— Тебе, как я понимаю, не нравится, что я о тебе забочусь, — сделал вывод мужчина. — Или ты так переполошилась из-за того, что я до тебя дотронулся? В чем дело, Мелани? Я тебе противен?

Она часто заморгала глазами. Он неправильно ее понял. Но разве могла она признаться сейчас, что больше всего на свете жаждет его ласк и любви? Чтобы он прикасался к ней и считал своей женщиной? Да он просто рассмеется ей в лицо и скажет, что она большая фантазерка, или же найдет определение похуже.

— Мне просто стало холодно, — нашлась Мелани и сжала одеяло с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

— Мои объятия тебя не греют, и ночь сегодня о-очень холодная. — Он усмехнулся, давая понять, что не поверил ей. — Нужно закрыть окно и дверь на балкон, еще простудишься.

Он лениво поднялся с кровати и, подойдя к окну, закрыл его. То же проделал и с дверью балкона. Мелани тихо застонала. Ночь стояла прекрасная и теплая, на небе красовалась луна с мириадами звезд. Не было даже ветра, деревья стояли, не шелохнувшись. Она придумала нелепую отговорку, причину, которую сама считала неуместной.

— Тебе нравится ставить под сомнение мои умственные способности? — злобно проговорил Александр. — Считаешь меня круглым дураком? Не легче ли сказать, что я вызываю у тебя отвращение, и дело с концом, а, Мелани? Сама понимаешь, что после таких слов ни одному мужчине не захочется подходить к тебе ближе, чем на пушечный выстрел. Ну же, смелее, говори, я хочу от тебя услышать ответ на заданный вопрос!

Он требовал. Создавалось такое впечатление, что он своей фигурой заслонил все пространство, и Мелани очутилась с ним на опасно близком расстоянии, хотя их и отделяло не меньше метра.

— Александр, не дави на меня, — тихо проговорила она. — Мне и так плохо. Я не готова к серьезному разговору.

— Ты снова увиливаешь от ответа! Но настанет день, когда ты ответишь на все мои вопросы и сделаешь все так, как я хочу!

Она поморщилась и тихо попросила:

— Не кричи. У меня раскалывается голова.

— В следующий раз, когда бабушка поедет в больницу на обследование, а это будет в конце недели, отправишься с ней. — Его голос напоминал раскаты грома.

— Я не больна! — закричала она и, не сдержавшись, села.

— Тогда не говори, что у тебя болит голова! Или это еще один предлог, чтобы я оставил тебя в покое?

— Перестань, ради бога, нести чушь! У меня сейчас начнется истерика. Ты меня успокоил, и я очень тебе благодарна, но сейчас я хочу остаться одна. — Она сцепила руки в замок. — Нам лучше обоим лечь спать.

Ей показалось, что Александр будет возражать, но он сдержался, крепче сжав челюсти.

— Ты права. Я ухожу. Спокойной ночи.

Он выключил свет, и комната погрузилась в темноту.

Ее разбудил настойчивый стук в дверь. Мелани потянулась, накинула лежащий рядом халат и пошла открывать. За дверью стоял Димитриос. Он был необычайно взволнован.

— Извини, что разбудил, но… — запинаясь, начал он. — Можно?

— Конечно, проходи.

Она впустила его в комнату, а сама зевнула, прогоняя остатки сна. Маленькая стрелка будильника перевалила за девять. Мелани не привыкла так поздно вставать, но за последние дни в ее жизни изменилось многое.

— Что-то случилось? — спросила она. — Ты что не спал всю ночь?

— Почти. Никак не мог заснуть. Все думал и думал… В голове все перемешалось, сплошной кавардак. Видишь ли… Мне вечером звонила Стефани.

— Что? — воскликнула Мелани. Сон как рукой сняло. И откуда у братьев Питсулис взялась привычка будить ее неожиданными новостями? — Мне нужно сесть. Рассказывай все медленно и по порядку. А то, когда ты торопишься, проглатываешь окончания, и я не совсем тебя понимаю.

— Мне тоже будет интересно послушать.

Это сказал Александр. Он твердым шагом входил в комнату Мелани. Его появление удивило и Мелани, и Димитриоса.

— Я так и думал, что найду тебя здесь. Вы становитесь неразлучными друзьями. Мой брат бежит рассказывать новости не мне, а сестренке своей возлюбленной.

— Не хами, Александр. — В голосе Димитриоса послышались стальные нотки, которых раньше Мелани не замечала. Теперь он сильно походил на старшего брата.

Тот насмешливо изогнул бровь и поднял примирительно руки. Не говоря ни слова, он сел на стул, который под его тяжестью жалобно скрипнул. Александр приготовился слушать, скрестив руки на груди.

Мелани не была готова к появлению братьев. Она с ужасом взглянула в зеркало, в котором она сейчас смахивала на чучело со спутанными волосами и синими кругами под глазами. Но ее вид, кажется, мало волновал мужчин.

— Международный звонок раздался поздно вечером, — начал говорить Димитриос. — Естественно, я очень удивился и сначала подумал, что это тебя, Александр, по работе, но к телефону попросили подойти меня. Меньше всего я ожидал, что это будет Стефани. И… В общем, она призналась, что сыграла со мной глупую шутку насчет имени и очень переживает за сестру. Она все поняла из твоей записки, Мелани. Я ее успокоил, сказав, что с тобой все в порядке. — Девушка не стала разубеждать Димитриоса. — И тогда мы с ней договорились, что я прилечу в Лондон.

Когда Димитриос замолчал, неожиданно раздались аплодисменты. Александр насмешливо проговорил:

— Отлично сыграно! Браво! Я, конечно, ужасно рад за тебя, Димитриос, но не кажется ли тебе, что твоя Стефани заслуживает хорошей порки?

Он внимательно посмотрел на брата, и Мелани решила, что ей пока лучше остаться в тени.

— Не ворчи. Мы сами разберемся со Стефани, — ринулся на защиту любимой Димитриос и, волнуясь, провел рукой по волосам. — Я уже заказал билет через компанию. У меня самолет через три часа.

— Вещи собраны? — усмехнулся Александр и, переменив положение, закинул ногу на ногу.

Не заметив издевки, Димитриос кивнул.

— Да, Розали как раз этим занимается.

— И когда теперь ждать возвращения влюбленной парочки? — Александр продолжал в том же духе, но, увидев, что Димитриос побледнел, добавил: — Ладно, не обижайся. Просто твоя Стефани преподнесла нам столько хлопот, и будь я на твоем месте… Но ты — не я, и, может быть, это к лучшему. Желаю счастливого пути.

— Спасибо. Мелани, у меня к тебе просьба: дождись, пожалуйста, нашего возвращения.

— Конечно. Мне тоже хочется поговорить с сестрой. И если ты не устроишь ей хорошую взбучку, это сделаю я! — она улыбнулась. — Я надеюсь, что у вас все наладится.

— Мне тоже хочется в это верить.

Димитриос попрощался и ушел. Мелани осталась с Александром наедине. Она молча продолжала сидеть и ждать, что он скажет.

— Никогда не думал, что женщина может так хорошо выглядеть утром. — От его шутливого настроения не осталось и следа. Он был абсолютно серьезен.