- Ни моя бабушка, ни ее портрет здесь ни при чем. Я буду вамвсем очень благодарна, если вы покинете мою квартиру и скажете, куда дели моеголюбимого человека, который приехал ко мне из Франции.

Мы не нуждаемся в твоих благодарностях, - злобно произнесВлад и, развязав галстук, расстегнул верхние пуговицы своей рубашки. Егобелоснежную рубашку можно было выжимать, потому что она была мокрой от пота.Сняв пиджак, он повесил его на спинку стула и посмотрел на меня:

- Что у тебя жара-то такая? Кондиционеров нет, что ли?

- Нет.

- А что не поставишь?

- Я их не люблю. Мне не нравится искусственный холодныйвоздух.

- Тебе духота больше нравится?

- Мне нравится, когда я нахожусь в своей квартире одна и вней нет столько здоровых мужиков, которые отравляют чистый воздух исходящими отних флюидами зла.

- Влад, да она ненормальная, - сказал тот, у которогонеправильно сросся сломанный нос. - По-моему, у нее не все дома, как и у еебабки.

- Оно и понятно. Недалеко от своей бабки ушла, - согласилсясидящий рядом с ним. - Внучка колдуньи все-таки. Значит, мозги тоже сотклонениями и работают не так, как у нормальных людей. Мужики, а может, онасейчас нас заколдует? Порчу на нас наведет или позовет злых духов?! - в голосепарня слышалась усмешка.

Вдоволь посмеявшись, Влад вновь встал напротив меня и спросилсерьезным голосом:

- А ты случайно колдовством не промышляешь?

- Нет.

- Что, тебе ничего не передалось?

- Ничего.

- Смотри, ежели ты против нас что задумала, то мы тебя прямоздесь сожжем. А теперь я хочу сказать тебе главное. После того как мой дедумер, у нас с матерью не осталось ровным счетом ничего, кроме большойсемикомнатной квартиры, и та чуть было не ушла государству. Моей материпришлось изрядно побегать по всем инстанциям для того, чтобы доказать своиправа на эту жилплощадь. Но самое интересное то, что нам ничего не досталось издедовых драгоценностей, которые он собирал с завидным постоянством и вкладывалв них все свои деньги. У нас не осталось вообще ничего.

- А я здесь при чем?

- При том, что все, что было у моего отца, он завещал твоейбабке...

- Не может быть, - только и смогла сказать я, потому чтохорошо знала, что у моей бабушки никогда не было никаких драгоценностей. - Этоошибка какая-то. Я уже говорила тебе о том, что у тебя неверные сведения. Моябабушка не имеет к этому никакого отношения. Я никогда не видела у нее никакихсокровищ.

Только не надо мне рассказывать, что ты была слепа. Мой дедникогда не держал денег. Ни в банке, ни под подушкой. Он считал их ненадежными.Мы живем в государстве, где в любой момент могут произойти необратимыеизменения. Все свои деньги он вкладывал в золото и бриллианты. Поговаривают,что бриллиантов у него было значительно больше, потому что золото слишкомтяжелое. Ни я, ни мать не были вхожи в дедову квартиру. Он жил отшельником.Двери его дома были открыты только для одной женщины - твоей бабки. Соседирассказывали, что она приходила туда редко, но самое главное, что она все жетуда приходила. В одной из дедовых комнат был тайник, где он хранил своидрагоценности. Я еще раз могу повторить, что этих драгоценностей былодостаточно, чтобы безбедно жить и не думать о завтрашнем дне.

- Может быть. Но с чего ты взял, что именно моя бабушкавзяла из тайника эти драгоценности?

- Потому что у деда не было никакой другой бабушки, крометвоей.

- Ты на нее наговариваешь. Она не способна на такое. Я неповерю, что за всю жизнь, кроме моей бабушки, никто не заходил в квартирутвоего деда! Если, конечно, моя бабушка вообще в нее заходила. Может, люди ееоговаривают. Многие не любили ее за то, чем она занималась. Вот и усерднораспускали про нее всякие слухи.

- Я ж сказал, что ты сильно похожа на свою старуху вмолодости на фотографиях. Они лежали в комоде моего деда.

Влад полез в карман висящего на стуле пиджака, достал оттудаснимки и кинул их веером к моим ногам. Я тут же схватила их и почувствовала,как защемило сердце. На фотографиях действительно была моя бабушка, только набабушку она была совсем не похожа. На меня смотрела молодая, интересная женщинас большими черными как смоль глазами и точно такими же густыми волосами.Перевернув одну из фотографий, я прочитала: «Любимому от Марии». Это былаподпись моей бабушки. Я узнала этот красивый и размашистый почерк.

- Твоя бабка? - все так же злобно спросил меня Влад изакурил сигарету.

- Моя, - кивнула я и положила фотографии рядом с собой.

- Прочитала, какая на них надпись?

- Прочитала.

- И что?

- Да ничего, - растерянно пожала я плечами. - Писать можновсе, что угодно. Бумага все выдержит. Я не сомневаюсь в том, что это написанорукой моей бабушки, и не нахожу в этом ничего криминального. То, что онасостояла в отношениях с твоим дедом, - это ее личное право. Я здесь ни при чем.Если она дарила ему свои фотографии, то это не значит, что она забрала егодрагоценности.

- После смерти деда драгоценности пропали. Тайник был пуст.

Да мало ли кто мог их взять. Я же уже говорила, что такогобыть не может, чтобы моя бабушка была единственной, кто ходил в квартиру твоегодеда.

- Я тоже так думал... - Влад побледнел, и я заметила, какзатрясся его подбородок. - Я тщательно выстраивал все факты и перебирал все егосвязи. Я искал хоть какую-то ниточку, за которую можно зацепиться. Целых пятьлет я искал все то, что прятал мой дед. Долгих пять лет. Дед жил слишкомскромно и, как старый маразматик, каждый день открывал свой тайник и перебиралсвои драгоценности.

- Откуда ты знаешь, ты же никогда не был в его доме?

К нему однажды пришла моя мать. Он пустил ее на порог и даженапоил чаем. А затем повел к тайнику и стал хвастаться своими сокровищами. Матьговорит, что она знала, что у деда есть драгоценности, но она и подумать немогла, что их так много. Он достал из тайника банку для круп и высыпал из неесвои бриллианты. От увиденного мать пришла в состояние шока. Ей было обидно ибольно от того, что мы с ней вынуждены жить в нищете, а ее отец хранит этикамни, перебирает их, любуется и даже не думает о том, что нам с матерью нужнаего помощь. Мать смотрела на эти камни и не могла понять, зачем ему одному такмного. Ведь на том свете они ему без надобности. А на этом эти камни моглиобеспечить достойную жизнь самому деду, его дочери и его внуку и даже будущимправнукам, но дед не желал про это слышать и, спрятав свои камни обратно вбанку, закрыл тайник. Когда дед умер и мы с матерью наконец смогли войти вквартиру, тайник был пуст.