Поистине метка пословица, что рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше.

Из-за восьмичасовой разницы во времени он мог общаться с Ириной по электронной почте только во время обеда по хабаровскому времени. Любить на расстоянии оказалось куда сложнее. То и дело между ними, как искорки, пробегали нотки подозрительности, а затем дело дошло и до взаимных обвинений в неверности.

Как-то раз Виктор, просматривая, по своему обыкновению, фотографии Ирины на ее сайте в «Одноклассниках», прочитал статусы и комментарии к ним.

«Зима – такое время года, – писала Ирина, – когда люди должны согревать друг друга своими словами, своими чувствами».

Он обратил внимание на комментарий и на того, кто его написал. Это был ее бывший партнер Ибрагим, он писал: «Было бы кого согревать». Виктор вспомнил, что уже слышал эти слова, сказанные в адрес Ирины.

На другой ее статус – не волноваться, а волновать – опять пришел ответ от бывшего: «Ты слишком красива, чтобы быть счастливой».

Переписка между ними велась как раз в период его отсутствия. И первый комментарий он отнес на свой адрес. Ведь Ибрагим его знал в лицо. Последней же каплей терпения была ее поздравительная открытка на день рождения Ибрагима. Тоже в «Одноклассниках». На его сайте.

Виктор догадывался, что в его отсутствие Ирина переписывается и, возможно, встречается со своим бывшим любовником. То, что дело между ними дошло до интимных тем, было видно по интернетовской переписке.

Находясь в одиночестве, перегруженный работой физически и морально, он сорвался. В сердцах написал Ирине: «Больше не верю. Я, как корабль, ушел в далекое плавание, а ты мне изменила». И в доказательство своих слов изложил ей суть своих подозрений.

Ирина ответила: «Милый, я предупреждала, что твоя ревность убьет нашу любовь. Оправдываться не буду. Не хочешь мне верить, не верь. Но знай, что я тебя искренне люблю».

После такой перепалки оба успокоились, и отношения между ними восстановились. Когда же Виктора после трехмесячной вахты не отпустили с работы на первую побывку домой, Ирина не на шутку встревожилась. Теперь уже она начала его подозревать в измене.

Как раз в этот период Сергей прислал Виктору сообщение, что видел Ирину в компании Ибрагима в ночном клубе. Это было последней каплей.

Об этом факте он сразу же написал ей. Она не ответила. Знала, что подозрения в ее адрес несостоятельны. С Ибрагимом, кроме короткой интернетовской переписки, ничего не было. Ирина сначала все списала на его ревность. Но со временем, сложив все его претензии, начала понимать, что дело совсем не в ней. В первую очередь она подумала о том, что у него там, в Хабаровске, появилась женщина. Именно по этой причине он и предъявляет ей неоправданные претензии.

Ирина ругала себя за слабость, что поддалась на уговоры Виктора и отпустила его одного на Дальний Восток.

«Нужно было лететь вместе, – думала она. – Мужчины слабы, и чары женщин сильнее их любви».

В сердцах она написала о его предполагаемой измене со словами, обидевшими бы любого мужчину: «Ну что, не выдержал? Попробовал женщинку?»

Между тем его сомнения, разрывать ли отношения с Ириной сейчас или все оставить до его приезда, развеяло очередное сообщение от Сергея. Он писал о поведении женщины, ссылаясь на теорию эволюции Чарльза Дарвина: «Женщины же проводят различия между мужчинами на основе многих характеристик: отношение к женщине и уважение ее свободы, мужественность, наконец, наличие финансовых средств».

Последняя фраза особо задела Виктора.

«Все же она держала меня в качестве спонсора. И в любви ко мне заинтересована лишь с материальной стороны, – думал он. – Грош цена таким отношениям. Лучше разорвать сейчас, чем с таким неверным и лживым человеком всю жизнь мучиться», – продолжал он искать выход из сложившейся ситуации.

Правда, он не выход искал, а лишь придумывал способ, как больнее задеть другую сторону. Он и не подозревал, что в этом и проявляется его эгоизм. Да, ревность – тоже признак эгоизма и собственничества.

Он вспомнил дискуссию в кафе после лыжной прогулки.

«Как же прав был тогда Сергей, говоря о природной склонности женщин к измене», – думал он. К тому же Виктор вычитал в Интернете, что некоторые психологи, и в частности Зигмунд Фрейд, сравнивают половое поведение человека с поведением животных.

«Женщина часто ведет себя по примеру кошки – нет лучше матери до трех месяцев, а потом она бросает своих котят».

Или еще: «Даже у животных параметры выбора партнера меняются в зависимости от окружения, времени суток. Так и у женщины меняются параметры мужчины в зависимости от своего личного опыта, мнения подруг и от социальной среды, в которой она проживает. Каждая женщина считает себя незаменимой и в то же время готова заменить любую женщину».

А социальная среда у них была неодинакова, как и отношение к некоторым событиям и явлениям местной жизни. В этом Виктор убедился, когда у него своровали телефон. Зимой они пошли на крытый каток. Виктор сдал свой мобильный телефон в качестве гарантии за прокат коньков. Через час, довольные и счастливые, они вернули коньки, но телефона на месте в ячейке не оказалось. Он сразу же вызвал милицию. Запротоколировали событие и пригласили хозяина катка. Им оказался азербайджанец. Видимо, он впервые столкнулся с требованием ответить за кражу. Привыкнув к безнаказанности, азербайджанец опешил от наглости посетителя, но сразу же купил Виктору такой же телефон.

Ирина же с самого начала просила его не связываться с хозяином катка, известным в городе криминальным авторитетом. Жители города уже привыкли к тому, что вряд ли найдут у милиции поддержку, когда дело касалось местных бизнесменов. Было видно, что она боялась не мести хозяина катка, а рассуждала в соответствии с принятыми у жителей города правилами. Боялась, конечно, за него. Но Виктор поступил принципиально и добился справедливости. Тем самым он переломил пассивность обывателей. Об этом случае в городе заговорили. Горожане получили пример, как следует защищать свою честь и достоинство.

Ровно месяц он не получал от Ирины ответа на свои послания. Она молчала. Молчание – знак согласия, решил тогда Виктор. Согласия на разрыв отношений.

И продлил контракт еще на три месяца.

Ирина успела за короткое время подружиться с Галиной. И решила наедине поговорить с подругой о проблемах в отношениях с Виктором. Тем более со слов самой Ирины Галина знала об их прошлых отношениях с Ибрагимом. Город небольшой, и всегда можно было навести справки через подруг и знакомых. Чем Галина и воспользовалась. Для начала раздобыла информацию про Ибрагима. Так, вроде бы на всякий случай, из чисто женского любопытства.

Выходило, что Ибрагим известен среди женщин как завзятый донжуан. Он не женат, в меру состоятелен и работает юристом на предприятии, занимающемся продажей леса. Живет с молодой женщиной, которая имеет от него ребенка. Таким образом поступают многие мужчины в их городе. Специально разводятся, но новой семьей обзаводиться не собираются. Живут в свое удовольствие с разными женщинами. Сами женщины называют их мачо. Видимо, что-то их привлекает в таких мужчинах. Может быть, свобода отношений? Хотя они прекрасно знают, что с таким партнером отношения коротки, как летняя ночь.