Сперва они просто плавали, питались тем, что найдут, и размножались. Но менялись времена, температура, да вообще все. И организмы стали эволюционировать, чтобы приспособиться к новым условиям. Важно понимать, все эти изменения происходили очень медленно. Если бы внезапно земля стала полностью состоять из суши, а вся вода куда-то пропала и все микробы оказались бы на суше – они погибли бы. Потому что так быстро невозможно приспособиться к новым условиям. Но если изменения будут происходить постепенно, очень медленно, то у живых организмов есть шанс. При помощи этих самых генов они могут создать мутацию, которая будет более устойчивой к новым условиям. Например, представь, океан стал немного более холодным. Тогда те существа, у которых была более толстая мембрана, получили преимущество. Они стали эффективнее находить пищу. А значит, могли чаще других размножаться.

А так как за толщину мембраны отвечают гены, то логично предположить, что носители этого измененного гена давали больше потомства и постепенно вытеснили всех тех, у кого была не такая плотная мембрана и которым было холодновато в остывшем океане.

Гены передают свойства организмов сквозь время, через потомство. Если гены лучше подходят для данных условий, то и потомства будет больше. И так по накатанной.

– Понятно, но как появились многоклеточные организмы, такие, как мы с тобой?

– К сожалению, и на этот вопрос тоже нет точного ответа. Видимо, в какой-то момент появился организм, состоящий из двух или трех клеток. В тех условиях это оказалось очень выгодно. Такой организм передавал свои гены дальше, и всего его «дети» состояли из двух-трех клеток. А его, скажем, внуки или правнуки, возможно, случайно мутировали до пятиклеточного организма. И он оказался еще лучше. И так вплоть до того, пока не появились многоклеточные организмы. А потом все эти многоклеточные ребята разделились на два основных вида: растительную жизнь и животную.

– Выходит, что мои дальние родители были микробами?

– Очень-очень дальние. Твои предки-микробы жили миллиарды лет назад. Это было так давно, что их даже трудно назвать предками. Но, в принципе, можно употребить это слово.

Хомяк кивнул.

– Ну вот, – заключил Змей. – Теперь ты знаешь, откуда мы произошли, из чего состоим, как сформированы и что отвечает за то, что мы выглядим именно так, как выглядим. А значит, можно перейти на более высокий уровень и поговорить о том, из каких органов состоишь ты.

– Ты хотел сказать, органелл?

– Нет, органеллы у клеток. А вместе клетки образуют органы.

Змей продолжал:

– Знаешь ли ты, Хомяк, какие у тебя есть органы?

– Честно сказать, нет. Я даже не знаю, где они находятся.

– Хорошо, начнем тогда с самого главного. Все твои внутренности, все твое тело как бы насажено на скелет. Скелет состоит из костей. Кость – единственное твердое образование в твоем теле (зубы, кстати, тоже кости). На ощупь чем-то похожа на камень, только не такой прочный.

– А как выглядит этот скелет?

Змей огляделся по сторонам в поисках примера, но увидел лежащие рядом карандаш и бумагу.

Ловко орудуя карандашом при помощи хвоста, он изобразил то, что, на его взгляд, должно было походить на скелет хомяка.

– Я не знаю, как выглядит твой скелет. Я знаю, как выглядит скелет людей, потому что мой хозяин часто смотрел книги, где был изображен скелет. А я подсматривал из-за плеча. Но думаю, что в общих чертах он не сильно отличается от твоего. Смотри, вот это самый главный столб, называется «позвоночник». Сверху к нему крепится череп, то есть твоя голова. А по бокам руки и ноги. Снаружи скелет покрывают мышцы и связки. Связки – это тоже такие особые клетки, которые не выполняют особо никаких функций, кроме связывания между собой мышц с костями. При помощи мышц, связок ты можешь двигаться. Мышцы покрыты кожей, которая защищает нас от микробов и прочих внешних воздействий. Кажется, ничего не забыл. А еще в центре у тебя есть большое костное образование – грудная клетка.