движениями, гладить и исследовать каждую черточку рельефа?

— Бу-бу-бу…бу-бу? — кажется, он что-то спрашивал у меня уже во второй раз, пока я беззастенчиво пожирала его взглядом.

— А?

С трудом, но мне удалось вырваться из плена отчаянно разбушевавшихся гормонов.

— Я говорю, мышь все-таки покинула свою нору и приползла на запах жареной картошечки? — улыбнулся Йолаф.

— Мышь это я? — на всякий случай уточнила.

— Простите, неудачная шутка. Я помню, что у вас проблемы с юмором, — я свела брови к переносице, и он тут же исправился, — Или это я слишком одичал в своем шаре, что разучился смешить пресную женщину. Прекрасная женщина — это вы, — на всякий случай уточнил Йолаф.

— Откуда продукты? У меня не было ни картошки, ни апельсинов.

— Я сходил к себе и принес, — мужчина махнул рукой на стоявший шар.

Хм, удобненько.

— А олень где?

— Альбертино сказал, что ему здесь тесно, и ушел к себе, — и снова взмах в сторону шара.

— Еще бы, — проворчала я, — Равносильно, что слон в посудной лавке.

— Присаживайтесь, Ульяна. У меня уже все готово, сейчас разложу по тарелкам.

Я села за стол и со скрытым удовольствием, в котором не хотела самой себе признаваться, смотрела, как мужчина грациозно курсирует между кухонными шкафчиками.

Очень скоро передо мной стояла дымящая тарелка с изумительно пожаренной картошкой. В час ночи самое то, для поддержания фигуры, ага! Но тут я вспомнила, что ничего не ела большую часть дня и с жадностью накинулась на угощение. Не удивительно, что через пару минут тарелка сверкала от чистоты, а Йолаф смотрел на меня расширившимися глазами размером с монетку в пять рублей.

— Там на сковородке еще есть.

— Нет, спасибо. Было очень вкусно, — сдержанно поблагодарила его и чуть довольно не икнула.

После этого сразу потянуло в сон. Измученное стрессом сознание пыталось отключиться в любую удобную секунду, но я боролась со сном и выжидательно уставилась осоловевшим взглядом на Деда Мороза. Тот, кстати, гад эдакий так и не надел свою шубейку. Продолжал меня смущать, поигрывая мышцами рук, груди и торса.

— Ульяна, я думал, мы с вами сможем поговорить после ужина, но не учел, что человеческий организм слабее нашего. Вы засыпаете прямо за столом, — мило улыбнулся мужчина, — У нас есть немного времени в запасе, поэтому предлагаю сейчас разойтись по домам…

— Я уже дома, — еле заворочала языком.

— Точно, я уйду к себе, вы ляжете спать, а утром я приготовлю нам чудесный завтрак, после которого мы обсудим, как нам спасти ваш мир. Договорились?

— Нет, — мотнула я головой.

— Почему это? — мужчина слегка опешил.

— Утром я без промедления поеду в одну инстанцию, чтобы с меня сняли кредиты, взятые Денисом на мое имя. Не хочу, знаете ли, выплачивать много миллионов, которые даже в руках не держала.

Челюсть Кристоффа подозрительно скрипнула, а глаза фантастически потемнели. Такой его вид даже слегка согнал с меня сонливость.

— Не переживайте, Ульяна, этот собачий прохвост получит свое, — рассержено протянул он, — А на счет миллионов вам тоже не стоит беспокоиться. Я помогу вам.

— Как интересно?

После откровенной демонстрации магии, когда меня парализовало, я вполне могла поверить, что Дед Мороз может щелчком пальцев решить эту досадную проблему. Чем черт не шутит?

— Есть у меня несколько методов, — туманно пообещал мужчина.

— Требую конкретики.

— Вот завтра после вашего возвращения домой и поговорим о конкретике, — расплылся в хитрой улыбке Йолаф.

— Кстати, хотела спросить…

— Так спросите.

— Почему у вас два имени? Йолаф и Кристофф? Это же два разных имени! — выпалила я.

— О, дорогая Ульяна, у меня сотни имен. А сейчас вынужден откланяться. До завтра. Доброй ночи! — мужчина грациозно встал, поклонился и растаял прямо в воздухе!

Я тут же бросилась к сувенирному шару и увидела, как Йолаф шагает по снегу к своему дому, перекинув через плечо красную шубку.

— А посуду, значит, я буду мыть?

С тоской посмотрела на оставленную гору в раковине и вздохнула. Ну, справедливо. Он готовил, я мою.

Но не успела я закатать рукава, приблизившись к мойке, как посуду заволокло блестящим белесым туманом, и из него по очереди вылетали чистые тарелки. Они плыли по воздуху и сами прятались за раскрытыми дверцами кухонного шкафа.

Я попыталась схватить последнюю «летунью», но на ней внезапно нарисовался улыбающийся смайлик. Через пару секунд он мигнул и сменился надписью: «Идите спать, Ульяна».

— Все чудесатее и чудесатее, — ошарашено выдохнула я.

14

Утро началось рано и бестолково. Я проснулась от шума на кухне и испуганно замерла под теплым одеялом. Мысли вязкой рекой проносились в голове, и я не сразу догадалась, кто мог бы там хозяйничать без моего ведома.

Но этот загадочный «Кто» своим магическим чутьем узнал, что я проснулась, и без церемоний поспешил в комнату, чтобы меня разбудить. Его торопливые шаги и напеваемый веселый мотивчик звучали бодро и задорно аж до зубного скрежета.

— Ульяна, пора вставать, — из-за двери раздался жизнерадостный голос Кристоффа, — Я приготовил завтрак и сварил кофе. Вставай! У нас на сегодня много дел!

А когда мы успели перейти на «ты»?

— Ммм. мыы… — промычала в ответ нечто несвязное и уткнулась лицом в подушку.

Вчерашние слезы, стресс и шлифанувшая все это сверху наливка плотно удерживали меня сейчас под одеялом. Не было ни малейшего желания вставать. Да и шевелиться тоже.

В голове стучали маленькие молоточки, отбивающие только им известный ритм, а я морщилась при каждом движении и постороннем звуке.

— Ульяна, если ты сейчас же не встанешь, я приглашу сюда Альбертино с его маленькими, но дюже приставучими друзьями из леса, — пригрозил Дед Мороз.

— У него есть друзья?

— Конечно. Альбертино очень общительный и интересный. У него много друзей, да и от внимания самочек порой с трудом отбивается. Завидный жених, так сказать.

Я с интересом оторвала голову от подушки.

— А кого вы имели в виду под «приставучими друзьями»? Бурундуки? — почему-то на ум пришли только они. В забавных свитерах и с пищащим голоском.

— Нет, — все так же стоя под дверью, ответил Йолаф, — Еноты. Как-то раз эти полосатые воришки свели меня с ума всего за пол дня, устроив в доме такой бедлам, что вам и не снилось. Так что вставай, умывайся и завтракать. Чем раньше ты сходишь в свою «ин-стан-цию», тем быстрее мы приступим к спасению всего человечества.

— К чему такая спешка… — простонала я, но послушно принялась отскребать себя от кровати. Я прекрасно понимала всю важность предстоящих дел, но голова шумела и внутри что-то искрило от боли. Неужели, это и есть похмелье?