— Нет. Он-то как раз выжил, но вряд ли был этому рад. Свадьба была назначена, как и в большинстве случаев, через месяц после помолвки, но примерно через декаду его невесту похитили, рассчитывая таким образом устранить Владыку. Разорвать помолвку, не вернув венец, невозможно, пока жива невеста. Ее много лет держали в заточении, а поиски не давали результата, но алхимики нашли способ сохранить жизнь своему правителю, изобретя гормональный подавитель. Однажды вторая часть венца, которая передается Владычице, когда свет творения навеки соединяет ее судьбу с Владыкой, потускнела, и это значило, что носящая разделенный венец вернулась в лоно света. Спустя еще несколько лет заговорщиков все же вычислили, и лишь тогда стало известно, что, желая спасти жизнь своего возлюбленного, девушка нашла возможность покончить с собой. Владыка так больше и не женился, и эта ветвь нашего рода прервалась. Многие говорили, что он просто боится еще раз пройти через брачное испытание, некоторые считали, что он потерял мужскую силу, но я думаю, что это не так. Иногда бывает очень сложно найти в своем сердце место для кого-то другого, особенно если оно окаменело от горя.

— Действительно грустная история, — согласилась я. — Только какие-то у вас заговорщики извращенные. Они что, попроще способ выбрать не могли? Или способы покушения тоже какими-то традициями регламентируются? — пошутила я.

— Скорее магическим законом, — совершенно серьезно ответил Тэль. — Дело в том, что ни один эльф не способен причинить физический ущерб непосредственно мне. Он или она просто умрет при попытке это сделать. Поэтому покушения случаются редко, зато носят массовый характер, вроде обрушения всего здания, в котором находится Владыка.

— Не сходится, — заключила я через некоторое время, обдумав все им сказанное. — Как же ты тогда в фехтовании с гвардейцами тренировался? Да, ты говорил, что они тебя боялись травмировать, но все же били...

— Я могу на время отключить действие этого закона, объявив тренировочный поединок, — пояснил эльф. — Это такой небольшой ритуал, проводить его можно и не озвучивая, но обычно я делаю это демонстративно, чтобы мои противники не опасались за свою жизнь.

— Ничего себе! — впечатлилась я. — Никогда бы не подумала, что чья-то жизнь может быть настолько пронизана магией. Давай, наверное, на сегодня действительно повременим с новой информацией, а то она уже в голове не укладывается.

— А я предупреждал, — усмехнулся Тэль.

— Предупреждал. Но ты же знаешь, мне всегда всего мало. А давай ты все-таки споешь, а то я твой голос наслушаться не могу.

Эльф негромко рассмеялся и запел, поглаживая мои пальцы в такт мелодии. Я закрыла глаза и уплыла на волнах его голоса, а когда открыла их, Тэль все также лежал рядом, глядя на меня, и держал за руку, вот только за окном было уже почти совсем светло.

— Ты что так всю ночь на меня смотрел? — удивилась я спросонья.

— Нет, конечно, — усмехнулся жених. — Просто вчера вскоре после тебя уснул, а сегодня утром проснулся раньше тебя и побоялся разбудить. Мне нравится смотреть, как ты спишь.

Я сладко зевнула и потерлась щекой о его ладонь. Он приподнялся на локте и едва ощутимо коснулся моих губ своими. Вот что значит любимый и любящий мужчина, а Элтар бы наверняка опять по носу щелкнул, чтобы быстрей просыпалась.

— Да озарит свет творения сегодняшний день, — произнес Тэль и на мой недоуменный взгляд пояснил: — Это традиционный аналог пожелания доброго утра. Завтракать идем?

— Даже не знаю, — с сомнением прислушалась я к собственным ощущениям. — По-моему во мне еще вчерашний ужин остался.

Жених помог мне добраться в уборную и, дождавшись, когда я закончу утренние процедуры, перевез вместе с креслом к бюро, куда я вчера сложила бумагу, набор стилусов и учебники. Пообещав вскоре прислать Майрана, он пожелал мне хорошего дня и ушел в сторону телепорта, а я, чтобы скоротать время, занялась математикой.

— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, — поздоровался появившийся к концу девятой задачи черный доктор.

— Как и к вам, — машинально ответила я и, отложив стилус, предложила: — Ну что, давайте знакомиться? Меня зовут Таль и я будущий боевой маг, будущая владычица эльфов, а в настоящем не в меру деятельная адептка магической академии.

— И что, мне можно вас называть этим именем? — чуть подумав, уточнил эльф.

— И лучше на "ты", — подтвердила я, — но, естественно, это не касается официальных мероприятий.

— Естественно, — кивнул телохранитель. — Меня зовут Майрантиниэль, но обычно все используют прозвище. У меня образование классического боевого мага, дополненное черной магией с медицинским уклоном. Работаю я опять же черным доктором и до вчерашнего дня был вольнонаемным, а теперь на ближайшие пять лет меня припишут к больнице.

— То есть черный доктор — это профессия, а не просто прозвище? — удивилась я. — Майран, а почему Тэль назвал тебя уникальным специалистом?

— Черные маги, как и белые, вообще редкость. Боевых белых не бывает вовсе, они все лекари, а черные в основном именно боевики, но мне не повезло родиться с даром врачевания. Боевую черную магию я тоже могу использовать, в чем вы сами убедились, но контролирую ее хуже, чем медицинские процедуры.

— И все же я так и не поняла, что вообще представляет из себя черная магия.

— Обычные заклинания могут оказывать воздействие на объект применения только опосредованно, а черная магия влияет на тело напрямую, управляя физиологическими процессами.

— Но она еще и лечит, а не только калечит, — задумалась я. — А белая тогда что делает?

— А белая влияет на ауру и через нее уже на физиологию.

— Странно тогда, что боевой белой нет, — решила я. — Ведь магов противника проще всего вывести из боя именно повредив ауру. Или эта магия контактная?

— Во-первых она действительно контактная, — подтвердил Майран. — А во-вторых у всех живых существ есть защитный магический рефлекс. Действует это все сложно и разбираются в этом только медики, в смысле обычные медики, а не такие как я, в общем суть в том, что аура не откликается на заклинания, несущие ей вред.

— А при чем тут медики?

— При том, что аура — это всего лишь энергетическая составляющая, и она не всегда воспринимает заклинания, направленные на улучшение здоровья, поскольку они могут наносить локальный вред в сочетании с имеющимися повреждениями.

— Одно лечишь, другое калечишь, — прокомментировала я.

— Я не это имел в виду, — не согласился черный доктор.

— Да ладно, суть я уловила, а в остальном со временем разберусь. Я правильно поняла, ты не хочешь быть врачом?

— Дело не в том, кем я не хочу быть, а в том, кем хочу, — вздохнул эльф и уселся на невысокий подоконник слева от меня. — Я вовсе не против помогать больным при помощи черной магии, хотя это и имеет свой побочный эффект. Проблема как раз в моей уникальности из-за чего мне запретили службу боевым магом. Дуэли — все, что у меня осталось. Владыка это понимает, и пока я не выхожу за рамки разумного, меня не трогают. Вы извините, что я против вас темный вьюн использовал, это было нечестно, учитывая, что людям черная и белая магия вообще недоступны. Просто я испугался, что проиграю дуэль за честь владычицы. Кто ж знал, что я за эту честь с ней самой дерусь, — усмехнулся Майран.