На вопрос девушек он ответил, что «крыша в монастыре уже раскрывается», имея в виду, что монастырь этот, а вместе с ним и другие обители будут вскоре закрыты. В очередной раз убедившись, что их путь иной, сестры вернулись домой.

Во все большие праздники после Божественной литургии девушки спешили из Шацка к отцу Григорию. Как и для Анисии, он был для них основным наставником. У него сестры прошли первую школу подвижничества, ему они считали себя обязанными во всем как отцу и старцу.

— Бывало, придешь к отцу Григорию, а он заставит петь «Отче наш» или «Да исправится молитва моя». Пропоем — нет, говорит, не получается; еще раз и еще. И так много раз, до тех пор, пока у всех слезы ручьями не польются от умиления и единой сердечной молитвы.

На протяжении всей своей нелегкой жизни, до самой кончины, матушки не уставали с любовью и благодарностью вспоминать отца Григория, отзываясь о нем как о великом подвижнике.

Матрона и Агафия, как и старшая их сестра, много трудились на земле и по хозяйству, оказывая во всем послушание своим родителям. С любовью они заботились и о странниках, подражая в этом Анисии. Как уже упоминалось, в их доме останавливались, жили и просто часто бывали подобные люди, среди которых были и праведники.

— Много в нашем дому было людей… всяких… добрых людей… Можно сказать, всё наставники и молитвенники… — сказала как-то, рассказывая про них, мать Агафия.

Об одном из таких людей сестры часто упоминали. Звали его дедушка Сергий. Он любил Петриных, постоянно у них бывал. Как и мать Ольга, с которой странствовала Анисия, он, по словам сестёр, «испрашивал милости у Бога» для их семьи.

— Простоты и милости-то здесь очень много, но нужда все глаза выела, — говорил он про дом Петриных.

При этом подвижник, утешая Алексея и Анну, предсказывал, что настанут времена, когда в их дом будут ездить из Сасова, Алёшина, Берёзова, из других мест, а приезжая, привозить всего в достатке. Дедушка Сергий предвидел, что именно верующие этих отдаленных сел будут окормляться у сестёр-стариц. Говорил об этом подвижник прикровенно, и сказанное им, как и многое другое, исполнилось в точности. Молясь за семью Петриных, дедушка Сергий накладывал на себя строгий пост. Известны, например, два случая, когда он не вкушал пищи по семь и девять дней. Одним из подвигов праведника были частые путешествия в Моршанск. Пройдя от Шацка до этого города семьдесят пять верст, он без отдыха в тот же день отправлялся обратно. При этом подвижник по пути почти непрестанно делал поясные поклоны. Возвращаясь, дедушка Сергий неизменно заходил к Петриным, где его кормили и давали возможность отдохнуть. Жил он в Надеждино, в той же деревне, что и бабушка Верка, о которой упоминалось выше. Этот праведник сподобился от Бога мученической кончины. Его забрали в Моршанск и там расстреляли. Накануне он сказал женщине, у которой жил в то время:

— Марья, Марья, принеси мне старую шубу, за мной приедут… за мной приедут…

Подобным же образом он предсказал будущую участь и некоторым своим ближним. Двум девицам однажды стал перечислять разные города. Те, переглянувшись, спросили:

— Дедушка Сергий, кому же это ты так говоришь?

— Вам, детки, вам, — ответил старец.

Одной из этих девушек пришлось пережить ссылку. Добираясь до места ее отбывания, она видела все те города, которые перечислял подвижник. Ее подруге также пришлось попутешествовать и вспомнить предсказанное дедушкой Сергием.

С такими людьми свел Господь в юности Матрону и Агафию. У них они учились жизни, получали первые уроки смирения и любви к Богу и ближним. Постепенно юные подвижницы приобретали опыт и укреплялись духовно. Господь готовил их к суровым испытаниям. Впереди были многие скорби и слезы. Но сестры, благоговея перед промыслом Божием, никогда не переставали благодарить Бога, возлагая на Него все свои надежды. И Господь не посрамил их упования. Во всем неотлучно пребывая со своими избранницами, Он всячески утешал и укреплял юных исповедниц, подавая им терпение и мужество.

Глава седьмая. Ссылка

Для всей Церкви и всего нашего Отечества наступили времена тяжелых испытаний. В те годы было почти невозможно избежать ареста и ссылки, оставаясь искренним и всецело преданным Богу христианином. Не миновала эта участь и сестёр Петриных. Господу было угодно провести своих избранниц путем страданий и через это соделать их такими, какими они впоследствии стали, пройдя это нелегкое поприще.

Пережитое сестрами в ссылке окончательно сформировало их внутренний мир. Духовные дарования, которые они получили от Бога, явились, главным образом, плодом терпения, смирения и непрестанных молитв в годы заключения. Жизненный их подвиг продолжался и после — до самой своей кончины старицы несли крест страданий, но годы тюремного заключения были, по всей видимости, самыми трудными в их жизни.

Вплоть до тридцатых годов Анисия, Матрона и Агафия трудились и подвизались в своем родном селе. Не занимаясь проповедью и не будучи ревностными защитницами храмов, сёстры не стремились сами открыто исповедовать свою веру. Но их жизнь была настоящим христианским подвигом, ненавистным врагу рода человеческого и его служителям. К тому времени гонения со стороны властей усилились. Еще задолго до этого отец Григорий, предвидя будущее, говорил Анне и Алексею:

— Девок ваших — в сарай; их в казаки заберут; моркву перебирать, свеклу перебирать…

Предсказанное старцем исполнилось в точности. Все время заключений в Казахстане девицам приходилось проводить в бараках и сараях.

Арестовывали их по доносу своих же «верующих», что в те годы не было редкостью. Незадолго до этого к ним несколько раз приходили посланные властями осведомители. Они осматривали дом и расспрашивали об их семье. Каждый такой раз мать Анна, провидя цель пришедших, с улыбкой вслух говорила дочерям:

— Это к нам «ловушка» пришла…

Несколько раз приходили и сами чекисты.

Девушки, заранее зная, что их ждет, готовились к разлуке с родными и друг с другом.

Анисию забрали