В глазах Маргоши заплескалось разочарование, но онапромолчала.

Александр Михайлович похлопал себя по лысине.

– В одном, Марго, можешь быть уверена: я рад тебесовершенно бескорыстно. Ну отполируешь мне голову воском, и все!

Маня захихикала. Зайка продолжала злиться:

– Кому-то в школе охота пофорсить, но у меня ведь работа.

Я подмигнула Кеше и указала глазами на дверь. Сынмоментально встал и вышел в коридор. Я потрусила за ним.

– Что случилось? – спросил Аркадий. – Говорибыстро!

Вот так всегда! С клиентами он готов болтать часами, амне: «Живей, я тороплюсь».

– Хочу нанять тебя!

Кеша нахмурился:

– Нет!

– Но ты не дослушал и не знаешь, в чем суть дела!

– Ошибаешься, я великолепно понимаю, кому понадобилсязащитник – Виктории Столяровой. Нет!

– Почему?

– Она хотела убить тебя и Зайку. Извини, в данном случаеничем не смогу помочь.

– Вовсе нет. Вика не виновата!

– Я занят.

– Но мы отравились случайно!

– Ага, ядом, которым она покрыла изнутри чашки.

– Это не она!

– А кто?

Хороший вопрос! Мне предстоит узнать на него ответ.

– Не знаю, но не Вика.

Аркашка скривился, потом сказал:

– Ладно, спорить с тобой – бесполезное занятие. Если желаешьпомогать человеку, который лишь по чистой случайности не убил тебя, флаг вруки. Найми любого адвоката, их сейчас как грязи.

С этими словами Аркадий развернулся и пошел наверх.Я топнула ногой, любой мне не подходит.

Перепрыгивая через ступеньки, я взлетела к себе в спальню, отыскалав телефонной книжке номер Ваньки Плотникова и потыкала пальцем в кнопки.

– Адвокатская контора «Плотников и Краснова», –раздался мелодичный голосок.

– Позовите Ваню, пожалуйста.

– Кого?!

– Ивана Петровича!

В трубке заиграла заунывная музыка, и через секунду яуслышала бодрое:

– Плотников!

– Это Даша.

– Привет, – обрадовался Ванька, – надеюсь, ничегоне случилось! Впрочем, я сглупил, у тебя же свой Плевак[2]о есть дома.

– Дело возьмешь?

– Конечно, – посерьезнел Ваня, – в двух словах: очем речь?

– Вика Столярова…

– Нет! – перебил меня Ванька.

– Что – нет? – осеклась я.

– Не хочу иметь с ней дело.

– Но почему?!

– Видишь ли, – медленно протянул он, – мы сАндрюшкой дружили долгие годы, я у него в доме частенько проводил выходные.

– Но…

– Нет!

– Она…

– Извини, Дашутка, я тебя люблю, но не согласен.И компаньонка моя, Ленка Краснова, не возьмется.

– Послушай, – выдвинула я последний аргумент, –ведь я не о благотворительной акции прошу! Гонорар вам заплатят полностью.

– Мы с Ленкой, – отчеканил Ванька, – достиглитакого положения и материального благополучия, что можем теперь выбирать дела!

Я зашвырнула трубку в кресло и принялась налистыватьтелефонную книгу. Сталкивались ли вы когда-нибудь с проблемой: приходите вмагазин, ну, допустим, за люстрой. Бродите по огромному залу, набитомуэлектроосветительными приборами, час, другой, а потом с тоской констатируете:светильников полным-полно, но все они отвратительного качества и уродливые, ниодин нельзя купить. Выбор на первый взгляд огромен, но на второй – его вовсенет.

Та же ситуация и с адвокатами. Сколько их в Москве, понятияне имею, похоже, просто тучи, но реально вытащить из беды обвиняемого способныединицы. Например, Михаил Барщевский, он вообще не проигрывает дела. Но Мишасейчас уехал отдыхать, его нет в Москве. Пальцы листали странички. Вот! ЛеняРайзман! Надеюсь, он в столице. Леня способен оправдать любого, а уж невинногочеловека совершенно точно.

– Слушаю, – бархатным голосом ответил Ленька.

– Привет.

– О, сколько лет, сколько зим! Дашута! Ты кого-то убила ихочешь выползти сухой из воды? – загрохотал Леня.

– Нет, возьмешь дело?

– О чем речь? Кто же откажется от работы?

– Виктория Столярова…

– Нет! Ее защищать не стану!

– Вы сговорились, что ли! – закричала я. – СначалаВанька Плотников, потом ты, даже Аркашка отказал!

– Мы же дружили с Андреем, – тихо пояснилРайзман, – извини, не могу.

– Вика не виновата, ее оговорили!

– Пусть так, но она мне никто, а с Андрюшкой полжизни рядомпрошло.

Я вышвырнула трубку в сад. Потом, испытывая угрызениясовести, пошла вниз, собирать то, во что превратился верно служивший мне«Нокиа». Ну и черт с вами, ребята! Сейчас поеду в юридическую консультацию,зарулю в любую, которая попадется под руку, найму томящегося от бездельязаконника, пусть таскает в СИЗО для Вики сигареты и жареные куриныеокорочка, пусть сидит на допросах, одним своим видом призывая милиционеров к порядку!Конечно, на суде от такого проку чистый ноль. Только суда-то не будет, потомучто я за время следствия сама найду убийцу, того, кто задумал и поставилспектакль! И тогда посмотрим, как Ванька, Ленька и Аркашка станут трястихвостами! Я абсолютно уверена, что Вика невиновна. Почему? Не спрашивайте,не знаю! Внутренний голос подсказал, а он меня никогда не подводит.

Сев в «Пежо», я отъехала от Ложкина и дорулила до кафе подназванием «Сладкий кусочек», расположенного на Волоколамском шоссе. Дома у насвсе равно не дадут спокойно поразмышлять над создавшейся ситуацией. Стоит мнеуединиться в спальне, как туда начинают ломиться домашние. Задав какой-нибудьидиотский вопрос типа: «У нас есть сливочное масло?», они потомнезамедлительно вопрошают: «Ты заболела? Отчего сидишь с таким видом?»