– Кларисса, – из глубины таверны бежал Самильен. – Быстрее, готовься, гости прибывают!

– Кто, где? – я кинулась к окну. – Какие гости, – закричала я, задрав вверх голову, и тут же услышала слабое гудение.

– Скоро откроется портал, – сообщил Сами.

– Ох, у нас ничего не готово, плита холодная и комнаты в ужасном состоянии, – заломив руки, бросилась в сторону кухни, но тут же вернулась, гул становился всё громче. Что я могу приготовить за несколько секунд?

Портал открылся возле входных дверей и из него вышли такие гости, которых я точно ни разу не видела.

– Здравствуйте, – прошептала я, пытаясь упасть в обморок.

Мариночка, не кричать! Спокойствие, только спокойствие!

– Сам… Сами… Самильен, – я бочком подошла к зверю. – Что делать?

– Приветствовать, что ещё, – также шёпотом ответил четвероногий, кланяясь вышедшим из портала.

Перед нами стояли две мумии. Да, да! Именно они! Из классических фильмов ужасов. Грязные бинты сползали, оголяя белоснежные кости. В глазницах живые человеческие глаза, внимательно осматривающие помещение таверны. Уж лучше бы светящиеся камни были на их месте, от живого взгляда становилось не просто жутко, а до крика, до дрожи в ногах невыносимо страшно.

Один из пришедших, раздвинув бинты, просунул костлявую руку между рёбер… Мамочки… Мои ноги подогнулись, и я сделала шаг назад, шаря рукой в поисках стула. Срочно захотелось присесть, а лучше прилечь.

– Неплохо, неплохо, – заговорил тот, вытаскивая мешочек с золотом.

– Даже лучше, чем мы ожидали, – ответил второй, костяная челюсть, наполненная двумя рядами белоснежных зубов, завораживающе щёлкала при разговоре. Магия не иначе, через сползающие бинты было заметно, что лёгких за рёбрами нет, значит, и дышать им нечем. – Атмосферно, словно в прошлое попали. Остаёмся.

И оба, пройдя мимо нас, направились к барной стойке. Я, очнувшись от тычка в бок, зло посмотрела на Сами и побежала вслед за гостями. Небуйные уже хорошо.

– Господа, тут такое дело, – мешочек с золотом раскрылся, стоило мне заговорить. – Подождите за столом, пока я пыль… В ваших номерах протру. Понимаете, мы ещё закрыты…

– А вот этого не нужно, нам номера с пылью, плотно закрытыми шторами и раслабляюще-отмакающие ванны, а лучше бани. Они у вас есть? – спросила мумия, что вытащила деньги из-за рёбер.

Есть ли они у нас? Я подняла брови, сверля Сами строгим взглядом, тот посмотрел на потолок.

Камин ухнул, и я уверенно ответила:

– Всё будет сделано, как пожелают дорогие гости. Пройдёмте, – рукой указала на старую лестницу.

– Извините, но нужно записать ваши имена в гостевую книгу, – в разговор вмешался Сами.

– Хорошо. Господин Туртурон VI и господин Туртурон VII, сообщил один из них.

– Мы рады вас приветствовать, господа, – Самильен быстро сделал запись и развернул книгу к гостям. Те аккуратно вывели подписи.

Пока они были заняты, я успела рассмотреть их ступни, грязные бинты и сандалии с тонкими кусочками кожи, украшенные ювелирными изделиями.

– Какая старина, – один из них, провёл костяной рукой по шелушившимся перилам. Я мысленно пожала плечами. Как хорошо, что именно такие гости прибыли. Некапризные. – Надеюсь, паутина в номерах присутствует? – на полном серьёзе спросил Туртурон.

– О да, её предостаточно, – уверенно кивнула я.

На мгновение замерла, от пришедшей в голову мысли.

– Госпожа? – Туртуроны замялись за моей спиной.

– А у нас саркофагов нет, – медленно повернулась к гостям, боясь, что сейчас мне выскажут всё, что думают и потребуют возврат золота. Ладно возврата золота, это я переживу, а вдруг нападут и сожрут? Нет, не сожрут, а жизнь выпьют. Или что там недовольные мумии с людьми делают?

– А что это такое? – спросил один из них.

– Кровати такие из дерева, с крышкой, – мягко просветила мужчин.

– Госпожа хозяйка, – рассмеялись оба, да так, что челюсти, если бы не удерживались бинтами, слетели и точно покатились бы по деревянному полу, громко стуча и теряя зубы.

Я тряхнула головой, отгоняя мрачные фантазии.

– Тогда кровати? – неуверенно спросила.

– Непременно, широкие мягкие кровати, с чёрными шёлковыми простынями, – отсмеявшись, пояснил ближайший ко мне. – Есть номера с чёрными обоями?

Я подняла голову вверх. Обойти все комнаты, у меня не было времени.

– Есть, – рядом со мной возник домовой. – Тринадцатый и четырнадцатый номера, – прошептал малыш мне на ухо.

– Прошу в конец коридора, господа, – я уверенно повела гостей дальше. Распахнув тринадцатую комнату, охнула. Всё, как заказали гости. Тёмные плотные шторы полностью запахнуты, чёрные обои с серым рисунком немного подвели, кое-где виднелись подтёки, наверно когда-то крыша протекла, кое-где следы царапин. Но, самое главное, везде пыль, паутина и шёлковые простыни, но не чёрные, а коричневые.

– Шикарно! Лучшего и желать не могу. Хозяйка, если ещё баня окажется с лечебной грязью из чёрного озера, то ещё один мешочек золота вам будет гарантирован, – один из Туртуронов прошёл вовнутрь.

– Господа, обещать не могу, но обязательно посмотрю свои запасы грязи.

Свои? Своих запасов хоть отбавляй, пройтись по всем комнатам и, пожалуйста. А вот где взять грязь чёрного озера? Опять в город ехать?

– И да, на ужин сочный, свежий, обязательно с кровью, кусок мяса дикого райдера из Тупикового леса, – пожелал один из них.

Всё что я смогла, это спросить:

– Прожарить?

– Вы что? Портить такой деликатес? – челюсть одного из них клацнула.

– Это всё? – я повторяла про себя название дикого райдера из Тупикового леса.

– И трое суток не беспокоить, будем отсыпаться. Отпуск очень короткий выдался, как хорошо, что буклет с вашей гостиницей попался нам на глаза. А то мы собирались совершенно в другое место.

Проводив вторую мумию в следующий номер, я быстро побежала вниз.

– Буклет значит? Гостиница? – спускаясь по лестнице сверлила потолок глазами и, конечно, чуть не упала вниз. – Когда я всё успею, если ты передохнуть не даёшь? Скажи лучше, когда ты всё успеваешь? Откуда у тебя уверенность, что именно этих гостей мы сможем удовлетворить? Людей не было? – похоже, у меня начиналась истерика. Я глубоко вздохнула и резко выдохнула.

Кто-то громко постучал во входную дверь.

– Самильен! – не выдержав, закричала я. Зверь выскочил из-за стойки.

– Что, хозяйка, случилось?

– Ты не слышишь, стучат? Никого нет дома, пусть приходят завтра! – зверь бросил к дверям. – Сами, гости заказали на ужин сочный, свежий, обязательно с кровью, кусок мяса дикого райдера из Тупикового леса. Как думаешь, кусок говядины или свинины заменит этот странный деликатес?