шёлка! Такого белоснежного платья не было ни у одной принцессы мира! Боже! Как оно будет прекрасно выглядеть во время обряда венчания! Все гости многолюдной свадьбы будут восхищаться этим платьем!

Рассматривая платья, принцесса задремала. Она плыла на встречу со своим будущим супругом по морю на четырёх кораблях (один из которых доверху был набит приданым принцессы — от золотых кубков для питья, кроватей, штор до одежды для верховой езды и коробочек из слоновой кости для рукоделия) в сопровождении огромной свиты и ста верных лучников, Принцесса моря не боялась. Она уже дважды пересекала его, когда ездила на учёбу в соседнюю холодную страну, где её даже хотели выдать замуж за местного принца, но отец-король передумал и вернул дочку домой. Зачем нужен такой великолепной принцессе какой-то бедный принц! А вот принц южной великой державы! Это — совсем другое… Он молод, богат и, наверное, хорош собой! В сладких грёзах принцесса была уже там, далеко в замке её любимого мужа…

Её разбудил голос: «Подплываем госпожа! Виден берег и город!»

Это был берег сопредельной страны, половина которой тоже принадлежала её отцу.

Принцесса сошла по трапу. На пристани её встретил мэр, лучшие люди города… и чума.

Друзья! Давайте помянем добрым словом принцессу Иоанну Английскую, невесту принца Кастилии Педро Справедливого, которая скончалась от чумы в 1348 году в возрасте четырнадцати лет. Вместе со свитой….

Её хрупкое тело было сожжено из боязни заражения. Вместе с платьями.

Вообще чума серьёзно осложнила положение Кастилии.

В 1348–1355 годах вымер весь род Рендаццо (Джовани и Федериго Афинский и Неопатриоский и Людовик Сицилийский). Результат — Сицилия и Афины отошли Арагону, конкуренту Кастилии на Иберийском полуострове. Арагон усилился настолько, что стал по мощи равен Кастилии. Кастильцам стало не до интриг во Франции. Арагонцы уже готовы были начать войну со своим соседом, для чего заручились поддержкой Португалии, поженив португальскую принцессу Элеонору и престарелого короля Арагона Педро IV. Но и тут вмешалась чума. Бедняжка Элеонора умерла в 1348 году. У арагонцев планы сорвались.

Наконец, в 1350 году в своём военном лагере под Гибралтаром от чумы умер король Кастилии Альфонсо XI. В результате затормозилась Реконкиста, ибо его наследники начали выяснять отношения между собой и католическими соседями. Кстати, и с Англией тоже. Англичанам стало совсем не до войны с Францией.

Сначала чуму восприняли как обычное заболевание и попытались лечить. Как лечили чуму средневековые люди?

Во-первых, они занялись санитарно-гигиенической профилактикой. Будучи уверенными в воздушно-капельном характере переноса чумы, средневековые люди очищали как могли заражённый воздух. В качестве абсорбентов использовали всё, что рекомендовала тогдашняя эпидемиология: от молока до кала и трупов собак. Прогревали воздух кострами и окуривали благовониями или дымом сожжённых специй. Ароматизировали воздух в домах при помощи цветов и курений. Устраивали колокольный перезвон и канонаду, искренне веря, что громкий звук отпугнёт чуму. Не пускали в дом «дурной воздух», накрепко запирая и промазывая воском окна и двери. Не помогало. Разводили пауков. Они должны были «ловить» чумные миазмы. Проветривали душные узкие улочки средневековых городов: прогоняли по ним стада, а то и птичьи стаи. Не помогло.

Во-вторых, болезнь приписывали неверной диете («это вы съели что-нибудь!») и врачи в качестве профилактики чумы предлагали курс диеты: не потреблять птицу, питаться супами и бульонами. В-третьих, четвёртых и пятых рекомендовалось сомнологическое, психосоматическое и сексологическое лечение: не спать после рассвета, воздерживаться от секса, а главное — гнать прочь мысли о смерти и страха, и во что бы то ни стало сохранять бодрое настроение духа. Запрещались траурные одежды и оплакивание умерших. В качестве дополнительной защиты рекомендовался «хороший глоток вина со специями». Пьяному, как известно, море по колено и чума не страшна! Не помогло!

Наконец, как средство борьбы с чумой был изобретён карантин. Карантин — венецианское изобретение, которое, увы, Венецию не спасло

Когда «чёрная смерть» XIV века пришла в жемчужину Адриатики, то приказом венецианского совета, в городе была создана санитарная комиссия. По её приказу, все входящие в Венецию суда досматривались, и в случае обнаружения чумных товаров или зачумлённых людей — сжигались. Подозреваю, что эта мера использовалась не столько против чумы, сколько как протекционистский барьер дошлых венецианских купцов в борьбе со своими конкурентами, а потому была абсолютно неэффективной. Корабли и товары уничтожались, но чума свирепствовала в городе нещадно.

Для захоронения умерших был отведён один из островов в венецианской лагуне, причём могилы предписано было рыть на глубину не менее полутора метров. Этот жуткий остров получил название Лазаретто, благодаря от монахам обители Святого Лазаря, которые до последнего дня ухаживали за больными и сами героически умирали от чумы. Здесь же был организован сорокадневный карантин для купцов и товаров, прибывавших в Венецию. 40 дней были выбраны в память о сорокадневном пребывании Христа в пустыне, «карантин» — от итальянского quaranta, «сорок».

В городе был введён сухой закон. Запрещались азартные игры, производство игральных костей (впрочем, ремесленники сумели обойти этот запрет, придавая костям форму молитвенных чёток). Закрывались публичные дома, своих любовниц мужчинам предписывалось либо немедленно отсылать прочь, либо столь же немедленно брать в жёны.

Не помогло ничего! В Венеции умерло две трети жителей.

Увидев, что ни лечение, ни карантин не помогает, людей охватило недоверие к врачам. Кстати, это объясняет, парадоксальное явление — почему после такой страшной болезни не были массово открыты медицинские факультеты — а толку то!

Потом людей охватила паника! Люди бежали из зачумлённого места.

Расскажу историю Белозёрска.

Белоозеро — важный пункт на торговом северном «пушном» пути, по северным рекам Сухоне и Двине волоками в Новгород. Его ещё первые князья-варяги контролировать пытались. Трувор якобы там сидел князем. Белозерское княжество было специально создано сразу после татарского нашествия и первым русским гураганом (князем, женатым на чингизидке) был князь Глеб Белозерский. Татары княжество не трогали. Всей Руси было очень плохо, а в Белозеру — хорошо! Да только чума город не пощадила. В середине XIV века город был уничтожен болезнью. Люди средневековья знали, что это — Божья кара. Кара за грех пособничества оккупантам. Люди ушли из проклятого зачумлённого места. И заново был построен город рядом под названием Белозерск.

Страшная чума 1347–1353 годов показалась средневековому человеку началом Апокалипсиса.

Грядёт Страшный Чуд! Надо каяться в грехах!

Покаяться надо громко, публично, истязая плоть. Так возникло движение флагеллянтов, бичующих себя за грехи, публично кающихся в прегрешениях, истязающих себя до иступления, а то и до смерти. Что-то общее с шахсей-вахсей у шиитов. Окровавленные толпы флагеллянтов бродили по зачумлённым