Тишка навострил уши и смотрел на человека. Это был не его хозяин! То ли Мудрый Ворон что-то напутал, то ли Лисма не туда забрела, то ли сам Тишка с пути сбился, поди, угадай. Видно, снова придётся искать своего хозяина.

Тишка поднял мордочку и посмотрел на Лизу. Нет, так сразу уходить нельзя. Вон как она радуется. Придётся погостить немного, а потом уж и в путь.

– А это ещё что за чудо? – удивился старик, увидев котёнка, – Ты, чей же, такой, будешь?

– Это Тишка! Он сам из леса пришел.

– Видать, заблудился. Кот-то домашний, не дикий. Такие в лесу не водятся.

– Но, ты же сам говорил, что до города четыре дня ехать надо!

– И то верно, – почесал в раздумье голову старик, – Ближе всех Ерофей живёт, так и до него целый день на Машке добираться. Да и не было у него никогда никаких котов или кошек.

– Он ласковый! И мурлыкает громко.

– Ладно, уж. Пускай живёт, раз приблудился, – тяжёлая рука осторожно погладила Тишку, – Всё нам с тобой веселей будет. Особенно зимой.

– Ну вот, Тишка, я же тебе говорила, что дедушка хороший!

– А откуда ты узнала, как его зовут? Сорока на хвосте принесла?

– Он сам мне сказал.

– Ну-ну. Сам, так сам. – улыбнулся в бороду старик и пошёл в дом.

Лиза гладила Тишку и без умолку что-то ему щебетала. Тишка, развалившись у неё на коленях, блаженствовал, лишь изредка подавая голос.

Через пару дней в гости пожаловала Лисма. Тишка не сразу её увидел. Лишь когда она подала голос, заметил её среди ветвей.

– Здравствуй, глупый Тишка!

– Здравствуй, зелёная Лисма!

– А что ты такой грустный? Или хозяин обидел? Так пойдем, погуляем.

– Нет, Лисма. Хозяин хороший, хотя и другой. Вот с хозяйкой у меня беда, а как помочь, не знаю.

– А что такое? Может я, чем-то помогу?

Тишка рассказал про Лизу и её недуг. Рассказал обо всём, что было с ним за эти два дня. Даже про старого пса Трезорку, с которым тоже подружился, хотя и не сразу. Лиза помогла.

Лисма надолго задумалась. Тишка тихонько лежал рядом и не мешал дриаде. Зачем же лезть с вопросами и советами, когда кто-то думает?

– К Берендею идти надо. Только он может помочь, если захочет.

– А кто это такой, Берендей?

– Великий чародей этого леса. Маг и кудесник. Только мало кто его видит. Не любит он лишнего шума. Старый уже. Больше тысячи лет живёт в нашем лесу. Но иногда помогает лесным жителям. Все его считают хозяином этого леса.

– А он далеко живёт?

– Далеко. Тебе к нему не добраться, все лапы сотрешь.

– А ты можешь?

– Да. Я смогу. Если только он захочет со мной говорить.

– Почему?

– Маленькая я ещё, чтобы с хозяином леса говорить. Ладно, попробую. Как вернусь, позову.

Три дня не было Лисмы. На четвёртый она объявилась и сразу же позвала Тишку. Вид у неё был озабоченный. Такой её Тишка ещё не видел.

– Ну? Видела Берендея?

– Да! И он согласился помочь, но…

– Да не тяни, ты!

– Есть одна трава, которую я могу принести…

– Так неси!

– Подожди! Она поможет лишь тогда, когда пять разных существ захотят этого! Четверых я нашла.

– Кого?

– Старик – человек, Ты – зверь, Я – дриада, Лейса – русалка… а вот пятого найти не смогла!

– Ты была у русалки?

– Да. И рассказала ей, как ты её искал. Она сразу согласилась.

– Я знаю, кто будет пятый! Кики! Она же кикимора! Или Мудрый Ворон, он же птица.

– Точно! Но согласится ли Кики? А мудрого Ворона трудно найти.

– Да. Она добрая. Слетай к ней, тебе же это быстро. И привет передай.

* * *

Наутро Тишка сел перед Лизой и стал звать её за собой. Старый Трезорка, которого Тишка успел подговорить, мордой подтолкнул её вперёд. Чтобы не упасть, Лиза упёрлась руками в землю. Ноги её выпрямились и она, придерживаясь за собаку, осторожно встала на ноги! Удивлению её не было предела.

– Я стою!!! Сама!!!

А Тишка уже тянул её за собой. Верный Трезорка шагал рядом, подставляя спину для того, чтобы Лиза могла за неё держаться.

Ещё больше был удивлен старик, когда, вернувшись домой, увидел внучку, стоящую посреди двора рядом с псом и Тишкой. Слёзы сами покатились из его глаз, но он этого даже не заметил.

Через неделю Лиза уже сама осторожно ходила по двору, а через месяц даже попробовала пробежать. За день она так уставала, что засыпала, едва коснувшись подушки. Но каждое утро выходила во двор и снова начинала учиться ходить.

Лисма часто наведывалась в гости и однажды даже позволила Лизе подойти. Они стояли и улыбались друг другу. Лиза, Лисма, Тишка и Трезорка.

Об одном лишь сожалел Тишка. Что нет с ними рядом Кики и Лейсы.

Искать других хозяев он передумал.

Велик и дремуч лес. Ни края ему, ни конца. В какую сторону ни пойди, на несколько дней пути даже жилья человеческого не встретишь. Одно слово – глухомань… Но, это ничуть не мешает жителям леса. Люди их не интересуют. Если какой человек и забредет в эти дебри, так мимоходом. И снова лес живет своей жизнью.

Лес этот не простой. Сказочный. Далеко в лесу, в самых дремучих дебрях, живет великий маг и чародей Берендей. В реках живут русалки и их отец Водяной. У реки Светлая поселились гномы и лесные тролли. На большом болоте живут кикиморы. Да всех и не перечесть! Слишком велик волшебный лес.

* * *

На одном из деревьев проснулась лесная дриада и недовольно проворчала:

– Эй, сорока! Лети отсюда, пока я тебе хвост не выдергала! Спать мешаешь!

– Что такое? С каких это пор мне будут указывать, где летать, а где нет? Где хочу, там и лечу!

– Вот и лети! Нечего сплетни разносить!

– Какие сплетни? Какие сплетни? Что за наговоры? Никаких сплетен, только последние новости и все, чистая правда!

– Расскажи это кому-нибудь, может, кто и поверит.

– Вот я и рассказываю. Все, как было. Ничего не приукрашиваю. Вот только что Леший… Ой! Мой хвост!!!

Сорока, кувыркаясь, полетела вниз. Только у самой земли она сумела выровнять полет и шлепнулась на траву. На ветке, где только что была сорока, сидела дриада и держала в руке несколько перьев из сорочьего хвоста.

– Лисма! Ну как я теперь буду летать с выдранным хвостом? – жалобно заверещала сорока, – весь лес теперь будет надо мной потешаться!