не интересуют. — Даша, он не сноб. — Так, все понятно, ты влюбилась в него! — А тебе он не нравится. — У меня есть Денис. — А чисто теоретически? — В него сложно не влюбиться. Он красивый, стильный, великолепно сложен, но во всем его облике есть что-то такое… — Даша задумалась, подбирая нужное слово, — Загадочное и завораживающее, — подсказала Ариадна. — Что? — губы подруги скривились в усмешке. — Я бы сказала гордое, властное и дерзкое, — одним словом, перед нами типичный мажор, — заключила девушка. Ариадна, пожав плечами, улыбнулась. — Даша, ты что напридумывала? Я ничего такого не заметила, и кстати, богатый, значит, трудолюбивый. — Ну, конечно, не заметила она, — незамедлительно отреагировав на первую часть фразы, девушка усмехнулась. — Ты не понимаешь, он просто другой. — Вот заладила! Ты просто влюбилась в него по уши. Возможно, у вас что-то и получится, но у него такой холодный взгляд, не удивлюсь, что вдобавок ко всему он еще и надменный, высокомерный и… — Даша! — решительно оборвав подругу на полуслове, Рида укоризненно посмотрела на нее. Я покачал головой и усмехнулся: «Без меня, меня женили, да еще и надменным снобом обозвали. Ну, и времена настали… Однако мне пора», — мысленно произнес я, обращаясь к зеленоглазой девушке Ариадне. Но, прежде чем уйти навсегда, я все же улыбнулся ей на прощание, а затем развернулся и пошел к выходу. Я чувствовал на себе ее притягательный взгляд, который буквально заставил меня виновато произнести: «Извини, но мне хватило той, что была в прошлом. Не люблю повторяться, к тому же, сегодня вечером я занят». Когда я уже выходил из зала, заметил своего старого знакомого. Он просто рванулся к компании молодых людей, за которыми я так внимательно и с интересом наблюдал. Я знал, что Власт будет на балу, однако увидев его, с крайним раздражением чертыхнулся про себя. Его присутствие, где бы то ни было, всегда напрягало меня, а общение с ним не доставляло никакого удовольствия плюс ко всему еще и раздражало. Мне бы поскорее уйти, но я насторожился. Это совпадение или он выжидал, когда я уйду? Почему? Безусловно, он знал, что я проявляю интерес к этим ребятам, поэтому терпеливо стоял в сторонке, что, разумеется, весьма похвально и благородно с его стороны. Ну, а если серьезно: что он задумал? Возможно, ему понравилась одна из девушек, возможно, понравились обе, а мне совсем не понравилось мое предположение. Власт любит развлечься, доставляя себе удовольствие, другим неприятности, а мне бы не хотелось, чтобы с этими девушками произошло нечто подобное. Несколько мгновений я раздумывал, но, поскольку такая ситуация меня не устраивала, я вернулся обратно. Мы с Властом не были врагами, однако, сколько я себя помню, всегда недолюбливали друг друга. Единственной причиной моей устойчивой неприязни к Власту являлось его негативное мировоззрение, которое было основано на непорядочности, вседозволенности и хамстве.

— Позвольте представиться, Власт. Девушки приветливо улыбнулись, увидев перед собой светловолосого красавца с притягательными голубыми глазами, одетого в дорогой черный смокинг с бабочкой из белого шелка. Парень выглядел так, будто только что сошел с обложки популярного глянца. По своему обыкновению, он изобразил чарующую улыбку и по-джентльменски поцеловал девушкам руки. Я вынужден был признать, что его театральное появление произвело на ребят должный эффект. Молодые люди с интересом и любопытством смотрели на него. — Как вам наше мероприятие? — любезно поинтересовался он. Дамы удивленно переглянулись между собой. — Вы организатор этого бала? — почти хором произнесли они. — Нет, не я, но здесь не обошлось без моего участия, и могу вас заверить, что приглашения на следующий бал будут уже от меня. — О, если ваш бал будет таким же, как этот, то мы непременно будем вашими гостями, — ответила за всех Даша. — Он будет еще лучше, — самодовольно заверил Власт. К слову сказать, внешне он создавал впечатление благородного, воспитанного, образованного человека, знающего себе цену. Быстро освоившись в компании молодых людей, он стал рассказывать о балах, проходивших в этом зале в прошлые века. Свой «увлекательный» рассказ, Власт начал с известной фразы: «Бал — есть жизнь в миниатюре». Он охотно и подробно описывал детали интерьера, наряды дам и кавалеров, прекрасно владея материалом обсуждаемой темы. Быстро, ясно и максимально точно он воссоздал атмосферу своего излюбленного развлечения, и увлек молодых людей в бальный зал девятнадцатого века. Однако, помимо богатого собственного опыта, были пущены в ход вампирское обаяние, и определенные приемы психологического воздействия. Новый знакомый поразил воображение слушателей своим красноречием, глубокими познаниями, начитанностью и хорошими манерами. Для них он был человеком, увлекающимся историей, превосходным знатоком родных мест. В такие минуты, даже я, не мог не восхищаться удивительным, «выдающимся» историком и талантом рассказчика. В надежде утолить свой ненасытный голод этот великий знаток, действительно, не пропустил ни одного бала, ни одного кутежа в городе. Власт погубил немало невинных душ и не собирался останавливаться на этом, напротив, его кровожадность только усиливалась. Пришлось вмешаться и заставить его прекратить это безобразие. Правда, мне еще поручили прочитать ему краткий курс по правильному питанию, но я не думаю, что он с радостью принял изменения в своей жизни. И, тем не менее, нам с отцом удалось вытащить его из группы, так называемых, «истинных» вампиров. Причина особого внимания к Власту была в том, что мы с ним состояли в каком-то дальнем родстве. Вот и приходилось приглядывать за родственничком, чтобы он не сбился с правильного пути. Впрочем, такие индивидуумы, как он, к сожалению, не меняются. Пока я размышлял о наших сложных взаимоотношениях, Власт поклонился зеленоглазой и пригласил ее на танец. «Жест, отточенный веками», — вновь съязвил я, выжидающе наблюдая за реакцией девушки. Она смутилась, немного помедлила, но все же подала кавалеру руку и, выйдя на середину зала, они закружились в танце, а я вдруг почувствовал странный укол ревности. Слегка раздосадованный таким поворотом событий, я продолжал буравить Власта пристальным взглядом, прекрасно понимая, что неимоверно разозлил его своим решением задержаться на балу. «Ну, а кто тебе виноват? Не нужно было так спешить. Дождался бы сначала моего ухода, а потом заводил бы знакомства, так что теперь терпи», — резюмировал я. Власт был зол, но, не подавая вида, продолжал очаровывать девушку. «Вот, негодяй!», — моему возмущению не было предела. Правда, его слова и заученные фразы, произнесенные особым сексуальным голосом, были явно и девушке не по душе. — У меня уже есть молодой человек, и он находится в этом зале, — твердо заявила Ариадна, почему-то посмотрев на меня. Но Власт был не из тех, кто легко сдается, и самодовольная улыбка тронула его губы.