— Наглый какой, — пробормотала Катя. — Еще и разулся.

Но тут же она устыдилась своих мыслей. Наоборот, молодец чужак! Вошел, аккуратненько так разулся и прошел в дом. Может, еще и тапочки надел? Катя взглянула, но запасная пара тапочек Гаврилы была на месте.

— Выходит, в носках пошлепал.

Сначала Катя решила, что сможет выследить чужака по следам. И, вооружившись шваброй, словно копьем, она двинулась по следам. Но вскоре гладкий ламинат закончился, начался ковролин. А на его поверхности было невозможно разглядеть следы. Из гостиной же, в которой сейчас стояла Катя, двери вели сразу в пяти направлениях: в туалетную комнату, в котельную, в прихожую, на кухню и в спальню с примыкающей к ней кладовкой.

Конечно, Катя бы проверила все эти помещения, если бы ей не пришла в голову внезапная мысль о том, что делать это не так уж безопасно. Да, пускай до сих пор неизвестный чужак и не проявлял к ней агрессии, но где гарантия, что этого не произойдет, когда Катя займется его активными поисками?

— Оставь это дело до Гаврилы, — посоветовала Катя самой себе.

Обувь чужака стояла в прихожей уже давно, грязь на ней давно успела обсохнуть и даже местами отвалиться. Значит, ботинки стояли в теплом месте уже несколько часов, не меньше. Все это время Катя и чужак были в доме один на один, но он не предпринял никаких враждебных шагов в отношении ее. Может, все оставить так и дальше? Пожалуй, это будет самое мудрое решение в данном случае.

Катя помчалась к себе в спальню, закрылась изнутри и прислушалась. В доме было тихо. Очень, очень тихо. И тут Кате по-настоящему стало не по себе. Она остро осознала свое одиночество в этом слишком большом даже для них двоих доме. И зачем Гаврила купил такую махину! В ней одних кладовок шесть штук. Зачем они им все? Гаврила говорил, что выбирал дом с прицелом на большую семью, которая у них когда-нибудь будет. Но пока что в доме гуляли они двое да эхо. И вот еще этот третий какой-то, чьи грязные ботинки сохнут у них в прихожей. И кто он такой? И почему он тут?

И впервые за время своего замужества Катя подумала, что муж даже не счел нужным спросить ее мнения насчет того, где, в каком доме они будут жить. Он все выбрал и решил сам. Но и она тоже хороша. Зачем она ему это позволила? Деньги-то были ее. Значит, и она имела право сказать свое мнение о выборе места, где им предстояло жить.

Катя открыла окно и высунула голову на улицу. Может быть, муж все же бродит где-нибудь неподалеку? Может быть, ей удастся услышать его шаги? Но никаких шагов не было слышно. Зато где-то вдали, Кате показалось, раздался чей-то крик.

— Б-р-р…

И передернув плечами, Катя спряталась назад в теплый дом.

— Пойду приму ванну.

У них при спальне была ванная комната, а в ней — горячая вода и теплый городской санузел. Отличные удобства, а в ванную ведет крепкая и прочная дверь, которая к тому же закрывается на задвижку. Итак, ее отделяют от чужака сразу две двери. Отличная надежная защита. И вообще, почему она решила, что чужак все еще в доме? Может, кто-то принес свою обувь, оставил, а потом надел сменную и ушел. Муж говорил, что собирается нанять человека для ухода за шиншиллами. Наверное, это его рабочие ботинки стоят сейчас в прихожей.

Уже забираясь в ванну, Катя недоумевала: чего это она так взъелась на своего мужа?

Теплая вода всегда действовала на Катю умиротворяюще и успокаивающе. Она сидела в ванне и чувствовала, как противный липкий холод отпускает ее. Мысли у Кати в голове потекли позитивные и миролюбивые.

У нее прекрасный муж. Он выбрал для них отличный дом. Красивый дом с новым ремонтом. Те люди, которые жили тут, производили впечатление всем довольных и счастливых. Впрочем, возможно, счастливы они были как раз от того, что продавали этот дом? Тогда Катя об этом как-то не задумалась. Ей было достаточно, что хозяева сказали, что строили дом для себя, но обстоятельства их жизни изменились, и им приходится уехать, поэтому дом они продают срочно и дешево. Глупо было упускать подобную возможность, сказал тогда Гаврюша. И впрямь глупо.

Да, у нее превосходный муж.

Но, черт его дери, где же его все-таки носит?

В тот вечер Катя так и не дождалась возвращения супруга. Полежав в ванне, она так расслабилась, что почувствовала, как засыпает. Наспех вытершись огромным махровым полотенцем — подарком подруг на свадьбу, Катя добрела до кровати, где и уснула крепким сном. Утром она обнаружила, что ночью Гаврюша вернулся домой. Но к ней он не пришел, остался ночевать в гостиной. Хотя как бы он вернулся, ведь она заперла дверь их спальни изнутри?! Она-то это сделала из страха перед чужаком, присутствие которого заподозрила в доме. Но Гаврила мог подумать, что Катя отгородилась из-за их ссоры.

Судя по следам в прихожей и грязной одежде, которую Катя обнаружила в стиралке, муж ночью умудрился свалиться в грязь. Он основательно извозился и, наверное, здорово замерз, потому что ночью он тоже пользовался горячей водой, либо принимал ванну, либо душ, но делал это на первом этаже. Катя хотела спросить у мужа, что случилось с ним ночью, но не решилась. Она приготовила завтрак, но муж к нему не прикоснулся. Он по-прежнему не разговаривал с Катей, хотя она и делала несколько попыток, чтобы заговорить с ним. Например, пожелала ему доброго утра, но муж скривился так, словно принял ее слова за издевку. Потом Катя предложила ему позавтракать, но и тогда муж лишь мотнул отрицательно головой и произнес два слова:

— Не хочу!

Вроде бы и не грубо ей ответил, но надо было слышать его тон — холодный, отстраненный, даже враждебный. Жуть!

Сегодня Кате было на работу во вторую смену. Так что из дома она вышла часов в десять, когда на улице было уже совсем светло. Могла бы и поздней пойти, но находиться под одной крышей с неразговаривающим, мрачным и страдающим мужем было невыносимо. И Катя решила, что пойдет в Дубочки пораньше, а по дороге на работу заглянет к отцу Андрею, чтобы узнать, есть ли успехи в поисках украденной иконы.

Почему-то Катю тревожила личность воровки. А вернее, тревожил ее взгляд. Сначала, когда девица выскочила из церкви, она посмотрела на Катю вроде бы рассеянно, как на всякую другую встречную-поперечную. Но затем ее взгляд изменился. Девица ее вроде бы узнала, и ее взгляд стал злым. Да, да, злым. Кате даже показалось, что эта девица — ее враг. Что она Катю сознательно и уже давным-давно ненавидит. Хотя это была, конечно, полная чушь. Катя никогда не встречалась прежде с этой девушкой. Во всяком случае, Кате это было совершенно ясно: пообщаться с той достаточно плотно, чтобы девица успела Катю возненавидеть, у них возможности точно не было. В этом Катя была на сто процентов уверена.

Подойдя к храму, Катя не стала стучать. Отец Андрей приглашал заходить ее в любое время и без всяких церемоний. Так что Катя просто приоткрыла дверь и вошла. Но войдя, тут же замерла на месте, потому что услышала незнакомый женский голос, который произнес:

— Теперь-то вы небось пожалеете, что отказались от меня?