Малыш бежал ко мне за ограждением и показывал, как круто на нем сидит черный шлем с молнией на правой стороне. Улыбнулась в ответ и показала большой палец, мол как круто. И все это время стояла настолько близко к лошади, что в любой другой ситуации точно уж упала в обморок от ужаса. А тут и правда. Какое-то странное успокоение. Потому что Леша мог вселять уверенность.

— Тебе идет улыбка, Мира. Улыбайся чаще, — слишком серьезно проговорил мужчина и как-то крайне грустно улыбнулся мне.

Потерянный взгляд метнулся к Артему, от чего глубокая морщина моментально пролегла между бровей.

Малыш уже во всю болтал с инструктором, который методично рассказывал ему все правила поведения на арене. Вскоре и к нам подошли, но Леша с видом знатока отрезал слишком, на мой взгляд, уверенно:

— Я справлюсь сам, Костя, не волнуйся.

— Вот шлемы, — не стал отговаривать мужчину инструктор и очень быстро исчез из поля зрения, оставив нас наедине с вороным красавцем.

— Будем кататься, — звучало непоколебимо.

— Ты уверен, что это хорошая идея?

— Мира, я, черт возьми, уверен во всем, что делаю, просто делай, как я говорю, — процедил и опять схватил меня за руку.

Разлившееся при этом тепло по телу заставило меня до боли прикусить губу. Мне уж точно не хотелось получать удовольствие от контакта с человеком, который против воли забрал меня себе. Пусть и не причинил боли. Пока что. Да и грубость то и дело сквозила в диалогах. Я с одной стороны понимала его, не каждый же день тебе на голову сваливается бывшая с ребенком, но с другой…я тут при чем?

— Я сейчас посажу тебя, а потом устроюсь сзади…

Что? Мысли явно шли не в ту сторону, потому что я моментально окунулась в кипящий котел эмоций. Леша либо сам не заметил, либо специально играл со мной.

— Мира, я сяду сзади тебя, а не то, о чем ты подумала. Нет, я, конечно, только «за». Но к такому экстриму на лошади ты пока не готова, — он опять засмеялся. А я захотела стукнуть себя по лбу вон той лопаткой, которой только что уборщицы сгребали огромную лепеху экскрементов.

Я в принципе ни к чему не готова, но дальше комментировать этот конфуз мне не хотелось.

Подойдя к коню еще ближе, я медленно выдохнула. Так. Все получится.

— Лицом к левому боку, Мира. Ты должна сесть не задом вперед, а лицом, — уверенный голос не давал мне впасть в истерику окончательно, я все повторяла в точности, как говорил мужчина. — Молодец. Спокойно. Правой рукой перекидываем повод. Вот так, на шею. Выравнивай и натягивай. Не дергай, а натягивай.

Руки трусились как у алкаша, честное слово. Так высоко…Я не смогу. Влажная дорожка плавно опустилась от виска к шее. Не смогу.

— Левую руку на повод и шею, захвати гриву. Так ты контролируешь процесс лучше. Правой рукой поворачиваешь стремя, вот так, теперь левую ногу в стремя.

С каждым движением концентрация становилась все лучше и лучше. Я не думала о том, что конь может меня двинуть, скорее больше волновалась, как бы самой не грохнуться от своей неуклюжести.

— А теперь рывок, девочка, — мужчина помог мне перекинуть правую ногу так, чтобы не навредить никому. И вот, я в седле. На ужасно большом расстоянии от земли. Руки вспотели вмиг. Ужас. Пока Леша не сел прямо за мной, я ни на секунду не могла отцепиться от черного кожаного седла. Мертвой хваткой.

И стоило мне почувствовать сильную грудь за спиной, как паника медленно отступила.

— Если ты будешь так напряжена, очень быстро вылетишь из седла. Носок всегда должен быть приподнят, Мира. Пятку вниз, вот так, молодец.

С помощью четких указаний Леши мы сделали аж пять кругов по ипподрому. И все это время не покидало ощущение, что наконец-то вдохнула полной грудью. Даже если я что-то делала не так, Леша никогда не повышал голос. Он уверенно и четко пояснял, в чем моя проблема. Почему это опасно. Лошади имеют какое-то магическое влияние на людей. Теперь я могла бы с этим согласиться.

Мы катались на одной площади с Артемом, который не переставал улыбаться и махать нам рукой.

Уверенный захват рук, мужское дыхание у самого уха…все это сбивало. Порой даже мешало, но сложно было не признаться в том, что несмотря на все, такой контакт был приятен. Особенно запах, он обвивал меня коконом.

Но все может омрачиться в одну секунду, ничто не вечно под луной. Так и наш день закончился выяснением отношений. По пути домой, когда Артем уснул у меня на коленках, подставив под щеку маленькие ладошки, я захотела кое-что спросить…

Думалось, что раз такой прекрасный день прошел плавно, гладко, может у мужчины хорошее настроение для того, чтобы попросить об услуге.

— Леш, я бы хотела…позвонить отцу. Я…

Договорить мне не дали, отрезав все позитивные позывы сразу же. Колкий и резкий голос стучал отбойным молотком по моим натянутым нервам.

— Нет, — нахмурился и стал постукивать пальцем по рулю. Я смотрела в зеркало заднего вида и не могла понять, как в этом человеке умещаются настолько противоречивые личности. Вот только что улыбался и казался совершенно нормальным, а через секунду превратился в того, кто чуть не взял меня силой.

Атмосфера накалилась, воздух стал вязким от плывущего негатива в нем.

— Но я не понимаю…

— Никаких «но». Тебе и так позволено слишком много, больше, чем кому-либо. Не испытывай мое терпение. Скажу один раз, больше повторять не буду, а ты запоминай: я говорю — ты делаешь. Я могу перестать быть добрым, Мира.

Кинул на меня злобный взгляд и ускорился, вдавливая педаль до упора. Машина резко дернулась, и мы умчались по трассе быстрее.

Я прикусила губу и попыталась сдержаться, чтобы не заплакать. Не здесь. Не сейчас. Боль в душе стала какой-то несопоставимой с пережитым сегодня. Сразу все хорошие эмоции превратились в пепел.

Ты просто его залог, Мира. Залог. С которым можно делать все, что заблагорассудится, а значит придется самостоятельно придумать, как связаться с отцом.

Еще один день в университете заканчивался из рук вон плохо, я не могла сконцентрироваться, собраться и все время отвлекалась. Ситуацию усложнял бывший, который сегодня буквально не давал мне прохода. Ну почему некоторые люди не могут понять одной простой истины — не нужно ломиться и вышибать закрытую дверь. Я пережила эту боль, я пошла дальше. И ты, мать твою, иди дальше, но нет, надо же и так и эдак зацепить меня.

— Мир, ну посмотри, как пацан убивается, — очень уж нежно выдала Саша, моя однокурсница. Мы не то чтобы близко общались, но так уж вышло, что на парах сидели вместе с самого начала. Общение выходило сдержанным и по делу обычно.

— Мне плевать, — захлопнув учебник, на выдохе произнесла.

— Может у вас есть шанс все наладить…