помощь с игрушками, только скажи, — похабно подмигнул Джони, кивая на вжавшего голову в плечи парня.

— Готов стать на колени? — заинтересовано подалась вперед.

— Зачем? — опешил тот, зато министр заинтересовано подняла голову.

Со снисходительной улыбкой в практически идеальной тишине поясняю:

— Не вижу ни одной возможности пустить тебя в свою постель. Но ради такого зрелища, так и быть, потерплю минутку «незабываемого» полового акта.

И снова бьющий по перепонкам, огрубевший от енерики смех.

— Сучка, — довольно сообщил Джони.

— Пошел нахрен, — столь же ласково отозвалась в ответ.

Больше ко мне никто с тупостью не лез.

Девчонка, подавшая заказ, оказалась той же, что и в прошлый раз. Удивительно ей не везет. Но делать поблажек я не собиралась. Ни ей, ни накирийцу. Либо поест, либо третьи сутки будет ходить голодным. И снова поротым. Если, конечно, я найду в себе смелости.

— Не спеши, — знакомо остановила её при попытке уйти.

Закусив губу, официантка вдруг опустилась на колени.

— Прошу вас… Я не… Не приказывайте кормить его! Пожалуйста!

Не понимаю. Что в этом страшного? Ладно я — враг априори, но ей-то чего бояться? Да ещё и так сильно. Нет, чтобы радоваться: вон, с её подругой трое пиратов развлекаются, а эта сопли по мне размазывает. Раздражает.

— Не буду. Ты и сама уже поняла. Вперёд, — указала на тарелку, не растрогавшись всхлипами и слезами.

Другую тарелку вместе с вилкой отдала удивленному мальчишке.

— Скажи ему, чтобы кушал, — посмотрела на накирийца.

Выражение лица мужчины насмешило. Да, он будет кушать самостоятельно, а ты — нет.

Отвернулась, даже не улыбнувшись. И все же у него поразительно эмоциональная мимика.

Парень, получив перевод, начал спешно заглатывать еду, то ли от голода, то ли опасаясь, что передумаю. Действительно переживая, что подавится, принялась за собственный фруктовый салат, чтобы не напрягать вниманием. Как вдруг…

— Я не стану есть, — яблоко у меня во рту жалобно хрустнуло. Продолжая жевать, опустила взгляд на накирийца. — С её рук, — всё так же серьезно уточнил он. — Но я буду благодарен, если вы найдете время и покормите меня лично.

Идеально завуалировал приказ в просьбу. Просто, разорви тебя астероид, мастерски!

Медленно дожёвываю, сглатываю, не спуская с него задумчивого взгляда. Отпиваю чай.

Накириец смотрит непонятно. Открыто в глаза, но без вызова, за который следовало бы выпороть. Но и не с мольбой, которую можно было бы удовлетворить. Он смотрит на меня, как смотрит запертый в клетку хищник на разносящего мясо работника. Как на средство.

У него нет выбора — но он всё равно меня нагибает. Невероятно! Уже второй случай открытого манипулирования. Что же мне с тобой делать, наглый, на-а-аглый дикий зверь? Что же…

Глава 14

Я кивнула, отпуская выдохнувшую от облегчения девушку.

— Кормить тебя весьма неблагодарное занятие, — отрешённо сказала, накалывая на вилку салат и всё ещё не зная, как отреагировать на его выходку.

— Я буду счастлив, выразить вам свою благодарность.

— Например?

— Вас беспокоит боль в спине. Массаж?

Последнее прозвучало… неуверенно. Неуверенно? Я посмотрела на накирийца внимательнее. И правда. Словно ему бы этого хотелось, но я точно откажу. Как бесполезная попытка. Желанная бесполезная попытка. Это… Нет, это не трогательно. Совершенно нет. Салат с возмущенным стуком свалился с вилки, но я не отвернулась. Да, бездна, это трогательно! И да, я хочу массаж. Хочу почувствовать твои прикосновения. Как будут скользить пальцы по обнаженной коже, задевая тысячи нервных окончаний…

Вдох получился глубже, а горячий воздух не остановился на легких, добираясь до низа живота. Нахальный воздух…

И да, я знаю, что с тобой делать. Пожалуй, знаю, лев голодный…

— Подходит, — а в ответ блеск хитрого довольства в позолоте.

Заказала ещё два блюда, отставила практически не тронутый салат и полностью развернулась к накирийцу.

— Знаешь… Когда отношения доминирования и подчинения добровольные, — отрезала небольшой кусочек от принесённого стейка, что ещё испускал пар, — когда партнёры сами этого хотят… — нанизала мясо на вилку. — Иногда… Очень редко… У сабмиссивов проявляется весьма неприятная для доминантов болезнь… Нижнее доминирование… Хорошо, что добровольность — не наш с тобой случай. Иначе меня бы это очень расстроило. Открой рот.

Он нехотя подчинился, и я осторожно вилкой вложила болезненно горячий кусочек.

— Приятного аппетита, — вкрадчиво произнесла, вглядываясь в полыхающие пониманием наказания глаза. — Не обожгись, — прошептала на ухо, имея в виду что-то совершенно далёкое от мяса.

Медленно, с выражением чего-то восхищённо-обиженного на лице и огоньком опасного предупреждения в глазах он начал пережёвывать. Отклонилась назад и мысленно попинала себя куском кометы. Что за ерунду я ему сейчас выдала про добровольность? Какие ещё отношения? Нет, вот за горячее мясо ни капли не переживаю — сам напросился. Но за свой монолог… Нижнее доминирование? Бездна, откуда вообще я это взяла? Хотя под накирийца в данной ситуации подходит идеально… Боже, я ведь никогда ничем таким не увлекалась. Это всё губительный вред средств массовой информации!

— Могу я попросить… ещё? — отвлёк от самобичевания его виновник.

— Можешь, — великодушно разрешила, гадая, что же это будет за «попросить».

— Не могли бы вы…

— Это не просьба, — со смешком перебила, меньшего ото льва не ожидая. — Ешь, хитрец, — протянула на вилке следующий кусочек.

Неторопливо губы сомкнулись поверх серебристой стали, лениво потянули мясо, оставляя влажный след. А взгляд что-то искал на моём лице, что-то одному накирийцу ведомое. Меня пробрало до косточек. Показалось, у него в глазах промелькнула картинка сегодняшнего утра. Наваждение…

Вздохнув, отсела немного дальше и следующий кусочек протянула, уже не глядя. И следующий, и следующий…

В голове стандартно просчитывались варианты возможных сегодня событий и мои действия к ним. Чем больше сейчас в сознании переберу, чем к большему буду готова, тем лучше. Не хотелось бы поплатиться за промедление.

Но к появлению в ресторане Кевина я была не готова.

Продолжая на автомате кормить накирийца, проследила, как он подошёл прямо к Джони, что-то ему сказал, отчего тот помрачнел. Резко поднялся, кивнул еще нескольким пиратам.

— Ди, пошли с нами. И зверьков своих возьми.

Нет, здесь что-то другое. Узнай они, что я из Галактикона, реакция была бы бурной и разрушающей.

Вытерла руки салфеткой, отбросила ее на стол и пошла следом за пятеркой.

Джони выглядел нервно. Нервно и злобно. Кевин — угрюмо и устало. А другие пираты лишь перебрасывались непонимающими взглядами. Ну вот что еще произошло на этом бездновом лайнере? К собственному сожалению, я не понимала происходящего.

Спустились на нижний уровень, дошли до какой-то кладовки или служебного помещения, дьявол знает. Вошли внутрь и…