куртизанки ее покинул, она стала часто болеть. Красота ее увяла. И новый любовник исчез очень быстро. Я еще мелкий был и даже не помню его совсем.

Мне было очень интересно, что это за дар такой куртизаночный. В моем мире куртизанками были элитные проститутки. Но здесь, видимо, все было куда как интересней, если дело касалось самого Триликого.

Спиной я почувствовал чей-то взгляд. Резко обернулся. Мне показалось, что в окне мелькнула тень. За нами определенно кто-то следил. Игнорировать свою чуйку я больше не мог.

— Надо уходить, — тихонько прошептал я.

Поднимаясь и внимательно осматривая комнату — не оставили ли мы следов на месте преступления.

— Но Эрик, я не могу оставить свою мать так!.. — выпучил на меня заплаканные глаза рыжий. Потом встал, поник весь, вздохнул, словно найдя для меня оправдание, махнул рукой. — Ты иди, я понимаю, тебе нельзя опаздывать на тренировку.

Стало обидно, капец. Мальчишка вообще, кажется, мозги свои выключил и забыл, где они включаются обратно.

— Причем здесь тренировка, дурак! — зашипел я. — За нами следят.

— Кто?! — вскрикнул Фил, старательно оглядываясь в поисках преследователей.

— Не знаю, — пожал я плечами, жестом показывая Филу, убавить громкость и перестать дергаться, — но пасут от самого замка.

— Может тебе показалось? — недоверчиво зашептал Фил.

— Может быть и так, — не стал спорить я. — Но уходить нам все равно нужно.

— Но почему?! Эрик, давай я останусь, а ты иди! Надо позвать людей, сходить в храм Триликого, заказать похороны…

Я попросил у Триликого много терпения и снова попытался объяснить бестолковому мальчишки, что дважды два четыре.

— Потому что мы на месте преступления, Фил. Когда придут стражники и увидят нас, что они будут делать?

Фил задумался и вновь весь съежился — дошло, наконец.

— Скорее всего, попытаются свешать вину на нас, — мрачно прошептал Фил.

— Точно! — кивнул я. — Если я останусь, у них вряд ли что-то выйдет. Я сын герцога как-никак.

— Да! — нехорошо обрадовался было Фил. — Точно, ты им скажешь, что я не при чем….

— Нас все равно повяжут! — перебил я, не давая развернуть Филу свои глупые соображения. — Потом придет мой отец. И мы с тобой по любому оба влипнем в неприятности.

— Как же мне быть? — продолжал тупить Фил.

— Тикать отсюда! — нетерпеливо рявкнул я. — Успеешь ты мать оплакать. Тебе еще за нее отомстить надо и сестру найти.

Фил слава этому их Триликому, как будто пришел немного в себя.

— Думаешь, я смогу? — с сомнением спросил Фил.

Вид у парня был довольно жалкий. Он видно был меня помладше на годик — полтора. Тощий, побитый и весь какой-то как кисель. Мягкотелый, простодырый, таких вокруг пальца обводить и крайними делать никакого труда не составляет, чем любят пользоваться подонки.

Хорошо, что у него есть такой друг как я, со мной не пропадет, вот в этом я был уверен на все сто. Друзей я никогда в беде не бросал, а Фил был другом — это чувствовалось.

— Уверен, — не колеблясь подбодрил я поникшего парня, — мы с тобой их всех победим. Было бы желание! Не вешай нос!

Фил доверчиво кивнул и сглотнул ком.

— Спасибо! — голос дрогнул, он отвернулся.

— Пока не за что! Идем!

Боясь, что парень опять расквасится я подтолкнул Фила к двери. Мы, наконец-то, двинулись в сторону замка.

На улице уже собрались предрассветные сумерки. Рыжий притих и молча обливаясь потом хромал в гору по песчаной дороге. Я же маялся тем, что страшно хотел курить. С сигаретой и думалось всегда легче. Должно же быть здесь курево хоть какое-то! На худой конец — банальный табак, я б самокруточку скрутил. Я уже подумал было у рыжего спросить, когда мы буквально нос к носу встретились со стражниками.

Два добротных деревенских шкафа заступили нам дорогу, напоминая двоих из ларца одинаковых с лица, только один чернявой масти, а другой белой. Морды у них были заспанные и сердитые, как пить дать, начальник разбудил и отправил по делам.

Я уже смутно догадывался по каким таким делам. Но очень надеялся, что пронесет.

Однако даже если их послали не по наши души — эти двое из ларца были и без того злы, как два черта. И горели желанием выместить эту самую злобу на ком угодно. А тут такая возможность. В общем беды нам было не миновать.

— Вы, оба-два, чего здесь шляетесь посреди ночи?! — по-армейски гаркнул белобрысый.

— Ищем на жопу приключений, — нагло ляпнул я, запоздало сознавая, что тактику нужно было выбрать другую.

Фил испуганно на меня скосил глаза и потупившись, видимо решил не вмешиваться, а просто молчать.

— Ну, считай, значит, вы их нашли, — помахивая мечом, ухмыльнулся чернявый.

— С нами пойдете, — подтвердил белобрысый. — У нас как раз приказ задержать двух подозрительных типов очень похожих на вас.

— Свидетель говорит, что женщину убили как раз здесь неподалеку, — поддакнул чернявый многозначительно переглянувшись с белобрысым.

— Ага, так что извольте пройти с нами до места преступления, пока мы не проверим информацию, — кивнул чернявый.

Как и предполагалось все складывалось хуже некуда. Да еще и ребята были давно сработанные и сейчас поигравшись с нами, как кошки с мышками, запугают до такой степени, что мы им сами в лапки дадимся — и на место преступления приведем, и чистосердечные подпишем.

Но не на тех напали, господа хорошие, отвертимся мы от вас как-нибудь. Главное, чтобы рыжий сейчас не начал дергаться и колоться. Я украдкой глянул на него. Фил был бледен и так испуган, что говорить не смог бы при всем желании.

— Не пойдем мы с вами ребята, — ухмыльнулся я, радуясь, что на мне простая одежда, и опознать во мне вельможу не так просто.

— Это еще почему?! — в один голос удивились моей наглости стражники.

— Другие планы, — пожал я плечами.

— Больно борзый смотрю, но мы сейчас тебя научим, как со стражей разговаривать, — помахивая у меня перед носом мечом заявил чернявый.

Я быстро просчитывал варианты действий. И как ни крути ситуация складывалась донельзя нехорошая. Попытаться дать деру не вариант — на пару с покалеченным Филом мы далеко бы не убежали, а бросить его им на растерзание я не мог.

Стражники же, прекрасно понимая, что Фила они уже сцапали, сосредоточились на мне.

— Научим, так чтобы на всю жизнь запомнил, — поддакнул белобрысый.

В руках я ощутил знакомое покалывание — меч достойного рвался в бой — проучить нахалов.

Но даже если отбросить, что я сейчас находился в хилом нетренированном теле, а бугаи все-таки были бугаями, допустим я бы с ними и справился, меч