– Наверное, потому что до мая еще далеко? – он отреагировал изумленно. – Надя, у следствия вообще есть подозреваемые, кроме Захара? Неужели ты ничего не помнишь, или тебе больно об этом вспоминать?

– Нет, мне не больно. А тебе?

Еще какие-то абсурдные детали вопрос вообще не прояснили. Бабуля с ужасающе длинной шеей и то поведала больше: дескать, утырок-то уже на камеру попался – с него и надо начинать сажать подозреваемых. А уж потом, если не расколется, рассматривать других. Похоже, она тут далеко не первый разговор подслушивает и седой головой проводит собственное расследование.

Боясь переутомить Надю, друзья не стали задерживаться и ушли, хотя на лестнице замедлили шаг, чтобы пересказать все Андрею и между собой обменяться версиями. С самой неприятной начал Женька:

– Друзья, мы обязаны это обсудить. А мы точно уверены, что это сделал не Базука? Я понимаю, что стремно обвинять одного из наших, но пора поговорить начистоту. Не будем забывать, что в каждом из нас сидит зло, а в нем его изначально было с лихвой.

– Нет, не он, – Вера после непродолжительных раздумий ответила и прошла мимо. Не стала добавлять, как он сопел непосредственно в ее ухо о своих страхах – не похоже на поведение убийцы, который опасается только быть пойманным. Скорее Захара можно назвать шокированным, что он вообще оказался в подобное втянут.

– Я уверен, что не он. – Следом за ней шел Андрей. – Про духов не забываем и до конца исключать их влияние не будем. Но дело в том, что если бы Захар убил кого-то, то начал бы с тех, кто его сильнее всего раздражает – то есть с одного из нас. Духи влияют на наши мысли, но используют наши же желания и наклонности, а не создают что-то принципиально новое.

Женьке требовалось еще мнение последнего из присутствующих, то есть Николая, он и его пропустил мимо. И тот остановился на ступеньку ниже, остальные тоже притормозили, чтобы выслушать:

– Не думаю. И даже полиция в этом сильно сомневается, его даже не ищут толком по этой причине – так только, допросить, может, что видел и слышал. Ну, и висяк на него вписать, если вообще голым-голо будет. Вы слышали Надю? На нее напали сзади, когда она шла в женский туалет, что на втором этаже. А каморка – вообще в другой стороне здания. И судя по всему, напали на нее примерно в тот момент, когда его зафиксировала камера. Нет, конечно, добежать можно, спортивное телосложение в наличии, но зачем Захару было туда бежать? Пройтись по коридору до каморки, насвистывая? А тело в это время где было?

– Не смей так говорить! – возмутилась Вера. – Еще назови ее «труп», хотя она живая и здоровая! Почти здоровая…

В конце предложения она уже не была так уверена, да и все остальные как-то разом поморщились и опустили лица, соображая, как поточнее сформулировать. Отчего-то эта Надя – живая и почти здоровая – очень твердо ассоциировалась в уме с обезличенным и холодным словом «тело».

Женька потер подбородок, хмурясь еще сильнее:

– Она так равнодушно, медленно и немного бессвязно с нами говорила. Вы это заметили? Надя, которая обычно тараторит на повышенной громкости.

Вера и на него глянула укоризненно:

– Сначала сам потеряй пару литров крови, а потом мы тебе скорость речи будем замерять! И концентрацию эмоций в каждой лексической конструкции!

– Так-то оно так, – Николай тоже качал головой. – Бездоказательные умозаключения. Но вот есть и объективная реальность – она совсем не горела желанием с нами общаться. Устала, конечно, плюс ее уже достали расспросами, да и мы ей не близкие друзья, чтобы душу изливать. Но моя способность зажигает у девчонок огонь в глазах без права выбора. Кто-нибудь слышал, чтобы она умоляла меня задержаться подольше?

А вот на это возразить было уже нечего. Разве только выдвинуть версию, что со сниженным гемоглобином девушки плевать хотели на мимолетные влюбленности.

Базука этим фактом чрезмерно заинтересовался и предложил именно то, что они по дороге к нему успели обсудить:

– Надо ночью к ней пробраться и поболтать. Для начала выясним, повлияет ли на нее моя сила. Вдруг после какой-нибудь клинической смерти у людей появляется иммунитет? Пройдем через приемный покой, Николай очарует медсестру, а в моем случае сразу будет понятно – работает или нет. Я же ей не бывший горе-любовник, от которого подташнивает даже с магией. Но сначала все-таки решим вопрос с Маратовской братвой. Они достанут нас, если мы не успеем достать их.

* * *

Той же ночью они решили покончить с этим раз и навсегда. Базука немного напрягался заодно с остальными:

– Я у отца из сейфа два ствола спер. Но поскольку только я умею стрелять, то оба у меня и останутся, иначе своих же снимете. Мы с Андреем подъезжаем на машине – попытаемся взять эффектом неожиданности. Вера с Ником заходят справа, будьте готовы нас подстраховать и вооружитесь хоть чем-нибудь.

– А мне что делать? – Женька заглянул в глаза организатору – в кровавых заварухах Бойков по определению назначался главным, это только в мирные времена можно ограничиваться демократией. Хотя где они – те мирные времена?

Бойков посмотрел на него:

– А ты сиди в кустах слева и меняй цвет рубашки. Я салатовый люблю. Просигналишь мне салатовым, если тебя там будут убивать. Чего вылупился? Шучу я! Надеюсь, бомбу ты прихватил? С тебя, как обычно, огневая поддержка.

– Да не успею я бомбу собрать! – завопил Женька. – По-твоему, это за пятнадцать минут делается из подручной херни и воздуха?! Хотя… – он задумчиво почесал макушку, – огонь все-таки сделать можно… есть канистра?

– Ну вот, – Захар обрадованно хлопнул его по спине. – Все-то он умеет, но сначала надо обязательно поныть!

Все волновались, но храбрились. Николай потирал кулаки и знал, что друзья на него рассчитывают – не зря же столько тренируется. Вера в мордобитии от него отставала, потому стащила с кухни огромный нож для разделки мяса – сказали же вооружиться. И чувствовать себя стала немного увереннее. Они вдвоем пробирались по ночной темноте медленно, постоянно прислушиваясь и оглядываясь. Место проведения гонок было сейчас освещено одним фонарем, но уже издали Вера поняла: именно этот асфальт ей снился, да и какие-то люди там собрались. К счастью, всего несколько человек. Банды легче мочить, деля их на небольшие группы.

Женька тоже был на своей позиции и готовился поджигать бензиновую полосу, чтобы навести панику и не дать преступникам бежать именно в этом направлении. Но он ждал сигнала, коим было назначено появление машины в эпицентре сходки. Под фонарем он точно разглядел сутулую фигуру Аристоши, который выдавал какие-то указания плечистым подельникам. Как показывает опыт, первым делом группировку надо обезглавить, а потом уже разгребать недовольство остальных.

Машина с визгом свернула с трассы к фонарю – Захар гнал так, словно сам сегодня участвовал в гонке и от победы в этом турнире зависела его жизнь. На резком повороте Андрей открыл свою дверь и кубарем вылетел на землю, чтобы через секунду вскочить чуть подальше и застыть в боксерской стойке.