База OneCoin росла и росла, и людей не смущало, что почти никому (кроме приближенных к вершине пирамиды) не удалось толком заработать на продаже «ванкоинов»; да и просто забрать назад вложенные деньги было чрезвычайно сложно, если вообще возможно. Ответы на беспокойные вопросы некоторых были хорошо отрепетированы, суть их сводилась к тому, что надо запастись терпением, еще подождать, и скоро все разбогатеют; посмотрите на счетчик — вы же видите, во сколько раз выросли в цене ваши монеты? И то ли еще будет… А если кто-то начинал проявлять серьезный скептицизм и излишнюю любознательность, то его бойкотировали, отключая от групп, а то и обрушивали на него лавину оскорблений и угроз. Даже серьезную, всемирно известную юридическую фирму подключили — она направляла сомневающимся страшные письма, грозившие судебным преследованием за клевету.

И все же нашлись пострадавшие, не побоявшиеся обратиться в полицию. В Британии, а затем и нескольких других странах начались расследования. И тогда Ружа Игнатова взяла и исчезла. Должна была выступать на очередном мотивационном сборище в Лиссабоне в октябре 2017 года, но так и не появилась. Организаторы звонили ей по телефону, но ее номер не отвечал. Ничем не смогли помочь и сотрудники официальной штаб-квартиры компании в Софии. С тех пор ее никто не видел.

Некоторое время ее заменял в качестве главы OneCoin брат Константин. Этакий мускулистый качок, весь покрытый татуировками. На интеллектуализм он не претендовал, служил ранее телохранителем сестры. Поэтому изображать руководителя криптовалютной компании получалось не очень убедительно. Но эти муки длились недолго, его арестовали в США, предъявив обвинение в мошенничестве, в котором он признал себя виновным. Предстал перед судом и нью-йоркский адвокат, отмывший сотни миллионов долларов для хозяев OneCoin.

Ружу Игнатову ищут полицейские службы и прокуратура нескольких стран, ищут и не могут найти. Известно, что вместо Лиссабона она вылетела в Вену, а оттуда — в Афины, и там след ее теряется. Некоторые предполагают, что ее нет в живых, ведь вполне вероятно, что она была лишь лицом фейковой компании, а за ней стояла организованная преступность, серьезные гангстеры, которые решили замести следы. Есть и другая гипотеза: «криптокоролева» сделала пластическую операцию, купила высокого качества фальшивые документы на чужое имя и успешно скрывается. Кто-то якобы видел ее во Франкфурте-на-Майне, узнав ее, несмотря на измененную внешность. Есть даже мнение, что она прячется не где-нибудь, а именно в России.

Но самое поразительное: множество обманутых до сих пор отказываются верить, что их надули. Полагают сами и убеждают других, что это все гнусный заговор правительств и могущественных банков, испугавшихся конкуренции «народной криптовалюты». И что настанет время, и вынужденная прятаться от преследователей Ружа явится снова как мессия, и все, кто сохранит ей верность вопреки подлой клевете государств и журналистов, обретут обещанные богатства. Мало того, несмотря на аресты и суды, несмотря на большое расследование, проведенное журналистами Би-би-си, собравшими исчерпывающие доказательства мошенничества, полуподпольная торговля пакетами, токенами и «ванкоинами» успешно продолжается до сих пор.

Воистину легковерию человеческому нет предела.

OneCoin — самый вопиющий случай, самая наглядная иллюстрация того, какие опасности поджидают неопытного инвестора, решившего попытать счастья с криптовалютами. Но есть и другие, менее очевидные. И главный вывод, конечно: не зная броду, не лезьте в воду. Если решились вкладывать деньги в криптовалюту, как следует подготовьтесь и будьте предельно осторожны. И, разумеется, никогда и ни за что не рискуйте деньгами, потеря которых будет означать для вас жизненную катастрофу.

Еще об одной криптовалюте, думаю, надо рассказать. Потому что это штука особенная и у многих вызывающая сильное беспокойство. А у других восторг и почти преклонение. Называется она Монеро (Monero), что на эсперанто означает «монета». Название, без сомнения, очень красивое и замечательно подходящее по смыслу для международной криптовалюты. Но что касается всего остального… Впрочем, судите сами.

Монеро тоже обладает мощным блокчейном (куда же без изобретения Накамото). Но блокчейн скорректированный — в сторону максимизации анонимности пользователей. Настолько, что ее поклонники уверены, анонимность эта носит абсолютный характер. Создатель Биткоина, как мне кажется, не хотел заходить слишком далеко в этом направлении, понимая, что все хорошо в меру и создавать систему, особенно привлекательную для самой темной части темного интернета, чревато большими неприятностями.

Анонимность Монеро обеспечивается хитрыми алгоритмами. Протокол ее блокчейна использует электронные псевдонимы вместо настоящих адресов. Они представляют собой случайно сгенерированные комбинации букв и цифр. Но, в отличие от Биткоина, на ее блокчейне транзакции зарегистрированы «в клубке» с другими и не подлежат идентификации. Здесь участники не оставляют никаких личных следов. Зашифрованы и размеры транзакций.

(Подробнее об этих технологических приколах читайте в приложении.)

Здесь же скажу, что у Монеро немало критиков, утверждающих, что криптовалюта будто идеально создана для тех, у кого серьезные нелады с законом. Например, для торговцев наркотиками или для отмывания полученных преступным путем денег. Утверждается, что через токены Монеро XMR были «отмыты» средства, полученные в качестве выкупа от несчастных, чьи компьютеры подверглись нападению «сетевого червя» WannaCry («Хочется плакать»). Эта программа-вымогатель зашифровывает файлы операционной системы Windows, после чего владельцу предлагается заплатить немаленькую сумму за расшифровку (от 300 до 600 евро). И некоторые плакали, но платили. Платить надо было биткоинами, которые потом во многих случаях конвертировались в токены XMR, что исключало возможность обнаружения адресата перевода этих средств, но, судя по косвенным признакам, следы вели в Северную Корею. Были поражены прежде всего компьютерные сети публичных и медицинских учреждений. Из-за чего во многих больницах Британии пришлось отложить медицинские процедуры, обследования и срочные операции. В России сильнее всего пострадали компьютерные сети МВД и «Мегафона». Есть опасения, что Монеро может быть использована и для финансирования террористических актов.

Кстати: за последний год британские компании заплатили за год кибервымогателям 210 миллионов фунтов (некоторые эксперты считают, что значительно больше), выплаты производились по той же схеме — в основном через биткоины и XMR. Наследник печально знаменитого «Шелкового пути», подпольная торговая платформа AlphaBay активно использовала Монеро, и когда в результате многоходовой операции, проведенной совместно правоохранительными органами США, Канады и Таиланда, платформу удалось закрыть, то выяснить, даже приблизительно, какими средствами она обладала, и проследить транзакции не удалось. (Тем более что основатель и руководитель AlphaBay Александр Казес то ли покончил с собой, то ли был убит в бангкокской тюрьме.) Энтузиасты же Монеро с пеной у рта ее защищают, доказывая, что она производит самые свободные, самые приватные деньги для самых свободолюбивых людей и потому должна считаться кульминацией идеалов криптоанархизма.

«американцы революции не допустят»

Ни в одной из моих книг на экономические темы я не обошелся без интервью с Мартином Вульфом — главным