Всего к началу операции «Цитадель» в трех танковых корпусах ГА «Юг», нацеленных на прорыв главной полосы обороны Воронежского фронта, 4 июля 1943 г. насчитывалось 1261 танк, 424 StuG, «Мардер», «Хуммель», «Веспе». В том числе в 4‑й ТА 917 танков и 349 различных САУ. Причем около 92 % наличной бронетехники находилось в строю. Особое внимание обращает на себя тот факт, что в двух ее танковых корпусах подавляющее большинство были средние и тяжелые танки: в 48‑м тк — 89 %, а во 2‑м тк СС — более 90 %. Причем в соединении фон Кнобельсдорфа почти 41 % — это «пантеры» и «тигры». После Курской битвы возможности собрать столь значительное число бронетанковой техники для проведения наступательной операции в рамках группы армий у командования вермахта больше не будет.

В то же время нельзя не отметить и тот факт, что противник испытывал большие трудности с пополнением танковых дивизий материальной частью. Это касается не только «легендарных» «пантер», но и других боевых машин. К лету 1943 г. в вермахте танковые полки дивизий были переведены со штата трехбатальонного состава — 200 танков на штат двухбатальонного состава — 133 машины (74 Т-3 и 59 Т-4). Как видно из таблицы 1, численность танкового полка лишь одной мд СС «Дас Райх», из всех девяти дивизий трех корпусов, за счет 26 трофейных Т-34, захваченных в марте в Харькове, была доведена до нормы и даже была несколько превышена. В особо сложном положении находилась 3‑я тд 48‑го тк, в ней некомплект танков составлял 33 %.

Кроме того, в войсках ГА «Юг» не была завершена реорганизация танковых дивизий. Так, к примеру, в 1‑м тп СС «Лейбштандарт» личный состав 1‑го тб полностью убыл в Германию [55] для получения «пантер» и к началу Курской битвы в дивизию не вернулся. Полк на протяжении всей операции «Цитадель» действовал в составе одного 2‑го тб в составе шести рот: трех линейных, 13‑й тяжелой, роты управления и инженерной. Вместе с тем ряд соединений не получили специальных машин, в частности командирских танков, не были полностью укомплектованы и ряд линейных и саперных батальонов бронетранспортерами.

Откровенно слабо была подготовлена и укомплектована армейская группа генерала В. Кемпфа. Стоявшие перед ней задачи и численность войск, выделенных для их решения, лишний раз подчеркивают авантюрный характер всего плана «Цитадель». Если сравнивать с 4‑й ТА, то перед ее соединениями стояли вспомогательные задачи, но на первом этапе операции, особенно в «Плане Гота» относительно Прохоровки, им предстояло сыграть очень важную роль.

ГА «Кемпф» получила приказ: во–первых, активными действиями прикрыть правое крыло 4‑й ТА, во–вторых, оборонять рубеж по реке Северный Донец от правого фланга 4‑й ТА до р. Нежеголь и параллельно наступать на Корочу, для прикрытия своего 3‑го тк, который имел приказ атаковать в направлении на Скородное и, выйдя с юга частью сил к Прохоровке, помочь 2‑му тк СС в танковом сражении. К началу июля группа состояла из двух армейских (пехотных) и одного танкового корпуса. 42‑й ак, в составе: 39‑й, 161‑й и 282‑й пд, должен был прикрыть так называемый «Донецкий фронт» — участок линии фронта по реке Северный Донец. Для наступления в направлении Нежеголь — Короча выделялся 11‑й ак (106‑я и 320‑я пд) под командованием генерала Эрхарада Рауса (или «особый корпус Раус»). А действовать совместно с соединениями 4‑й ТА предстояло 3‑му тк (6‑я, 7‑я, 19‑я тд и 168‑я пд) генерала Германа Брейта.

Группировка Кемпфа насчитывала менее 100 000 человек, из них около 34 000 находились в боевых соединениях. Она имела 825 орудий и минометов, 216 зениток, в том числе 72 88‑мм орудия, 419 танков, самоходных артустановок и штурмовых орудий. Ей противостояла 7‑я гв. А генерал–лейтенанта М. С. Шумилова. В ее частях и соединениях численность 78 831 человек, 1974 орудия, САУ и минометов, 45 установок БМ‑13, 224 танка. Подробные данные о боевом составе 7‑й гв. А на 5 июля приведены в таблице 3. Очевидно, что при таком соотношении сил и средств удерживать оборону на протяженном фронте и одновременно прорывать эшелонированные рубежи, поспевая за 4‑й ТА, у которой одной бронетехники было в три раза больше, Кемпф мог с большим трудом. При этом, чтобы выполнить поставленные задачи, его войскам требовалось как минимум в два раза больше времени, [56] чем предполагал и план «Цитадель», и расчеты Манштейна и Гота относительно ее первого этапа.

Чтобы добиться главной цели — надежно прикрыть соединения Гота, Кемпфу было необходимо выдержать темп движения, с которым должен был наступать корпус Хауссера. Но 2‑й тк СС находился в более выгодном положении, чем 3‑й тк. В первый день наступления дивизиям Брейта предстояло форсировать Северный Донец, а затем приступить к прорыву глубокоэшелонированной обороны 7‑й гв. А. Эту задачу должны были решать не танковые, а пехотные дивизии, именно они были для этого предназначены, но их в ГА «Кемпф» катастрофически не хватало. Мало того, даже те, что были, имели значительный недокомплект личного состава. Так, по воспоминаниям Э. Рауса, на Донецком фронте «одна дивизия, состоявшая всего из двух пехотных полков, должна была удерживать полосу шириною 145 километров»{46}.

Серьезные сложности с комплектованием пехотных дивизий возникли во всех соединениях вермахта после Сталинграда. Из–за больших потерь их штат сократили более чем на 4000 единиц, и в начале 1943 г. он составлял 12 708 человек вместо прежних 16 859. Однако пехотные соединения АГ «Кемпф» не имели и такой численности. К примеру, на 1 июля 1943 г. в 168‑й пд числилось 6000 военнослужащих, причем из них немцев было только 60 %, остальные — поляки (20 %), чехи (10 %), русские (2 %){47}.

ГА «Юг» оказалась не в состоянии полностью обеспечить войска Кемпфа и бронетехникой. Самой укомплектованной в 3‑м тк оказалась 7‑я тд, из положенных 133 танков она получила 112. Недокомплект боевых машин в остальных 6‑й и 19‑й тд составил соответственно 20 и 39 % от нормы. Показателен и качественный состав материальной части танковых полков. В 6‑й и 7‑й тд 66 и 64 % парка соответственно составляли танки Т-3 и даже устаревшие Т-2, остальные Т-4. А в полку 19‑й тд, из–за его малочисленности, количество «троек» и «двоек» было несколько меньше — 55 %. Подробно боевой состав танковых соединений и подразделений штурмовых орудий ГА «Кемпф» приведен в таблице 1. При этом отмечу, что соединение Брейта находилось на направлении главного удара армейской группы. Столь сложное положение с бронетехникой в 3‑м тк заставило Кемпфа отказаться от передачи 11‑му ак даже части танков или штурмовых орудий и сконцентрировать все приданные подразделения: батальон «тигров» и дивизион штурмовых орудий — только в полосе наступления танковых дивизий. [57]

Командующий ГА «Юг» не мог не понимать, что если армейская группа, по очевидным причинам, не выполнит намеченного, то на всем плане операции, в том числе и его с Готом замысле — уничтожить русские оперативные и стратегические резервы, можно поставить крест. Однако фельдмаршал сознательно шел на риск. Учитывая, что Гитлер не выделил даже минимума резервов ГА «Юг», особенно выбирать ему было не из чего, Манштейн был вынужден передать лучшие соединения и большую часть техники Готу.