– Нет, придётся ехать на рынок Тупикового мира, – ответил тот.

– Что? Вот и поедешь! – уверенно ответила я.

– Нет, один не смогу. Лишь хозяйка может переходить в другие миры.

– Приехали, – ответив, посмотрела на вошедшего, и совсем тихо, чтобы тот не услышал, прошептала: – Зачем его-то нелёгкая принесла?

– Господин Джервис Бриг, – я изобразила удивление. – Что вас привело к нам в столь неурочный час?

– О, меня много что привело. Вы за мной следили, госпожа Кларисса? – голос вошедшего звенел, словно сталь клинка.

– Что? Вы за кого меня принимаете? – возмутившись, я указала на дверь. – Мы вас не ждали и не звали.

– Я сам прихожу. Умно вы раздобыли документы, пока я отсутствовал, но в следующий раз плата будет… – неожиданно дверь резко захлопнулась за спиной кричащего мужчины. Это его немного привело в чувство. – Сигнал поступил господа, – Джервис достал артефакт из кармана. – Какой цвет? – он посмотрел на меня.

– Жёлтый, – медленно ответила на и так очевидный вопрос.

– Да, именно этот цвет! Не зелёный, как должен быть. Я маячок оставил возле таверны и сейчас, как только открывается портал, не входящий в разрешённый список, – он вынул из кармана небольшой свиток и ткнул им в мою руку. – Мне приходит оповещение. Будем закрывать заведение, и выдворять приехавших гостей.

– А что же он у вас жёлтым, а не красным светится? – Самильен обогнув меня, забрал свиток. – Правильно господин Бриг, потому что мир, из которого прибыли гости входит в наш разрешённый список миров, выданный таверне ещё до вашего рождения, да и, наверно, до рождения вашего деда, – прошептал зверь и прошёл к стойке.

– И что, что он входит в ваш список? Я давно поднимал вопрос о пересмотре индивидуальных списков, – возмущённый Бриг последовал за Сами к стойке.

Зверь поднатужился и достал из шкафа, стоящего в дальнем углу огромную книгу, страниц на пятьсот не меньше.

– Господин проверяющий, приложите свой артефакт к книге. Нет, даже не к книге, а к титульному листу. Раз мы начали работать, не хотелось бы видеть вас каждый раз, как откроется портал.

– Я буду приходить тогда, когда захочу. И вы мне всегда откроете двери, – мужчина нехотя протянул руку. Не успел артефакт коснуться страницы, как над книгой вспыхнул текст из золотых букв. – Список выдан хозяйке таверны Клариссе… – он тихо бормотал под нос. – Как пожизненно и не подлежит пересмотру? – громко воскликнул проверяющий, дочитав текст. – Я этого так не оставлю! – развернулся, нахмурил брови и произнёс: – Из какого мира прибыли гости?

– Из Тупикового, господин Бриг, – Самильен быстро открыл книгу на нужной странице. – Сами посмотрите, разрешение на портал из этого мира есть.

– Хорошо, – мужчина медленно пошёл на выход, но вдруг резко развернулся и спросил: – Хозяйка, вы дракона в наш мир протащили контрабандой?

– Чего? – я испуганно попятилась. – Никаких драконов у нас нет, – нарочито громко произнесла в надежде, что домовые сообразят спрятать Сашу.

– А слухи твердят что есть, – он подошёл вплотную ко мне и пристально посмотрел в глаза. Выдержать тяжёлый взгляд и не отвести в сторону свой, то ещё испытание.

– Происки недоброжелателей, – твёрдо произнесла я. – Если больше нет вопросов, то мне нужно работать.

– Сегодня на ужин я решил посетить вашу таверну. Хочу горячего…

– Ничего, кроме сырого кровавого стейка из мяса райдера нет и не предвидится! Будете? – теряя терпение, рявкнула я. – Извините, господин Бриг. Очень тяжёлый день, устала.

Тот, ничего не говоря, развернулся и вышел из таверны, плотно закрыв за собой дверь.

– Кларисса, я же просил быть осторожнее…

– Самильен, друг мой, – упав на колени, я посмотрела в глаза зверю. Было одно желание: закричать, оттаскать того за рога и на всё плюнув, отправится, забрав Саша, куда глаза глядят, настолько я устала.

Уж не знаю, что увидел в моих глазах Сами, но он отступил и именно в этот момент сверху в лапы зверя упал пузырёк с банальной надписью: «Выпей».

– Кларисса, милая у тебя упадок сил, эмоциональных, физических и магических, – зверь сделал шаг ко мне. – Выпей волшебную микстуру.

– Я тебе Алиса, что ли? Пить непонятно откуда взявшиеся микстуры.

Борьба была неравной, использовав магию и аккуратно меня, обездвижив, пушистый гад всё же влил в меня неизвестную жидкость под названием «Выпей».

– Слезь с меня, – я дёрнулась.

– Как себя чувствуешь? – он, не моргая, смотрел на меня.

– Если выпадет хоть один волосок или даже ресница, то быть тебе милый мой Сами сфинксом с рожками, – не успела закончить говорить, как почувствовала прилив сил, не просто прилив, но и просветление в мыслях.

– Вижу, что помогло. Злость отступила… А усталость? Дух таверны плохого не посоветует и уж травить ту, которую ждал много лет, не станет.

– Спасибо, конечно, но больше так не делайте, – попросила сразу обоих помощников. – Отправляемся в тупиковый мир за грязью и мясом? Как туда попасть?

Возле камина привычно загудело.

– Кларисса, горе ты моё, – взвыл Самильен. – Кто тебя за язык тянул, хозяюшка? Я думал, что проверю, ушёл ли господин Бриг, всё ли в порядке с Сашей и домовым нужно было дать задание. А сейчас тебе придётся идти одной.

После его слов с потолка, что только на меня не посылалось. Какой-то старый свиток, пыльная холщовая сумка. Разноцветная бляха. Моток ниток и кулёк. Мешок с деньгами, увесистый такой, с хороший мужской кулак. Спасибо, что к ногам, а не на голову приземлился.

Всё быстро собрав в холщовую сумку, Самильен, не прощаясь, впихнул меня в открывшийся портал.

И уже когда тот закрылся перед моим ошарашенным лицом, меня посетило сразу две мысли: «А как мне обратно возвращаться? И что, у нас были деньги? Тогда…?»

Одно радовало, что Саша остался под присмотром и Самильен не даст его в обиду.

Глубоко вздохнув, я поняла, что оказалась на огромном, шумящем рынке, раскинувшемся под открытым небом. Совершенно никто не обратил внимания на портал, из которого вышла незнакомка, то есть я. Порталы открывались с завидной регулярностью, то тут, то там. Если я сейчас не куплю головной убор, то никаких покупок не будет. Через полчаса осяду возле ближайшего прилавка от солнечного удара.

– Посторонись, госпожа, – сзади раздался громкий голос, заставив меня прижаться к большому прилавку с фруктами, пропуская небольшую тележку с впряжённым в неё осликом.

– Молодая госпожа хочет купить у меня персик? – вкрадчивый голос раздался со спины.