— Правила созданы, чтобы их нарушать, — пошутил я.

— А культура речи — чтобы не перебивать своего собеседника, — ведьма покачала головой, — так вот первое правило. Никогда не предлагай мне свою помощь. Правда. Ты пока не в том состоянии, чтобы хоть как-то мне подсобить. Пройдет немало времени, прежде чем ты осознаешь это. И дело не в моей независимости. Второе правило — делай все, что и как я говорю. Поверь, малейшая ошибка или неповиновение, и для тебя все может закончиться очень плохо. И дело не в том, что я отправлю тебя голого домой, а такие случаи бывали. Все может быть гораздо хуже.

Последнее слово было сказано с очень странной интонацией. На него бы сделан сильный упор. Оно было произнесено даже как-то иначе. Мне стало немного не по себе, но это были только цветочки. Ягодки меня ждали дальше.

— Тебе все понятно? — уточнила ведьма.

— Да, вполне. Спасибо. Я не хочу, чтобы мне становилось хуже.

— Вот и отличненько. Пойдем.

Никаких дорожек перед домом не было — чистая скошенная лесная полянка. Перед входом находилась большая открытая терраса с парочкой деревянных скамеек и овальным столом на пухлых ножках. На одном из диванов лежала сырая подушка.

— Вчера была дождь, а мне было лень спускаться и убирать эту ерунду, — пояснила ведьма, — ты решил присматриваться ко всяким мелочам? Это хорошо. Мелочи помогут тебе понять правила. Вся наша жизнь состоит из миллионов мелочей. Почти все из них являются навязанными нам, но если мы вовлекаемся в процесс, то начинаем развивать их и преумножать.

— Общество потребления?

— Не совсем, но оно формировалось именно под давлением идеи мелочей. У тебя есть яйцерезка? — это был внезапный вопрос.

— Нет, конечно, — ответил я, — я всегда ножом пользуюсь. Зачем мне такой узкоспециализированный инструмент?

— А яйцеварка?

— Тем более! Есть же ковшик или кастрюлька, — улыбнулся я.

— А пашотница? И отдельная ложка для поедания яиц всмятку?

— Боже упаси!

— Выходит, что ты просто не любишь яйца, и это не твое направление в мелочах. Когда человек действительно вовлекается в процесс, то сразу обрастает кучей мусора. Зачастую ненужного. Яркий пример — это моя дурацкая машина.

— Ты про всякие люстры, тюнячки?

— Да, но я их ставила кучей. Просто загнала машину в сервис и попросила мастера подготовить машину к бездорожью. И пофиг сколько это стоит. Сама я не потратила ни капельки энергии, чтобы забить себе голову тысячей автомобильных мелочей.

— А могла часами торчать на сайтах, смотреть обзоры лебедок, — понял я.

— Да, и потратила бы уйму времени. Хорошо, что ты это понимаешь. Пойдем внутрь.

Большая железная дверь аж с двумя замками неохотно поддалась ведьме, но я помнил, что не надо предлагать свою помощь.

За дверью была маленькая комнатка, в которой нужно было разуться. Я сразу обратил внимание, что у ведьмы мало пар обуви. Парочка черных кожаных туфель, треккинговые кроссовки, берцы и галоши, а еще тапочки. Также здесь стояло несколько пустых вешалок для верхней одежды.

— Постояльцам тапочки не предлагаются, — сказала ведьма, — у меня все полы с подогревом. Не замерзнешь. Носки можешь сразу снять и повесить рядом с кроссовками.

— Хм, ну ладно, — это выглядело странным, но раз это одно из правил, то продолжим.

— Заодно просохнут, — заметила Ольга и открыла еще одну дверь. Домик ведьмы в действительности походил на крепость. Все пластиковые окна первого этажа имели кованые решетки. Стены из толстого кирпича, да не в один ряд. Не знаю выдержал бы дом выстрел из гранатомета, но подготовка была серьезная. А еще тут висели камеры. Я это заметил еще когда из машины вышел. Тоже мне, ведьма. Не может что ли третьим глазом гостей увидать?

За следующей дверью нас ждал огромный ловец снов. Вернее, это были шторки ручной вязки в виде ловца снов. Они состояли из двух частей и раздвигались в стороны. Я сразу ощутил запах пряностей и аромаламп. Я думал, что мы окажемся сразу в гостиной, но нет. Это была еще одна комната с несколькими шкафчиками для одежды. Я отметил ярко красный. Наверное, это для меня.

— Нет, это для гостей.

— Хм, — я задумчиво снял куртку, не понимая куда же ее повесить.

— Ладно, это сложно, я понимаю, — ведьма ласково улыбнулась и взяла мою куртку, — ты новенький, тебе многое покажется странным, а порой совершенно невозможным и даже глупым, но так вот у нас устроено. В каждой избушке…

— Свои игрушки, — продолжил я. Это не было перебиванием.

— Правильно. Гость — это любой кто приехал на короткое время. До ночи. Тот, кто уедет этой ночью. Постоялец — тот кто задержится на одну ночевку и больше. И подход к ним разный. И да, у меня тоже есть правила на этот счет. Гостей не может быть больше двух. Это важно. Постояльцев не больше трех. Ты, как уже, наверное, догадался в роли постояльца, а не гостя.

— А бывает такое, что человек превращается из постояльца в гостя и наоборот? — вслух подумал я.

— У-у-у, — Ольга сделала круглые глаза, — отличный вопрос! Первое случается частенько, а второе никогда. Я же стараюсь видеть тех, кого пускаю на порог. Это будет твой шкафчик.

Ведьма открыла дверцу и повесила мою куртку. А затем она начала раздеваться. Совсем. Тут я немного прифигел, потому что женщина совершенно непринужденно скинула с себя рубашку, джинсы, лифчик, ажурные трусики и предстала передо мной совершенно голой.

— Это я так понимаю, тоже правило этого дома? — спросил я после недолгой, но неловкой паузы.

— Именно. И ты будешь ему следовать.

Я кашлянул и начал снимать штаны. Отвести взгляд от тела Ольги было не так просто, как мне думалось. Не то, чтобы у меня давно не было женщины, я на это не жаловался, но когда рядом с тобой стоит голая представительница противоположного пола, то тут все мысли плывут. Это, наверное, тоже испытание. Конечно, я не наброшусь на нее. Что тут такого? Ну подумаешь, все голые по дому бегают. Вон я с приятелями в бане тоже не в костюме-тройке сижу. Кто чего не видел? Да и в моем возрасте уже гормоны не так играют, чтобы кидаться на первую встречную женщину, пусть и голую. Но мысли все равно было нужно увести в сторону, как и взгляд. Побороть похоть и влечение. И у меня это получилось. Так что когда я снял трусы, то краснеть не пришлось.

— А ты хорошо держишься, — усмехнулась ведьма, — иначе я бы тебе принесла стакан с холодной водой.

— Как в военкомате? Спасибо, но пить