дней моей одичавшей натуре хватило, чтобы прикипеть к такому мерзавцу и подлецу!

Руки схватили мобильный телефон и сами набрали заветные цифры.

«Абонент временно недоступен, перезвоните позже..»

Спустя час эта фраза, набившая уже оскомину, сменилась на:

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Правильно, моя любовь в этот момент удирала как можно дальше, чтобы не попасться в лапы полиции.

Кружка с чаем уже во второй раз опустела, и я все чаще поглядывала на вынутую банку с наливкой.

— Ай, от одной ничего не будет, — махнула рукой и щедро налила себе до краев. Тут, чтобы отпить и не расплескать, нужно весьма некультурно отсербывать, склонившись и удерживая чашку на столе.

В этой позе меня и застала весьма осуждающая фраза, брошенная кем-то, кто внезапно оказался за столом напротив.

— Пьющая женщина — горе в семье.

— Етиж твою мать!!! — подскочила на стуле и заорала я, выплеснув наружу все, что не успела проглотить.

Терпкая вишневая водица быстро стекала по самоуверенной физиономии… Деда Мороза из моего стеклянного сувенира!

— Ты кто?! — я отбежала к раковине с немытой посудой и схватила первое, что подвернулось под руку. Это оказалась силиконовая лопатка для помешивания.

— У меня много имен, но ни одно из них не скажет тебе о моей истинной сущности, — высокопарно продекламировал мужчина, утирая капли с мокрой лобасины рукавом красной бархатной куртки.

— Слышь, су… сук… сущность, — прозаикалась я, сотрясая лопаткой, — Проваливай давай с моей кухни! Отче наш, — слова молитвы сами всплыли в памяти и отскакивали от зубов, как орешки, — Аминь! Изыди, нехристь!

— Какая беспросветная дремучесть, — восхищенно оскалился в улыбке Дед Мороз.

Хотя не уверена, что теперь его стоит так называть. С его слов, он же — сущность!

— Ты мне тут не хами, сущность! Залазь туда, откуда выполз! — я не собиралась сдавать позиции и все еще надеялась, что это всего лишь страшный сон.

Или… наливка забродила! Точно. А я еще удивилась, откуда у нее появился кисловатый привкус?

— Вот по поводу «залазь туда, откуда выполз» я бы и хотел поговорить, — мой незваный гость резко поднялся с табуретки и подался в мою сторону, — Позволь, я все же представлюсь. Думаю, с тебя хватит моего простонародного имени, можешь обращаться ко мне Йолаф. Или Кристофф. Как больше нравится.

Я таращилась на него во все глаза и прижимала к груди лопатку, как освященное святой водой распятие. Как осиновый кол перед ликом озверевшего вампира. Как единственную серебряную пулю, отлитую для распоясавшегося в деревне оборотня.

Йолаф или Кристофф решил закрепить эффект от знакомства и с грацией быстрого хищного зверя поклонился, подставив свою блондинистую макушку под мой взор. Резкое движение и стремительность, с которой он это сделал, напугали меня, и я не задумываюсь, сильно шлепнула лопаткой по его темечку.

— Получай, демон! Не смей меня трогать! — верещала я, лупя кухонным инвентарем во все стороны.

— Леди, имейте благоразумие! Леди, уймитесь!! Я олицетворяю собой добро, а не демонические силы!!! А, убивают! Кто бы мог предположить, тысячи лет жизни и позорная смерть в русской глубинке на кухне этой толстой женщины! — визжал Йолаф, прикрываясь руками.

— ТОЛСТОЙ женщины?!? — взревела я раненым медведем.

К силиконовой лопатке добавился деревянный молоточек для отбивания мяса.

Этот Йолаф сейчас поплатится за свои необдуманные слова. А так же за побег Дениса, его предательство и всю ту кучу проблем, что свалилась на меня. Кажется, я нашла козла отпущения.

— Мадам, прошу простить меня! Давайте начнем все сначала! Я все объясню! — взмолился он.

Но меня было не остановить. Я гоняла его по кухне и боялась даже допустить мысль, что это все реально. Да меня в сумасшедший дом упекут, если я кому заикнусь о том, что творится на моей кухне.

— Энэйрейтил, — вдруг выкрикнул Йолаф и вскинул вверх руку.

С кончиков его пальцев сорвался мягкий деликатный свет, за секунду озаривший кухню. Моя занесенная рука сама по себе застыла в воздухе, но не от увиденного, а от того, что все тело парализовало. Я могла лишь моргать ошарашенными глазами и жадно вдыхать воздух через нос. Рот, язык и губы оставались же неподвижными. Мне удалось только издать невнятное мычание, на которое сущность в испачканном костюме Деда Мороза удовлетворенно кивнула.

— Ну, вот теперь можно и поговорить, — Йолаф пару раз брезгливо отряхнулся и обратил на меня внимание.

12

— Уууух, хорош компотик, — смачно прихлебывая, восторгался Йолаф.

Я сопровождала каждое его движение мрачным взглядом и с грустью отслеживала, как быстро уменьшается наливка в уже ополовиненной банке. У этой магической сущности из шара были явные проблемы с алкоголем!

— Фух… мм… ничего вкуснее не пробовал за несколько тысяч лет. Рецептик дадите? — невинно спросил блондин, наконец, оторвавшись от банки.

Я поспешила ее отнять и убрать куда подальше. Думаю, мне она и самой понадобится, чтобы «причесать» расшатанные нервы.

— Не дам, — отрезала я из вредности.

— И почему я не удивлен, что вы одна и так несчастны, — оскорбился он.

Чисто по инерции моя рука снова потянулась к лежащей рядом лопатке. Сущность сразу поняла намек и примирительно забубнила:

— Ладно вам! Уж и пошутить нельзя!

— У вас несмешные шутки, — фыркнула я.

— Я бы привел аргументы почему это не так, но думаю, вы сейчас не в том состоянии, чтобы внять голосу разума, — важно изрек Йолаф, чем вывел меня из себя.

— Может, вы уже, наконец-то, скажете кто вы и откуда?! Почему появились на моей кухне?

— Если бы не одна досадная случайность, я бы ни за что не покинул пределы своего артефакта, — мужчина указал рукой на шар с трещинами, — Все дело в том, что ваш грабитель…

— Он не мой, — злобно перебила его.

— Хорошо. Ваш мужчина, которого вы посчитали любовью всей своей жизни, и который вас ограбил, — в этом месте я яростно заскрипела зубами, — Умудрился нарушить целостность оболочки шара-артефакта, где заключена колоссальная по силе магия. Очень древняя, разрушительная магия.

— И что?

— И теперь весь мир в опасности, — флегматично заявил Дед Мороз.

Вот так новости! Впору было протереть глаза, прочистить уши и ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это не сон.

— И… какова вероятность опасности? — осторожно поинтересовалась я, — Что вы сразу переживаете? Может, еще все обойдется?

— Кхм-кхм. Атлантиду, Помпеи помните из уроков вашей истории? Вот их цари у меня так же спрашивали, и как мы видим, не обошлось, — деликатно ответил Йолаф.

— Ммм… и что вы собираетесь делать?

— Я?! — насколько же было искренним его возмущенное удивление!

Мужчина закинул ногу за ногу, скрестил руки на