изменяя восприятие реальности.

Теперь танцы стали ещё веселее. Все остатки скованности и стеснения улетучились, я больше не волновалась о том, как выгляжу со стороны, и что обо мне думают окружающие. На лицах моих подруг сияли счастливые улыбки. Впервые за долгое время я смогла увидеть Оливию по-настоящему открытой, без следа прежней зажатости и скромности. Девушка танцевала легко, полностью растворившись в музыке. Я невольно залюбовалась ею, такой настоящей и искренней.

Танцы продолжались долго, я попросту потеряла счет времени. Одна композиция сменялась другой, а мы всё не останавливались. Я вообще не понимала, как смогу остановиться, хотелось танцевать и танцевать до упада. Тоник сделал своё дело, и усталость в теле почти не чувствовалась. Когда Эльза во второй раз позвала нас передохнуть, мы с Оливией отрицательно замотали головами. Ведьма рассмеялась и ушла, растворившись в толпе. Через минуту она вернулась с тремя полными стаканами в руках и протянула каждой из нас по одному. Я осушила свой стакан залпом и вернула его подруге. Теперь я чувствовала себя ещё лучше, словно с этой порцией тоника в меня влили жизненную энергию.

Однако, на этот раз насладиться вечеринкой не удалось, потому что прежний стакан тоника дал о себе знать. Подойдя к Эльзе, я наклонилась и зашептала прямо ей в ухо:

– Мне надо отойти в дамскую комнату. Ты со мной?

Ведьма активно закивала, а затем подошла к Оливии и начала шептать ей на ухо моё предложение. Девушка охотно согласилась. Всё втроем мы направились в уборную, аккуратно обходя всех танцующих. Пару раз несколько особо активных танцоров едва не заехали мне по лицу, но я смогла увернуться. Вообще после второй порции тоника у меня возникло странное ощущение, совсем не такое, как от первой. Не знаю точно, связано ли это с напитком, или же всему виной душное помещение, но у меня закружилась голова и начались боли в животе.

Уборная располагалась за пределами танцевального зала. Однако, когда мы с девочками подошли туда и увидели громадную очередь длинной в целый коридор, то, не сговариваясь, развернулись и пошли в другую сторону. Стоять здесь значит потерять кучу времени и нервов. Да я просто не дотерплю, пока дождусь!

– Куда пойдем? – спросила Оливия.

– Этажом ниже есть ещё одна уборная, предлагаю спуститься туда, – пожала плечами ведьма. – Правда, там пару унитазов недавно прорвало, так что там не очень хорошо пахнет.

– Фу-у-у, – скривилась я.

– Не бойся, для нас с тобой аромат почти неощутим, зато вот оборотни с их обонянием туда и близко не подходят. Оливия? – обратилась она к подруге за её мнением.

– Нет, я на такое геройство не согласна, – хохотнула девушка-оборотень. – Девочки, мне уже пора. Я пойду к себе и уже оттуда перемещусь домой, – по её лицу пробежала едва заметная тень. Видно, что она совсем не хочет возвращаться к мужу.

Оливия свернула к выходу и скрылась за поворотом, оставив нас с Эльзой вдвоем. Ведьма отвела меня на этаж ниже, который, как ни странно, оказался полупустым.

– Все на вечеринке, – пояснила девушка, заметив мое удивление. В этот момент меня одолел особенно сильный приступ тошноты, который с трудом удалось подавить. – Мне тоже не по себе, – неожиданно призналась Эльза, открывая дверь в уборную. Никакого неприятного запаха я не почувствовала. – Тот тоник, наверное, оказался испорченным.

– В смысле? – нахмурилась я. – Разве такое возможно?

– Ну, я просто не стала наливать нам из общего чана, взяла стаканы, что стояли на столе уже готовыми. Мне это показалось странным, но лень пересилила, – хихикнула она, а вот я мысленно обругала подругу. Судя по нашим общим симптомам, тот тоник и вправду оказался каким-то испорченным, поэтому его и отставили. Хотя… Там же было столько народа, так почему никто, кроме Эльзы, не взял их? В такой суматохе готовые напитки разлетелись бы как горячие пирожки! А ещё их оказалось ровно три…