Но он совершенно точно желает ее. Так откуда же теперь это угнетающее молчание?

Стул Макса скрипнул, когда он повернулся к ней.

— Как дела с размещением рекламы?

Работа. Дана ожидала чего-нибудь… личного.

Девушка постаралась скрыть свое разочарование.

— Все в порядке.

Он развернулся назад, но вдруг заговорил снова:

— Сегодня моя семья собирается на ужин. Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной.

Счастье расцвело у нее в груди. Он берет ее на семейный ужин. Это должно что-то значить.

— С удовольствием.

— Выезжаем в семь.

Она взглянула на часы. У нее чуть больше часа на сборы.

— Мне нужно съездить домой переодеться, — сказала она.

— Поезжай. Заеду за тобой через час. — В его нейтральном тоне отсутствовал энтузиазм, и снова у нее возникло какое-то назойливое чувство, будто что-то неправильно.

Она отмахнулась от сомнений. Они занимались любовью, и Макс везет ее на семейный обед. И заедет за ней домой. Это будет как настоящее свидание. Их первое свидание.

У Даны вспотели ладони, а пульс участился, когда Макс остановил машину перед особняком Хадсонов. Она была здесь несколько раз, когда навещала Лилиан.

Но сегодня другое. Ее роль изменилась.

Или нет?

Трудно сказать по поведению Макса. Он не обнял ее и не поцеловал, когда заехал за ней домой. По сути, он вел себя так, словно между ними ничего не было.

Макс обошел машину и открыл для Даны дверцу. Девушка намеренно шагнула прямо к нему.

— Спасибо, что взял меня с собой.

Он на мгновение прижал ее к себе, затем отпустил без поцелуя.

— Не за что.

Они направились к парадной двери. Дана была в смятении. Почему Макс не поцеловал ее? Не любит демонстрировать чувства на людях?

— Не могу представить, каково было расти здесь. Это так отличается от моего дома.

— Ты бы привыкла.

Она рассмеялась.

— Не думаю. Лилиан говорила, что в доме пятьдесят пять комнат. В нашем только десять.

Макс открыл дверь, и Дана вошла в огромное фойе с мраморным полом, двойной лестницей и высокими потолками.

— Кто будет сегодня? — поинтересовалась девушка, надеясь, что он не заметит легкой дрожи в ее голосе.

Макс пожал плечами.

— Возможно, все, за исключением Люка, который сейчас в Монтане. Гвен скоро рожать.

— «Хадсон Пикчерс» будет его не хватать, но жизнь на ранчо имеет свою привлекательность.

Он прищурился.

— Тоже хочешь уехать из Лос-Анджелеса?

Она покачала головой.

— О, нет. Люблю шум и суету большого города, но я выросла в маленьком городке и понимаю привлекательность менее торопливого образа жизни.

Их приветствовала Ханна Олдридж, шестидесятилетняя экономка.

— Добрый вечер, мистер Макс, мисс Дана. Семья в главной гостиной. Похоже, сегодня есть повод для праздника.

Волнение охватило Дану. Неужели Макс планирует удивить ее, объявив семье об их новых отношениях?

— В главной гостиной? — удивленно переспросил Макс. — Что за повод? — спросил он, разбивая ее надежды.

— Этого я не знаю. Вы сегодня прекрасно выглядите, мисс.

— Спасибо, Ханна. — Дана нервно расправила свое черное платье для коктейля. Как бы ей хотелось, чтобы этот комплимент исходил от Макса!

По пути к гостиной Дана старалась подбодрить себя. В конце концов она давно знает этих людей. Ей нечего бояться. Но внутри почему-то все дрожало мелкой дрожью.

Как Макс объяснит их новые отношения? Если он просто возьмет ее за руку, все поймут намек. Но как отреагируют?

Их встретил хор приветствий. Дана заставила себя улыбнуться и помахать людям, собравшимся в зале. Макс немедленно направился к бабушке, оставив Дану у двери. Лилиан выглядела сегодня достаточно бодрой, но сиделка все же стояла у нее за спиной.

Макс опустился на колени, поцеловал Лилиан в щеку и что-то зашептал старушке на ухо. Его мягкость и искренняя любовь к бабушке всегда трогали Дану до глубины души.

Маркус и Сабрина, родители Макса, подошли к ней. Сабрина, элегантная как всегда, обняла и поцеловала Дану.

— Я счастлива, что ты присоединилась к нам, дорогая.

— Спасибо, что пригласили меня.

Маркус взял ее руку в обе свои и сжал. Он, похоже, был сегодня в приподнятом настроении.

— Это самое малое, что мы могли сделать, поскольку наш сын так загружает тебя работой.

Ее улыбка дрогнула. Должно быть, Макс ничего не сказал о том, что они теперь пара. Да и что он мог сказать? Что спал сегодня с Даной и поэтому надо пригласить ее на ужин?

Ладно, призналась Дана, возможно, она ожидала слишком многого.

— Мне нравится моя новая должность, и Макс многому меня учит.

— Пойду принесу нам что-нибудь выпить, — сказал Маркус. Когда он отошел, Сабрина взяла Дану под руку и повела в противоположную сторону к брату Макса Деву и его изящной спутнице с каштановыми волосами.

— Дана, ты встречалась во Франции с Валери Шелтон, невестой Дева?

— Да, но только коротко. Приятно снова видеть тебя, Валери. — Девушка была ее возраста, но выглядела юной и неопытной. Интересно, что в циничном Деве привлекло невинную и сдержанную Валери, помимо внешности и денег? Он так же богат и красив, как и все остальные Хадсоны. Но она всегда считала его чересчур заносчивым.

— Я тоже рада тебя видеть. — Валери застенчиво улыбнулась. — Слышала, ты получила повышение.

Сабрина кивнула.

— Дана теперь сопродюсер «Чести».

— Звучит впечатляюще. — Валери взглянула на Дева. От обожания, светящегося в ее глазах, у Даны перехватило дыхание. Она надеялась, что ее чувства к Максу не так очевидны всем вокруг. Надо быть осторожнее.

Дев, казалось, не замечал нежных взглядов Валери. Его холодные голубые глаза почти непрерывно наблюдали за Даной. Тоже озабочен ее встречей с Дугом? Дана молилась, чтобы Дуг нашел сценарий и она смогла успокоить Дева с Максом.

Дана вновь сосредоточила внимание на Валери.

— Работа чудесная, но и тяжелая. Никто не хочет разочаровать Лилиан.

Маркус вернулся с напитками, и Дана сделала глоток вина из своего бокала.

Кто-то тронул ее за плечо. Обернувшись, она увидела Беллу, младшую сестру Макса. Белла играла Лилиан в «Чести». Они с Даной давно знали друг друга.

— Тем не менее выглядишь ты чудесно. Стало быть, Макс еще не окончательно тебя вымотал.