– Если ты ему ничего не скажешь – да! Он горд! Он рад! Он смело может писать завещание! – уже грозно посматривала на подругу Анфиска. – Ну? Уяснила? Ой, до чего ж ты, Лебедева, тупая!

Лена не была тупой, просто она никак не могла поверить, что Анфиска отважится на такой серьезный обман.

– А… а он же узнает, что деньги в больницу не попали, – вспомнила она.

– Не узнает. Я вообще буду лежать не здесь, найду местечко подальше и – привет! Это только мелкие вопросы.

– А если он с тобой захочет?

– Ты совсем, что ли, Лебедева? Кто ж его положит с роженицей?! И потом… я буду негодовать! А мне нельзя, он же понимает! И еще… А деньги кто будет зарабатывать? Слушай, Лебедева, ты хочешь моего полнейшего счастья? Тогда помогай! Я б и без тебя все это провернула, но… одной не потянуть, не осилить, так что… Я буду подбирать кавалеров, а потом… Потом мы кастинг устроим, прямо у тебя. Скажем, что ты именинница, всех пригласим и… короче, ты меня поддерживаешь, да? Я так и знала! Ну все, я побежала, а то мне еще газетку про знакомства надо купить. Пока! Чмоки-чмоки!

И Анфиска улетела так же, как и принеслась – шумно и в одно мгновение.

– Какой ужас… – вздохнула Лена. – И как это… такой обман… ребеночек родится, а потом Мишаня узнает, что это не его…

А потом она легко махнула рукой. Уж кому, как не ей, Анфискиной подруге с двадцатилетним стажем, было не знать – Анфиска просто так ребенка не захочет, ей подавай только от любимого человека. А едва Анфиска полюбит, она тут же бросит Мишаню и унесется с любимым хоть куда – без денег, голодная, холодная, раздетая, но… зато вместе с НИМ, с единственным. А там уже и ребеночек по всем правилам…

В школу Лена шла не торопясь, и все равно ее походка сильно напоминала утиную поступь, ноги совсем не сгибались. И чтобы ни с кем не сталкиваться, она сразу отправилась к себе в кабинет, уселась за стол и постаралась отсидеться. Однако не получилось. Прямо на первый урок второй смены к ней уверенно постучались, и вошла Калерия Карповна.

– Елена Анатольевна! – грозным тоном начала она. – Я сегодня посещала урок девятого «А», и смею вам заметить, что вашей дочери на информатике не было!

– Она болела, – скорбно склонила голову Лена.

С большим трудом ей все же удалось подняться, и сейчас она ждала, когда зава уметется восвояси. Вообще Лена уже привыкла, ее дочь ругали постоянно, и Лене не всегда это нравилось. Вернее, ей это совсем не нравилось. Никогда! Но приходилось терпеть, потому что, по большому счету, они были правы. Свою дочь она защищала всегда. И сейчас тоже.

– У нее что-то с ногами… у Марины… – изо всех сил отстаивала дочь Елена. – И вы знаете, у меня тоже. Наверное, нас постигла… неизвестный недуг. Семейный.

Калерия наклонилась, пристально вгляделась в коленки Лены и, похоже, не поверила.

– Чего это? Вы же стоите! И ходите! Или не ходите? А кто вас тогда на работу притащил? Да что вы мне говорите? Все у вас в порядке с ногами!!! Нормальные ноги! И у дочери у вашей!.. Арсений Андреевич! Подойдите к нам! Я вас познакомлю с симулянткой!

Калерия Карповна перегнулась за дверь и крикнула на весь этаж. Девочки-ученицы, заслышав про симулянтку, оторвались от своих дел, замерли, навострили ушки и уставились на учительницу.

– Калерия Карповна! В присутствии детей?! – налилась краской Елена. – Я бы попросила вас…

– Да бросьте вы! – точно от мухи отмахнулась Калерия. – Арсений Андреевич! Вот! Полюбуйтесь! Это ее дочери не было на вашем уроке! Я же вам говорила! Совершенно отвязная девица, совершенно! Ну я же вам вчера рассказывала!

Арсений Андреевич подошел к Елене, заглянул ей в глаза и спросил как-то особенно проникновенно:

– Неужели правда – отвязная, а?

– Да нет… – растеряла весь свой пыл от его тихого голоса Лена. Но тут же снова собралась, выпрямила спину, вытянула шею, подтянула живот и четко отрапортовала. – Она нормальная… Только мы вчера зарядку делали вечером. Ну и… сегодня еле поднялись. Ноги болели.

– Ну ты посмотри, что делается! Вечером? Зарядку? – усмехнулся он одними глазами. – Зачем?

– Ну… чтоб принца… – снова смутилась Лена. – Варька же сказала…

– А-а, Варька… – И он вдруг обернулся к заве. – Калерия Карповна! Оказывается, я знаю эту девочку. Совершенно нормальный ребенок. Она вчера зарядку делала. А информатику… Ну что ж, я подтяну ее индивидуально.

Лена взглянула на спасителя глазами, полными благодарности, – это был единственный человек, который заступился за ее дочь. Зато с Калерией чуть не случился приступ. Ни про какую дочь она сейчас и не помнила, она сейчас видела только одно – эта наглая белошвейка самым бесстыдным образом перечит ей! Завучу! И перетягивает на себя одеяло!.. Нет, не одеяло, а мужчину, но… Никто никогда так бессовестно не уводил от нее мужчин прямо из-под носа, а сейчас она чувствовала всей кожей – мужчину уводят! Он прямо-таки утекает!

– Это какую девочку, простите, вы уже успели узнать, Арсений Андреевич? – бешено завращала глазами и затрясла щечками пожилая леди. – Если вы про Елену Анатольевну, так смею вас заверить, она уж лет… Елена Анатольевна! Быстро отвечайте, сколько лет вы уже не девочка?!

– Калерия Карповна, – всерьез испугалась Лена. – У вас обострение. Маниакальный психоз. Поднимитесь в медкабинет, попросите, вам дадут аскорбинку.

– Елена Анатольевна! – пыхтела завуч и метала громы и молнии. – Ну знаете!..

– Ну и как там Варвара? Наставила девочку на путь истинный? – между тем все так же смеялся глазами Арсений и снова смотрел на Лену странным, непонятным взглядом.

Лене было приятно греться вот так под лучами его обаяния, приятно думать, что вот у них с ним есть какой-то секрет, а эта вредина Калерия стоит рядом, как пень с глазами, и ничего не может понять, она только возмущенно хлопала ртом, пытаясь что-то ответить, но на нее никто особенного внимания не обращал. Да и вообще – шла бы она уже детьми заниматься! А Лене было легко и спокойно. И ей совсем не страшно, что он в один миг может прихватить школьное имущество и дать деру, она уже видела – не жулик он никакой. А оч-чень даже глубоко порядочный… и глаза у него… и одет он вон как… и рост… и вообще, они с ним великолепная пара, оба такие красивые…

– Варвара? – очнулась она. – Варя меня просто выручила. Она… ой, да чего там, это же мы из-за нее ноги задирали… я имею в виду зарядку…

– Когда у вас заканчиваются уроки? – фыркнул Арсений.

– У нас? – Лена быстренько подсчитала. – Еще три урока.

– Хорошо, я подожду, – кивнул Арсений. – А вы…

Больше он ничего спросить не успел – Калерия Карповна, которая потеряла дар речи от такой наглости Лебедевой – и куда лезет, когда у нее ни заработка, ни условий для настоящего мужчины! – Калерия вдруг пришла в себя, уцепилась за локоть Арсения и тут же защебетала ему прямо в ухо: