— Но…

— Сегодня суббота, Дана. Никто не позвонит. Надевай купальник. Встретимся у бассейна.

Голубая вода маняще мерцала, но купание, на самом деле, не то, что ему нужно. Это просто способ физически измотать себя, чтобы отвлечься от опасных мыслей.

Дверь из гостевой комнаты в патио открылась, и Дана вышла в черном бикини. Он чуть слюной не поперхнулся. Идеальная фигура с изгибами и выпуклостями во всех нужных местах, медово-золотистая кожа… Как же он не замечал, что у нее такое фантастическое тело?

Он мысленно встряхнулся, пытаясь разрушить чары. Это же Дана, его правая рука, женщина, которая работала на него в течение последних пяти лет.

Женщина, которая была его опорой в трудные времена.

Женщина, которая, возможно, предала его.

Эта мысль просочилась в его мозг подобно дыму, просачивающемуся под дверью. Какой может быть лучший способ отвадить Дуга Льюиса, чем предоставить Дане свою постель? Чтобы у нее не осталось ни времени, ни сил на своего бывшего любовника?..

А как же твое правило не спать со своими работниками? — вопрошала совесть. Разве твой брак ничему тебя не научил?

Но ведь он не собирается жениться на Дане. Она уже заявила о своем намерении уйти из кинокомпании как можно скорее — если выиграет пари. Осложнения могут возникнуть, только если она останется в качестве его ассистентки.

Намеренно соблазнить ее ради личной цели — поступок не слишком порядочный, но это сослужит двойную службу. Во-первых, обладание ею удовлетворит его любопытство, чтобы он мог покончить с этой проклятой одержимостью ею и закончить фильм вовремя. Она не дает ему сосредоточиться с тех пор, как поселилась у него в доме. Во-вторых, став ближе к Дане, он сможет точно выяснить, что она рассказала Льюису и что Льюис рассказал ей о предстоящем фильме «Уиллоу».

Он направился к ней и точно увидел: Дана что-то заподозрила. Она застыла. Ресницы затрепетали, губы приоткрылись — мягкие, восхитительные губы. Он не мог дождаться, когда снова вкусит их. Видит Бог, последние два поцелуя только разожгли его аппетит.

— Макс?

Подойдя ближе, он позволил взгляду окинуть красивую грудь, прикрытую полосками эластичной ткани, затем спустился ниже. Какой-то золотой блеск привлек его внимание чуть выше линии бикини. В пупке поблескивало крошечное золотое колечко со свисающим с него сердечком.

У Даны, его консервативной помощницы, в пупке кольцо?

Макс вгляделся в ее лицо. Кто эта женщина, которая так долго скрывала от него свою истинную сущность? Она ответила ему таким же пристальным взглядом, глаза огромные, зрачки расширены, но не от страха или неприятия. В ее карих глазах он увидел голод, почти такой же сильный, как и у него.

Девушка облизала губы и склонила голову набок, отчего каскад густых черных волос упал на плечо, наполовину скрывая одну грудь.

— Я… я думала, мы будем плавать.

Этот шепот словно пробежал по его коже, оставив мурашки. А она ведь еще даже не дотронулась до него!

— Позже.

Макс шагнул к ней. Она встретила его на полпути, их тела столкнулись. Он на секунду замер, чтобы перевести дух, сражаясь за самообладание, стараясь помнить, почему он это делает.

Возможно, она предала его.

Возможно, планирует предавать дальше.

Но эти мысли не умерили его аппетита. Макс хотел ее поцелуя так сильно, что намеренно оттягивал удовольствие. Он схватил девушку за руки повыше локтей и стал спиной продвигать ее к дому. От предвкушения рот его наполнился слюной.

Их голые ноги сталкивались, животы соприкасались. Ее груди уперлись в его грудь, соски напряглись, а учащенное дыхание овевало подбородок. Желание растеклось в паху, мышцы сжались. Он почувствовал, как плоть его затвердела. Если у нее и были какие-то сомнения относительно его намерений, то теперь их не стало.

Он приостановился перед ее комнатой.

— Дана, если мы войдем в эту дверь, я овладею тобой.

Руки Даны сжали его плечи, и на мгновение ему показалось, что она его оттолкнет. Но затем девушка взглянула на него сквозь ресницы потемневшими от страсти глазами и скользнула ладонями вниз по его рукам, затем назад, к шее. Вскоре их пальцы переплелись. Она потянула его к своей комнате, ясно давая понять, что хочет этого так же сильно, как и он.

Дана хочет его.

Осознание этого потрясло Макса. Когда и как это случилось? До того, как ответить на его поцелуй, Дана никогда, ни разу не посылала ему подобных сигналов. В сущности, она опекала его, нянчилась с ним, даже баловала, но хотеть?..

Макс протянул руку, чтобы открыть дверь. Прохладный кондиционированный воздух вырвался из дома и пробежал по коже, но не остудил желания. Как только они пересекут порог — буквально и фигурально, — возврата назад не будет. Его стопы утонули в ковре. Он закрыл дверь, отрезая себя и Дану от всего мира.

Комната пахла ею. Другой ею. Женщиной, которую он не знал.

Кто же эта другая женщина? — спрашивал себя Макс уже в который раз.

Он обхватил ее лицо ладонями и погладил гладкую кожу, затем погрузил пальцы в густые волосы. Он ласкал ее шею, плечи, руки, потом спустился на бедра. Девушка задрожала и ахнула, еще больше возбуждая его этим.

Макс очертил ладонями тонкую талию, наслаждаясь ощущением теплой, атласной кожи. Веки ее, затрепетав, закрылись. Он наклонился, чтобы поцеловать одно, затем второе. Густые ресницы защекотали подбородок, и спина девушки выгнулась. Горячее желание пронзило Макса. Он резко втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

Неспешная ласка ладоней Даны вверх-вниз по бокам побуждала поспешить, опрокинуть ее на кровать и погрузиться в нее. По этой причине он держал себя в крепкой узде.

Бездумная страсть для желторотых юнцов. Умная страсть, отсроченное наслаждение приносит большую награду. Макс напомнил себе, что им движет определенная причина, но причина эта отошла на задний план, когда вкус ее губ был так восхитителен…

Макс легонько куснул чувствительное местечко за ухом, и она затрепетала в его руках. Ее ногти царапали спину и вырвали неожиданный стон у него из горла. Он слегка отстранился, борясь с соблазном послать медлительность к черту.

Его взгляд сосредоточился на сосках, натягивающих тонкую ткань купальника. Ему нестерпимо хотелось взять эти тугие бутоны в рот. Макс потянулся к узлу завязок на затылке и развязал его. Завязки упали, и ткань медленно соскользнула вниз, обнажая грудь. Он тяжело сглотнул при виде коричневых сосков.

Дана потянулась за спину и развязала другую завязку. Топ купальника плавно полетел на пол. Макс взял мягкую, теплую плоть в ладони и потер соски большими пальцами. Дыхание ее перехватило. Он наклонился и взял одну вершинку в рот.

Ее вкус был не похож ни на что, испытанное им прежде. Макс смаковал этот неповторимый вкус, затем переключил внимание на второе полушарие, требующее его ласк, продолжая массировать пальцами первое. Но он хотел большего.