Я отведу тебя в твою комнату, чтобы ты могла немного поспать.

Я прикусила губу, но двинулась следом за ним.

— Увидимся завтра, — крикнул Дэш.

Я оглянулась через плечо. Часть меня хотела убежать обратно к Дэшу, утонуть в его тепле и доброте. Вместо этого я просто кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Выходя вслед за Колтом из комнаты, я чувствовала на себе взгляд Ронана, но была слишком напугана, чтобы посмотреть в его сторону. Я не хотела рисковать и увидеть его недовольство по поводу моего присутствия здесь.

Как только мы оказались в коридоре, Колт подождал, пока я его догоню.

— Не позволяй Трейсу добраться до тебя. В хороший день он угрюм.

— Я не хочу, чтобы ему было неуютно в его собственном доме.

— Это не так, обещаю. У него просто есть кое-какой багаж, и теперь он все окрашивает.

Я хотела надавить, мне было любопытно узнать о парне с завораживающими фиалковыми глазами. Но я этого не сделала. Я бы не стала вторгаться в его личную жизнь. Вместо этого я задала другой вопрос.

— Что насчет Ронана? Он хочет, чтобы я была здесь?

Колт вздохнул, поднимаясь по лестнице.

— Он хочет, чтобы ты была здесь, но он также не думает, что это безопасно.

Я замедлила шаг.

— Ты состоишь в мафии?

Вопрос вырвался прежде, чем я успела его остановить, но это было единственное, что имело смысл. Телохранители, безумные меры безопасности, богатство.

У Колта вырвался смешок.

— В мафии?

Я покраснела.

— Все эти разговоры о том, что безопасно, о людях в черном, что я должна подумать?

Улыбка Колта погасла.

— Мы не состоим в мафии. Но наша жизнь действительно сопряжена с риском. Живя с нами, ты столкнешься с этим…

Я прищурено посмотрела на Колта, пытаясь прочесть между строк.

— Но мы позаботимся о твоей безопасности. — Тени промелькнули в его глазах. — Дома ты не была в безопасности.

Я вздрогнула от этого. Меньше всего я хотела быть в безопасности с Мэриенн и Чаком. Какими бы ни были здесь риски, по крайней мере, я с ними не сталкивалась.

— Спасибо. Я не уверена, почему ты это сделал, но спасибо.

Дыхание Колта стало затрудненным, как будто он изо всех сил старался держать себя в руках.

— Возможно, раньше меня не было рядом, когда ты нуждалась во мне, но сейчас я здесь. Ты больше не одинока.

От этих простых слов слезы навернулись на глаза.

— Хорошо. — Это было все, что я, казалось, могла выдавить из себя.

Колт выдавил из себя улыбку.

— Да ладно тебе. Я хочу показать твою комнату. Я вспомнил, что тебе раньше нравился синий цвет, так что именно это я и сказал дизайнеру.

— Дизайнеру?

— Мы должны были подготовить для тебя место. — Колт остановился у двойных дверей. Он открыл одну из них и пригласил меня внутрь.

Я разинула рот от открывшегося мне зрелища. Это была не спальня. Было больше похоже на квартиру. Вокруг массивного окна была обустроена зона отдыха, в которую входило и кресло у окна. В кабинете стоял письменный стол с ноутбуком и модным креслом. По бокам от него стояли книжные шкафы, заполненные множеством учебников и романов.

Все пространство напоминало тихий пляж. Светло-голубые стены действовали успокаивающе. Массивная кровать выглядела так, словно была сделана из плавучего дерева. Постельное белье выглядело таким пушистым, что могло бы проглотить меня целиком. Рядом с другим окном стояло причудливое кошачье дерево, и Браяр сидела на нем, вылизывая свои лапы.

— Пошли, — поторопил Колт, ведя меня к другой двери. — Это твоя ванная комната.

Мы вошли внутрь, и я ахнула. Все помещение было отделано белым и серым мрамором, с блестящими серебряными светильниками. Там был душ, достаточно большой, чтобы вместить футбольную команду. Я даже не смогла бы сосчитать все распылительные форсунки в корпусе. Там были две раковины с огромными зеркалами над ними и подставка, которая, похоже, предназначалась для приготовления пищи.

Но предметом, от которого у меня перехватило дыхание, была ванна. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз принимала ванну? Я даже не знала. Уже много лет я не могла так ослабить бдительность.

Я шагнула вперед, и великолепный фарфор притянул меня к себе. Массивная ванна стояла перед огромным панорамным окном, из которого, как мне показалось, открывался вид на воду. Я скользнула пальцами по краю, когда моя грудная клетка сжалась.

— Нравится? — спросил Колт.

Я медленно повернулась к нему, давление в глазах нарастало.

— Это даже слишком, — прохрипела я.

Колт ухмыльнулся.

— Мы только начинаем.

— 12~

Легкая улыбка заиграла на моих губах. Шестнадцать. Я не знала почему, но мне всегда казалось, что это будет грандиозный день рождения. Как будто годы до этого были просто игрой в подростка, но теперь я действительно им была.

Горе обрушилось на меня сильно и быстро, когда я услышала в своем сознании голос отца из тех времен, когда я была маленькой девочкой.

— «Сладкие шестнадцать» — большое событие. Мы устроим для тебя грандиозную вечеринку, когда этот день настанет.

Не будет никакой эпической вечеринки. Никаких воздушных шаров, подарков или чего-то подобного. Но, может быть, только может быть, мама будет немного добрее ко мне сегодня.

Я перекинула рюкзак через плечо и начала спускаться по лестнице. Я услышала какое-то движение на кухне. Мама, склонившись над плитой, кипятила воду для овсянки.

— Доброе утро, — поздоровалась я.

Она медленно повернулась, ее глаза были налиты кровью и расфокусированы.

— Перестань орать.

Я не кричала. Отнюдь нет. Теперь я знала, что нужно говорить потише. Чтобы не выдать свое присутствие. Исчезнуть.

— Прости, — прошептала я.

— Возвращайся домой сразу после школы. Тебе нужно убраться. Это место просто отвратительно.

Тут она не ошиблась. Но это был беспорядок, который она сама заварила. Ее и Чака. Дрожь пробежала по мне при мысли о ее парне.

— Я не могу. — Слова были настолько тихими, насколько я могла их произнести, и все же их было слышно.

Лицо матери налилось кровью.

— Что ты сказала?

— Я не могу. Бетси из закусочной приглашает меня поесть мороженого.

Мама усмехнулась.

— С какого хрена ей тратить на тебя свое время?

Мое сердце дрогнуло еще немного. Независимо от того, насколько плохи были отношения с мамой, я всегда лелеяла маленькую надежду на то, что все наладится. Что каким-то образом я стану достойна ее любви.

— Потому что сегодня мой день рождения.

Я не была уверена, чего ожидала от мамы, когда она узнала об этом. Может быть, проблеска вины? Смягчения? Но не было